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Opinione – Twitter e Meta spingono per peggiorare i social media

Mercoledì, il New York Times ha riportato un altro round di licenziamenti di Twitter, incluso il creatore di Twitter Blue Esther Crawford. La notizia arriva una settimana dopo che Meta ha annunciato un servizio di verifica a pagamento simile. Perché Meta sta copiando questa idea apparentemente terribile?

Insieme ad un altro 200 dipendenti, il CEO di Twitter Elon Musk ha licenziato Ester Crawford, la persona che ha guidato il lancio della sua politica di punta, Twitter Blue.

Questa decisione riflette il diffuso malcontento che circonda il nuovo servizio verificato pay-to-get ed è arrivata poco più di una settimana dopo che il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, rivelato il suo piano per un quasi identico servizio di abbonamento per Facebook e Instagram.

La funzione Twitter Blue-like di Meta consentirà alla maggior parte degli utenti di ottenere un segno di spunta verificato accanto al proprio nome e di promuovere i propri contenuti nelle timeline delle persone.

La mossa, che Musk ha chiamato 'inevitabile', è solo uno in un mare di esempi di società tecnologiche che si rubano le idee a vicenda, non importa quanto siano antipatiche o non redditizie.

Ora conosciamo fin troppo bene la debacle che fu L'acquisizione di Twitter da parte di Elon Musk ma, nel tentativo di capire meglio perché il servizio di abbonamento della firma di Musk sta diventando la norma del settore, è opportuno ricordare qui alcuni dettagli chiave relativi all'accordo.

Per acquisire effettivamente Twitter, Musk ha contratto un prestito significativo che ha lasciato la società con oltre $ 13 miliardi di debito immediato. Aggiungi il fatto che la società non ha realizzato profitti dal 2019 e ha notoriamente lottato per sviluppare un base di utenti attivi paragonabile a quello di Instagram o TikTok.

Durante le trattative molto pubbliche relative all'acquisto, Musk ha chiarito la sua più grande preoccupazione sulla piattaforma: il gran numero di utenti falsi e account truffa, quelli che lui chiama "bot". Un fatto che ha citato più volte quando ha cercato di ritirarsi dall'accordo, fino alla sentenza del tribunale lo ha costretto andare fino in fondo.

Ora a capo di una delle più grandi piattaforme online, il miliardario più schietto del mondo aveva il compito di rendere redditizio Twitter, qualcosa che un uomo che di routine si confronta con supereroi non dovrebbe avere problemi a capire.

Il principio centrale del nuovo modello di business di Musk, Twitter Blue, mira ad affrontare sia la redditività che il gran numero di "bot" sul sito. Se alcune delle funzionalità di base del sito Web sono dietro un paywall, ciò eliminerebbe la maggior parte degli account falsi i cui proprietari non possono plausibilmente pagare così tanti abbonamenti mensili.

Mentre i limiti di Twitter Blue come valida fonte di entrate e come funzionamento demarcatore sociale sono stati esposti più e più volte dal lancio della funzione, ci si potrebbe chiedere perché queste aziende stiano deliberatamente prendendo decisioni non redditizie.

Con l'attuale numero di abbonati di Blue compreso tra 200,000 e 300,000, alcuni esperti di affari hanno ipotizzato che Twitter avrebbe bisogno di aumentare il numero di abbonati di circa 80 volte per essere in grado di eguagliare l'obiettivo dichiarato di fare in modo che il servizio corrisponda al 50% del loro reddito complessivo, il resto provenga in gran parte dagli inserzionisti.

Cosa c'è di più, La Verge ha pubblicato un pezzo a novembre analizzando un probabile scenario in cui un punto di forza chiave di Twitter Blue - la riduzione degli annunci degli utenti del 50% - costerebbe effettivamente all'azienda così tanto in termini di entrate degli inserzionisti che implementarlo farebbe perdere più soldi per la piattaforma di quanto potrebbe mai introdurre.

Un aspetto di questo nuovo modello di business che finora il CEO di Twitter ha trascurato di menzionare è che Twitter Blue creerà naturalmente un'esperienza del sito a due livelli.

Il segno di spunta blu, un tempo significante di fama o notabilità online, ha subito un cambiamento di significato. Ora indica semplicemente se qualcuno ha pagato per utilizzare l'app o meno.

Per coloro che non hanno pagato la quota, ora sono sottoposti a una generale esperienza utente peggiore in base alla progettazione, in cui gli utenti non paganti e i bot sono trattati allo stesso modo, i loro tweet sono "retrocesso' a beneficio degli account verificati.

Le notizie della scorsa settimana sulla creazione di Twitter autenticazione a due fattori una funzione a pagamento, così come l'annuncio di Meta che attuerà il proprio schema "pay-to-get-verified" mostrano che questo non è un esperimento una tantum, ma un cambiamento più importante nel settore.

Questa tendenza comporta l'abbandono di un modello libero finanziato dalla raccolta e dalla vendita dei dati degli utenti per un nuovo sistema basato su abbonamento, in cui gli utenti finiranno sicuramente per pagare per utilizzare funzionalità che una volta erano gratuite per loro.

Allora perché Meta dovrebbe rubare questa idea da Twitter se si tratta di una pessima strategia aziendale?

Beh, potrebbe non essere così male, almeno per le priorità immediate di Meta.

Aziende come Amazon possono servire da esempio del motivo per cui le società tecnologiche potrebbero non vedere sempre il profitto come l'obiettivo immediato.

Fondamentale per l'ascesa al potere di Bezos è stata la sua decisione operare di proposito a spento per gran parte della vita di Amazon. Insieme al suo presunta copia di prodotti della concorrenza, questo è servito a scontare le piccole imprese che non sarebbero mai state in grado di eguagliare i suoi prezzi estremamente competitivi.

A causa della natura speculativa della tecnologia, Amazon non aveva bisogno di dare la priorità al guadagno. Era molto più importante eliminare la concorrenza e ottenere una quota maggiore del mercato complessivo dello shopping online, una garanzia per gli stakeholder che inevitabilmente porterà denaro se le persone non avranno altra scelta che utilizzare il sito.

Stiamo assistendo a un evento simile svolgersi su Twitter e Meta. Questi magnati dei social media comprendono che la vita delle persone ora dipende completamente dalle piattaforme online: ne siamo entusiasti.

Scommettendo che se passano lentamente le loro piattaforme verso un'esperienza completamente a pagamento, è probabile che gli utenti alla fine acquistino un abbonamento.

Con questo, Musk e Zuckerberg stanno dicendo agli investitori che non stanno facendo soldi, ma attrezzeranno lo spazio in modo che sia impossibile non eventualmente farne un po'.

Desiderare un'esperienza Meta e Twitter permanentemente gratuita potrebbe essere vano, poiché entrambi sembrano intenzionati a spingere i modelli di abbonamento a più livelli e a pagamento nel mainstream.

Tuttavia, sono fiducioso che il crescente costo sociale di queste app possa spingere i consumatori a iniziare a cercare nuove strade per la comunità e l'autoespressione. Le piattaforme di social media ci hanno dimostrato che daranno continuamente la priorità al dominio del mercato e al controllo sullo sviluppo dei servizi al pubblico effettivamente vuole. Quando diventa troppo?

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