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La NASA prepara il suo successore JWST: Nancy Grace Roman Telescope

Il James Webb Space Telescope ci ha permesso di scrutare più a fondo nel cosmo che mai nei suoi primi 15 mesi, ma la NASA sta già pianificando che il suo successore prenda le redini prima del 2027. Diamo un'occhiata al prossimo Nancy Grace Roman Telescope. 

La nostra conoscenza della grande distesa sta crescendo rapidamente grazie al James Webb Space Telescope. 

Distribuito nel dicembre 2021, l'esploratore a infrarossi di punta della NASA ci ha immediatamente tolto il fiato con il suo immagini in campo profondo di ammassi di galassie lontane, nebulose colorate e buchi neri.

Nell'anno successivo, ha scoperto e caratterizzato migliaia di esopianeti, compreso il primo conosciuto pianeta roccioso con caratteristiche simili alla Terra. 

Nonostante il dispositivo all'avanguardia da 10 miliardi di dollari stia solo grattando la superficie del suo potenziale, la NASA è già determinata a creare un nuovo punto di riferimento per le osservazioni cosmologiche.

La trilogia evolutiva dei telescopi - a partire dal telescopio Hubble ancora attivo e progredendo fino al JWST - dovrebbe concludersi prima del 2027 con il 'Telescopio romano Nancy Grace. ' 

Secondo quanto riferito, offrendo una "vista più panoramica dell'universo" rispetto al suo predecessore, l'Agenzia spaziale europea afferma che l'ultimo modello restituirà un volume di dati senza precedenti e con maggiori dettagli di quanto si pensasse possibile in precedenza.

Come l'Hubble, Roman ha uno specchio primario di 2.4 metri, ma è stato aggiornato con una gigantesca fotocamera da 300 megapixel che consentirà una visione 200 volte maggiore. I suoi anziani possono dimostrare un'eccellente capacità di zoomare su strisce di spazio concentrate, ma Roman può fornire un campo visivo molto più ampio senza compromettere la qualità visiva. 

Si dice che una recente osservazione della nostra vicina galassia 'Andromeda' è stato creato mettendo insieme 400 singoli scatti presi da Hubble. Per un'idea di scala, Roman realizzerebbe la stessa impresa con solo due immagini. Impressionante, eh? 

"In 30 anni di funzionamento di Hubble, abbiamo raccolto qualcosa come 170 terabyte di dati", ha spiegato Marco Siriani, responsabile delle operazioni scientifiche presso l'ESA. 'Per Webb, prevediamo che in cinque anni avremo 1,000 terabyte. Per i cinque anni di vita nominale di Roman, prevediamo di avere 20,000 terabyte', ha rivelato. 

Armata degli strumenti per creare una panoramica 3D completa dell'universo conosciuto, la NASA si sta impegnando a rispondere ad alcune delle più grandi domande dell'astrofisica. C'è un vero ottimismo, per esempio, che potremmo finalmente ratificare se la teoria della relatività generale di Albert Einstein regge. 

Se non hai familiarità (e abbastanza giusto), la convinzione generale è che la materia visibile all'interno dell'universo dovrebbe rallentare l'espansione dell'universo. Qualsiasi espansione di questo tipo secondo questa regola è attribuita al misterioso regno di Energia scura, di cui abbiamo scritto proprio la scorsa settimana. 

Si spera che Roman fornisca dati per calcolare con precisione il tasso di crescita in diverse aree misurando la posizione e la distanza di milioni di galassie. Forse possiamo anche trovare tracce cosmiche di qualsiasi "Dark Big Bang" postulato nuova ricerca, dovrebbero esistere. 

Preparati per potenzialmente "una nuova era dell'astronomia", dichiara Sirianni. 

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