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Opinione: perché il ritratto di Ariel da parte di Halle Bailey è così importante

Il nuovo trailer del remake live-action della Disney de La Sirenetta presenta un'attrice nera nel ruolo del protagonista. Le risposte contrastanti di bambini piccoli e adulti razzisti dimostrano perché il nuovo casting di Ariel è così importante. 

Previsto per l'uscita nel 2023, un live-action La sirenetta ha creato scalpore sin da quando è stato prima annunciato in 2016.

Quando Halle Bailey, una giovane musicista nera – e cinque volte vincitrice del Grammy Award insieme a sua sorella Chlöe – avrebbe interpretato Ariel, i commenti su Internet hanno accumulato una tacca.

Da allora abbiamo partecipato solo a frammenti di produzione frammentari, come scatti pixelati di Bailey e del co-protagonista Jonah Hauer-King riprese su una spiaggia in Sardegna.

Ma la scorsa settimana la Disney ha finalmente rilasciato il primo trailer del teaser per il film. Il video di un minuto e mezzo vede Bailey seduto sotto l'oceano su una roccia, a cantare il ritornello della famosa canzone "Part of That World".

Nonostante il suo contenuto relativamente tranquillo, il trailer ha suscitato un enorme ronzio mediatico, quasi tutto incentrato sul colore della pelle di Bailey.

I fan del film originale hanno denunciato il nuovo casting della Disney per "aver indebolito la loro fedeltà alla storia originale". Altri hanno accusato il ruolo di Bailey di tick-boxing.

Prima che YouTube rimuovesse le opzioni per "non piacergli", il trailer aveva ricevuto più di 2 milioni di pollici in meno da parte degli spettatori e innumerevoli commenti dispregiativi che deridevano l'aspetto di Bailey.

Che siano travestiti da guardiani della "precisione" della storia, o - una delle più bizzarre - preoccupazioni che l'Ariel di Bailey nega i capelli rossi punto di rappresentazione importante, la risposta al film è stata indubbiamente razzista.

Come hanno sottolineato i sostenitori di Bailey, gli sforzi per mantenere la "Sirenetta originale" sono infondati per una miriade di ragioni, non ultimo perché il vero "originale" era un storia d'amore omosessuale sottilmente velata con un finale tragico.

Altri critici hanno suggerito il suo 'storicamente impreciso' che la sirena sia nera. Forse devono ancora rendersi conto che le sirene sono esseri immaginari e mitici.

Le affermazioni secondo cui La Sirenetta sta spingendo un "agenda sveglia" attraverso la "diversità forzata" sono particolarmente sconcertanti.

Twitter è esploso con commenti di autocommiserazione secondo cui i bianchi vengono "sostituiti" quando attori neri vengono scelti per ruoli da cui erano stati precedentemente esclusi. Ma i bianchi hanno interpretato personaggi non bianchi da tempo immemorabile.

Non sorprende che quelle decisioni di casting non abbiano mai causato nemmeno una piccola parte delle polemiche che l'Ariel di Bailey ha.

Tuttavia, in un mare (scusate il gioco di parole) di commenti negativi, i genitori hanno condiviso video commoventi dei loro figli che reagiscono al trailer.

Sterling Shanks è diventato virale su TikTok dopo aver condiviso un video delle sue figlie, Ke'Iona, Lai'Anna ed Ea'Iona, di età compresa tra 2 e 7 anni, che guardavano Bailey in pigiama. La reazione delle ragazze ha fatto piangere molti, compreso il padre.

È la prima volta che molte giovani ragazze nere vedono una principessa Disney che le assomiglia. Nei 100 anni di storia della Disney, c'è sempre stato e solo una principessa nera – Tiana ne "La principessa e il ranocchio". Bailey sarà la prima attrice nera a interpretare una principessa Disney in un film live-action.

"So solo dalle conversazioni che abbiamo avuto con loro che a modo loro vorrebbero avere una rappresentanza nelle cose che guardano e fanno", ha detto Shanks al New York Times.

Dopo aver visto il trailer, Shanks ha aggiunto che "Lai'Anna ha detto: "Hai notato che ha le trecce come noi a volte?".

Nonostante il contraccolpo insensato degli adulti stravaganti su Internet, sembra che Bailey abbia raggiunto gli obiettivi che aveva per il ruolo di Ariel.

"Voglio che la bambina che è in me e le bambine proprio come me che stanno guardando sappiano che sono speciali e che dovrebbero essere una principessa in ogni singolo modo", ha detto Bailey Varietà ad agosto.

La risposta gioiosa dei bambini piccoli è eloquente. Taglia attraverso le critiche razziste che seguono instancabilmente le attrici nere in giro. Ed è un promemoria del fatto che tale razzismo è noioso, irrilevante e riservato agli adulti stanchi che hanno poco da riempire il loro tempo.

Se una mossa per bambini ha già catturato il cuore di migliaia di bambini con un breve teaser, sta sicuramente facendo quello che si prefiggeva di fare. E portare una storia classica a una nuova generazione, con una donna di colore al timone, è sicuramente qualcosa da celebrare.

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