Il modo in cui interagiamo con le celebrità è stato irreversibilmente cambiato da come e come di frequente consumiamo media. Se ti sei mai sentito come se 'conoscessi' una celebrità, potresti voler continuare a leggere.
Non lasciarti ingannare dalla terminologia teorica che guida questo argomento facendoti credere che sia complesso. Una relazione parasociale è semplicemente una relazione unilaterale, in cui un individuo esercita tempo, interesse ed energia emotiva in un'altra persona che è totalmente inconsapevole della propria esistenza.
Se stai pensando a Stan Twitter in questo momento - o per qualsiasi lettore Millennial, 'Stan' di Eminem - hai già avuto l'idea. Questo tipo di fandom è diventato così comune che questi gruppi hanno assunto le proprie identità. Potrebbero venire in mente "Beyhive" di Beyoncé, "Beliebers" di Justin Bieber o "Barbz" di Nicki Minaj.
Questi sono tutti, in generale, composti da relazioni parasociali a lungo termine in cui i fan iniziano ad apprezzare, a prendersi cura sinceramente e a credere di sapere una celebrità in base a ciò che vedono di loro nei media. Questa interazione crea l'illusione di una relazione intima e intima, nonostante questa attenzione dedicata non sia ricambiata.
Potrebbe sorprenderti che questo fenomeno impazzito non sia nuovo. In effetti, i sociologi hanno iniziato a cercare di capire questi tipi di comportamenti già negli anni '1950. E anche se sulla carta può sembrare un piccolo pazzesco, è probabile che prima o poi ci siamo tutti impegnati in una relazione parasociale.
Uno dei fandom più documentati, originali e diffusi apparteneva ai Beatles.
Senza i social media, l'unico modo per interagire con il gruppo di ragazzi era attraverso concerti e apparizioni dal vivo, dove si poteva solo sperare di stabilire un contatto visivo con un membro della band in mezzo a folle enormi.
Ma grazie a Internet e ai social media, le opportunità di consumare contenuti di celebrità, connettersi con la loro personalità attraverso i loro post originali e forse anche ottenere un retweet o una risposta, stanno rafforzando la nostra connessione percepita con individui di alto profilo.
Queste nuove opportunità - come imbattersi nel selfie sudato post-allenamento di Anthony Joshua pochi secondi dopo aver visto i compagni tintinnare i bicchieri di prosecco su Instagram Stories - possono causare una strana sensazione di vicinanza a qualcuno che non conosciamo effettivamente sapere. E questo non è sempre per il meglio.
Le relazioni parasociali al loro meglio possono coltivare basi di fan forti e fedeli. Un incredibile esempio di ciò è il movimento #FreeBritney, in cui le persone che "si sentivano cresciute con Britney" hanno protestato per aumentare la consapevolezza sulla sua tutela, portando alla sua imminente cessazione.
In altri casi, un interesse reciproco per la celebrità può unirsi a persone "normali" come amici che possono andare a frequentare concerti, prime cinematografiche o eventi sportivi insieme. Gli spazi online dedicati al fandom possono anche offrire un senso di appartenenza, comunità e, beh, più informazioni sui fan.
Ma le relazioni parasociali non riguardano sempre l'amore e l'adorazione. È comune che si sviluppino comportamenti aggressivi nei fan, negli spazi online e di persona. Celebrità e personaggi televisivi sono stati vittime di stalker, invasione domestica, abuso, e persino omicidio.
L'illusione di una stretta relazione può far sì che i fan si sentano delusi dalla celebrità quando agiscono fuori dal personaggio, non mantengono quanto promesso o assumono lavori che non sono in linea con la percezione che i fan hanno di loro.
I sentimenti consequenziali di essere fuorviati, ingannati o ignorati possono suscitare reazioni emotive negative, che è stata probabilmente una forza trainante per la cultura della cancellazione tossica negli ultimi anni.
Gli studi hanno mostrato che le persone con bassa autostima favoriscono la stabilità di una relazione parasociale unilaterale, poiché comporta un rischio minimo o nullo di essere mai rifiutato da una celebrità. In alcuni casi, possono offrire una pausa dalle relazioni tese nella vita reale del fan.
È stato anche scoperto che gli adolescenti hanno maggiori probabilità di impegnarsi in relazioni parasociali, ma che non si limitano a un genere specifico. Questo nonostante la comune inclinazione ad appoggiarsi a una visione misogina dello stereotipo della "fanciulla pazza".
Non guardare oltre leggende del calcio come Cristiano Ronaldo e Thierry Henry, adorati sia dai bambini piccoli che dagli adulti, poiché hanno acquisito un senso di familiarità con i giocatori seguendo partita dopo partita per così tanti anni.
Pensieri, sentimenti e opinioni regolarmente rinforzati su determinate figure sportive potrebbero vedere i fan difenderli dal controllo dei pari o imitare le loro pettinature, scelte di moda e abilità. Nel frattempo, non hanno assolutamente idea di chi siamo.
Credito: AFP
Mediare le relazioni parasociali
Poiché i media sono i principali coltivatori di relazioni parasociali, è naturale che in concomitanza con l'ascesa dei reality TV, YouTube, Instagram e TikTok, ora sembri esserci un numero infinito di "persone famose" in giro.
Con i media costantemente a portata di mano e le celebrità che utilizzano piattaforme online per interagire periodicamente con i fan, è ragionevole suggerire che il potenziale di un'interazione una tantum abbia portato la Gen-Z a diventare la generazione più suscettibile allo sviluppo di relazioni parasociali.
Allo stesso modo, informazioni su in qualsiasi celebrità è prontamente disponibile (a meno che tu non sia un Frank Ocean stan, mi dispiace), a patto che siamo disposti a controllare le risorse online e interagire con le pagine dei blog delle celebrità.
A dire il vero, non c'è niente di sbagliato in questa abitudine, ma se questa relazione sta diventando una fonte di aggressione nei confronti di celebrità o altre persone online, potrebbe essere il momento di rivalutare.
E mentre osserviamo gli elementi della celebrità che ammiriamo, forse è la loro resilienza? il loro fascino? il loro senso dell'umorismo? È importante ricordare che non potremo mai veramente conoscere la vera essenza di chi sono queste persone.
Scrittore senior e coordinatore dei mediaLondra, Regno Unito
Sono Jessica (lei/lei). Originario delle Bermuda, mi sono trasferito a Londra per ottenere un master in Media e comunicazioni e ora scrivo per Thred per spargere la voce sul cambiamento sociale positivo, in particolare sulla salute degli oceani e sulla conservazione del mare. Puoi anche trovarmi a immergermi in altri argomenti come la cultura pop, la salute, il benessere, lo stile e la bellezza. Seguimi su Twitter, LinkedIn e mandami qualche idea/feedback tramite email.
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