Grandi investitori hanno pompato tonnellate di denaro a Theranos, nonostante la sua discutibile legittimità medica e la mistica che circonda il suo uso della tecnologia. Rupert Murdoch, Tim Draper, Larry Ellison e persino la catena di negozi Walgreens lo erano sostenere il progetto, con Holmes che si è assicurato $ 9.1 miliardi di dollari nel suo round di finanziamento di serie B nel 2006.
Avanti veloce quindici anni dopo e le cose non lo sono abbastanza così roseo. Nel 2015 l'a Indagine sul Wall Street Journal ha colto il vento della scienza traballante e delle promesse eccessive di Theranos, portando alla chiusura dell'azienda e all'arresto di Holmes.
All'inizio del 2022, Holmes è stato ritenuto colpevole di aver frodato gli investitori con tre accuse aggiuntive di frode telematica e potrebbe ricevere fino a vent'anni di carcere per ogni reato. Ha affrontato undici accuse in totale ed è stata dichiarata non colpevole di quattro, con le restanti tre rimaste indecise dalla giuria.
In che modo riflette la Silicon Valley e la più ampia cultura imprenditoriale?
Sia Holmes effettivamente finisce per trascorrere decenni in prigione è discutibile e, sebbene sia stata effettivamente condannata per frode, era solo in relazione ai suoi investitori e non al potenziale danno che la sua azienda avrebbe potuto infliggere a pazienti ignari.
La sua storia di svendere un sogno, falsificare documenti e test per placare gli investitori e mettere in pericolo il benessere degli altri per il bene della gloria individuale non è isolata.
La Silicon Valley lo è abbondante con aspiranti imprenditori che cercano di diventare il prossimo tesoro del settore, indipendentemente dal fatto che abbiano un prodotto o un'idea reale da vendere.
Questa incessante ricerca della ricchezza e della notorietà è accoppiata con un'ossessione millenaria per l'imprenditorialità "fatta da sé", la convinzione che qualsiasi mercato sia ricco di sfruttamento e guadagno personale quando vengono utilizzate le giuste tattiche.
Un'attenzione simile al successo individuale può essere vista attraverso la cultura dell'influencer, attraverso piattaforme di social media e programmi televisivi di realtà che vendono una personalità, un'idea o un sentimento per un prodotto tangibile o una soluzione a un problema reale.
TikTok e Instagram sono pieni di post e video che martellano questo fenomeno, e non c'è da meravigliarsi Gen Z in particolare sono così ossessionati dal reddito autoprodotto.
La cultura del "trambusto laterale" enfatizza un livello assurdo di produttività e promuove l'ideale che contro tutti i di noi possiamo diventare miliardari con la giusta quantità di lavoro e macinazione, anche se non abbiamo altro da vendere a investitori o consumatori a parte aria calda.
I recenti commenti di Molly Mae su "tutti hanno le stesse ventiquattro ore" hanno subito reazioni contrarie per aver esposto questa mentalità, ed esiste su ogni gradino della scala capitalista, dai piccoli influencer di Instagram ai più grandi nomi della Silicon Valley.
Quali potrebbero essere le conseguenze per il futuro?
Alcuni commentatori hanno giustamente notato che Holmes ha dovuto affrontare un attento esame per le sue attività rispetto a molti uomini all'interno degli stessi settori che hanno operato con una quota simile di "fingi finché non ce la fai".
È difficile dire se questo lo farà veramente causare un cambiamento culturale all'interno della Silicon Valley.
Finché c'è il potenziale per i magnati del business di permeare la cultura tradizionale e generare profitti folli, ci saranno sempre attività fraudolente dietro le quinte. La promessa di ricchezza, successo e tutti i frutti dello sfruttamento capitalista rimane troppo allettante per essere ignorata.
Forse ancora più importante, il caso Holmes è un esempio molto pubblico dei pericoli che derivano dagli investimenti e dall'imprenditorialità moderni. Mostra quanto possa essere facile per le aziende convincere anche gli investitori più esperti a buttare via centinaia di milioni di prodotti e servizi difettosi.
Il lungo processo di Holmes e la punizione apparentemente severa dovrebbero sii un avvertimento per i fondatori che fare di tutto per placare coloro che ti lanciano soldi può avere conseguenze. Resta da vedere se questo sarà effettivamente il caso.
Tentare di fare soldi e farsi un nome con ogni mezzo necessario è un tratto generazionale che si estende attraverso i millennial e la generazione Z. Per molti versi, un'idea e un sogno sono diventati più preziosi della realtà, almeno per alcuni.
È improbabile che la Silicon Valley cambi, ma forse è ora di smettere di lodare così tanto i singoli CEO e invece di guardare dentro di sé il sistema che incoraggia a fingere fino a quando non sarai ricco oltre i tuoi sogni più sfrenati.
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energia
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