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I minatori di bitcoin stanno facendo rivivere le centrali a carbone morenti negli Stati Uniti

Mentre gli Stati Uniti si sforzano di decarbonizzare l'industria energetica, i minatori di Bitcoin stanno diventando una spina nel fianco. L'enorme consumo di elettricità necessario per sostenere le criptovalute sta ora alimentando una parziale resurrezione del carbone.

Il carbone non è più di moda, ma il Bitcoin lo è sicuramente. I due, purtroppo, stanno diventando intrinsecamente legati.

Mentre gli investimenti in tutto il settore energetico passano alle energie rinnovabili, le serrande vengono abbassate sulle centrali a carbone negli Stati Uniti. La continua crescita della criptovaluta, tuttavia, sembra lanciare ai combustibili fossili una sorta di ancora di salvezza.

Molte centrali a carbone sull'orlo della chiusura - alcune delle quali completamente chiuse - vengono incentivate a riaccendere le fornaci, in nome del mining di criptovalute e della sua follia consumo di energia.

Con gli impianti di combustibili fossili ripresi negli ultimi due anni a New York, Pennsylvania, Kentucky e Montana solo per questo motivo, gli ambientalisti temono che il commercio digitale possa alimentare una parziale resurrezione del carbone.


Perchè sta accadendo ora?

Fino allo scorso anno, la Cina era in gran parte considerata l'epicentro della criptovaluta e sicuramente del Bitcoin. Dopo aver deciso di bandire metà dei minatori di criptovalute del mondo in un colpo solo, la conseguente ricerca di energia a basso costo ha visto le aziende di criptovalute prendere di mira le centrali elettriche statunitensi in difficoltà.

Come probabilmente avrai già sentito, l'energia necessaria per facilitare le transazioni crittografiche 91 ore su XNUMX è francamente ridicola. Secondo quanto riferito, i supercomputer che eseguono processi autonomi utilizzano XNUMX terawattora di elettricità all'anno, che è più dell'intero Finlandia arriva in un anno e comprende lo 0.5% di tutto il consumo di energia in tutto il mondo.

Nel contesto di una sola centrale a carbone bonificata in Montana, 30,000 supercomputer funzionano costantemente a "capacità quasi completa". Ciò ha visto 187,000 tonnellate di anidride carbonica emesse solo nel secondo trimestre del 2021, il 5,000% in più rispetto a quanto espulso nello stesso periodo del 2020.

In ogni caso, non è drammatico dire che nell'obiettivo di raggiungere gli obiettivi globali di net zero, le criptovalute siano una sorta di minaccia. Avendo trasceso fermamente la fase di novità, un singolo Bitcoin è ora scambiato a $ 38,059 USD e la domanda di mining continua a crescere anno dopo anno.


Contenziosi in corso

Anche i primi campioni di Bitcoin stanno ora iniziando a esitare sul suo uso di energia, incluso il magnate della tecnologia ancora ossessionato dalle criptovalute Elon Musk. L'anno scorso, ha annunciato che la sua società di punta Tesla non accetterà più pagamenti in Bitcoin mentre continua a bruciare carbone.

Nello specifico, è in attesa di "conferma di ragionevole (50%) consumo di energia pulita da parte dei minatori con trend futuro positivo», prima di rivalutare la propria posizione.

Altrove, l'onnipresente servizio di guida Uber ora rifiuta tutti i pagamenti crittografici fino a quando gli impatti climatici dello scambio non saranno ridotti.

Nonostante i rapporti regolari che mostrino il continuo esborso di emissioni, alcune società di criptovalute sostengono che gli attivisti per il clima stanno gonfiando il loro impatto ambientale in modo sproporzionato e l'aspetto della creazione di posti di lavoro locali viene trascurato.

Fred Thiel, l'amministratore delegato di Marathon (una centrale a carbone di criptovalute nel Montana) crede che sia diventato di moda indicare il mining di criptovalute come "il ragazzo cattivo" e sostiene che il movimento di beni fisici è molto peggio. Tuttavia, sta pianificando di rendere Marathon interamente rinnovabile entro il 2023.

Per quanto riguarda il quadro più ampio, resta da vedere se Bitcoin farà un allontanamento consapevole dai combustibili fossili su larga scala. Finché continuerà a utilizzare il carbone, tuttavia, puoi garantire che l'attività sarà stroncata dagli attivisti.

"Semplicemente non sappiamo come saranno le emissioni dell'estrazione di Bitcoin tra 10 e XNUMX anni", afferma lo specialista delle risorse naturali Beniamino Jones. "Sembra probabile, tuttavia, che continuerà a essere un grande consumatore di energia in futuro."

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