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Il telescopio James Webb della NASA scopre il primo pianeta roccioso conosciuto

Il James Webb Telescope della NASA ha scrutato in profondità nell'universo e ha scoperto il primo pianeta conosciuto di formazione rocciosa. Con una strana somiglianza con la Terra, LHS 475b è ora oggetto di intense osservazioni. 

Scrutare nelle vaste distese dell'universo è ora possibile grazie al James Webb Telescope, comunque con una capacità maggiore rispetto a prima. 

Successore del telescopio spaziale Hubble, il telescopio James Webb ci ha già fornito scatti strabilianti di nebulose lontane e misteriosi fenomeni cosmici. Ora, all'inizio del suo dispiegamento, il dispositivo da 10 miliardi di dollari ha fornito agli astronomi un primo assaggio di un pianeta roccioso da scoprire. 

Situato a circa 41 anni luce di distanza nella costellazione dell'Ottante, il mondo sconosciuto con nome in codice LHS 475b (orecchiabile, vero?) sta già sollevando le sopracciglia nelle osservazioni preliminari.

Descritto come avente il 99% del diametro della Terra, questo pianeta roccioso è rimasto sfuggente per così tanto tempo perché i pianeti di queste dimensioni richiedono strumenti davvero potenti per vederli - entra nel JWST. 

I primi dati del telescopio mostrano che il pianeta è estremamente vicino alla sua stella nana rossa, completando un'orbita in due giorni terrestri. Sebbene la composizione della sua atmosfera non sia confermata, la sua lunghezze d'onda della luce suggeriscono che potrebbe essere principalmente anidride carbonica mentre le sue temperature sono tre volte più calde della Terra. 

"Ci sono alcune atmosfere di tipo terrestre che possiamo escludere", ha spiegato il professore Lustig-Yaeger della John Hopkins University. "Non può avere un'atmosfera densa dominata dal metano, simile a quella della luna di Saturno, Titano", ha detto. 

In termini di confronti validi - a parte la Terra, ovviamente - gli scienziati stanno esaminando ulteriormente il pianeta per vedere se sono presenti nuvole spesse, come proposto. In tal caso, il confronto più accurato dal nostro sistema solare potrebbe essere Venere. 

Tutte le mani sono sul ponte ora per studiare il pianeta il più possibile, e c'è un comprensibile entusiasmo per il futuro della scoperta dello spazio usando il JWST. Il suo occhio d'oro ha già confermato l'esistenza di over 5,000 mondi alieni, dopo tutto. 

"Webb ci sta avvicinando sempre di più a una nuova comprensione dei mondi simili alla Terra al di fuori del nostro sistema solare, e la missione è solo all'inizio", ha dichiarato l'astrofisico della NASA Marco Morsetto. 

La capacità del JWST di caratterizzare le atmosfere dei pianeti e cercare segni di vita nel cosmo rappresenta un potente strumento nella ricerca dell'umanità per esplorare strani nuovi mondi e, infine, far luce sul fatto che siamo soli nell'universo. 

Anche esaminando lontane formazioni stellari all'inizio di questa settimana, la NASA sta ottenendo informazioni sulle prime condizioni dell'universo e su come le prime stelle si sono formate due o tre miliardi di anni dopo il Big Bang. 

Questo è il problema di ottenere un nuovo strumento. Hai appena non si voglio metterlo giù. 

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