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Una nuova ricerca suggerisce che i funghi potrebbero comunicare con "parole"

Come se non fossero abbastanza magici, gli scienziati hanno scoperto che i funghi stanno potenzialmente parlando tra loro usando un vocabolario abbondante che ha una sorprendente somiglianza strutturale con il linguaggio umano.

Se non sei estraneo alla mia scrittura, ormai sono sicuro che sei ben consapevole della mia radicata ossessione per tutto il micelio, il mio fascino verso il quale recentemente ha raggiunto il picco dopo aver visto l'incredibile Funghi fantastici documentario su Netflix (certamente dagli un occhio se non l'hai già fatto).

Dei tanti fatti illuminanti che sono stati portati alla mia attenzione durante questa visione, uno mi ha colpito in particolare: quello della capacità di comunicare dei funghi.

Secondo il famoso micologo Paul Stamets, lo fanno attraverso segnali chimici forniti lungo un rete sotterranea così vasti ci sono 300 miglia di questi rami – che condividono lo stesso design del World Wide Web se hai bisogno di un'immagine mentale – sotto ogni passo che facciamo.

Migliora, tuttavia, perché come se non fossero abbastanza magici, gli scienziati hanno appena scoperto che non solo i funghi sono in grado di interagire, ma che potrebbero parlare tra loro usando un vocabolario abbondante di fino a 50 "parole" che hanno una sorprendente somiglianza strutturale con il linguaggio umano.

Questo potrebbe sorprendere, dato che i funghi sono le specie più comuni sulla Terra. Se fossero qualcosa di diverso da organismi silenziosi e relativamente autonomi, penseresti che non ci sentiremmo nemmeno pensare.

La scoperta ha molto senso sulla scia di ricerche precedenti che hanno dimostrato che stanno "parlando" per condividere informazioni su cibo o lesioni con parti distanti di se stessi. È anche il modo in cui esplorano l'ambiente circostante, segnalano agli altri funghi potenziali minacce e fanno conoscere la loro presenza agli altri membri del loro gruppo, proprio come i lupi che ululano per allertare il branco.

Analisi matematica come conducono questi impulsi elettrici attraverso il loro lungo filamentoso ife, il professore che guida lo studio potrebbe identificare modelli che ricordano la nostra etimologia.

"Non sappiamo se esiste una relazione diretta tra i modelli di picchi nei funghi e il linguaggio umano, forse no", afferma Andrea Adamatzky. 'D'altra parte, ci sono molte somiglianze nell'elaborazione delle informazioni in substrati viventi di classi, famiglie e specie diverse. Ero solo curioso di fare un confronto.'

Iniettando minuscoli microelettrodi nel micelio di funghi enoki, branchie spaccate, fantasmi e bruchi, Adamatzky ha notato che i picchi generati da questo esperimento spesso si raggruppavano in treni di attività, distribuendo "frasi" complesse (e improbabilmente casuali).

Eppure, nonostante quanto sia intrigante, lo scetticismo rimane e sono necessarie ulteriori prove prima che questo tipo di comportamento cognitivo sia ufficialmente accettato come una forma di linguaggio che non viene ascoltato solo dagli avventurieri psichedelici in viaggi che alterano la mente.

"Questo nuovo documento rileva schemi ritmici nei segnali elettrici, di una frequenza simile agli impulsi di nutrienti che abbiamo trovato", afferma il professore di bioscienze e ricercatore di biologia fungina, Dan Bebber.

"Sebbene interessante, l'interpretazione come linguaggio sembra alquanto entusiasta e richiederebbe molte più ricerche e test di ipotesi critiche prima di vedere 'Fungus' su Google Translate."

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