Seorang pesenam muda berkulit hitam tidak mendapatkan medali di Irlandia

Penghinaan tersebut telah memicu kemarahan di media sosial, dan membuat Senam Irlandia menjadi sorotan. 

Minggu lalu, sebuah video menjadi viral karena alasan yang salah. Diambil pada Maret 2022, klip tersebut memperlihatkan barisan anak-anak di acara Gymstart di Dublin. Masing-masing dari mereka dianugerahi medali, kecuali satu gadis kulit hitam dalam foto.

Sejak rekaman itu muncul kembali, jutaan orang telah menontonnya di media sosial. Insiden tersebut telah memicu kemarahan internasional dan menarik perhatian tokoh-tokoh terkemuka di dunia olahraga. Juara Olimpiade Simone Biles mengatakan minggu ini bahwa video itu 'menghancurkan hatinya'.

Hanya setelah Biles merujuk pada klip tersebut, Gymnastics Ireland – organisasi yang bertanggung jawab menjadi tuan rumah acara Gymstart – mengeluarkan permintaan maaf publik.

Hal ini terjadi setelah keluarga pesenam muda tersebut mengatakan bahwa kelompok olahraga tersebut telah melakukan hal tersebut tertindas surat permintaan maaf pribadi, dan 'menolak untuk mengakui atau menangani rasisme sistemik dalam olahraga'.

Sejak kejadian Maret lalu, GI belum berkomitmen untuk menyelidiki insiden tersebut atau meningkatkan perlindungan bagi atlet kulit berwarna. Sebaliknya, mereka mengaitkannya dengan perselisihan pribadi antara keluarga pesenam dan wanita tertentu di acara tersebut.

'Sulit dipercaya Anda memperlakukan seorang gadis kecil seperti ini,' kata ibunya kepada Guardian. 'Ini adalah masalah yang sistematis, karena ketika Anda [GI] tidak angkat bicara, pesannya adalah Anda senang jika hal ini terus berlanjut.'

Gadis tersebut dan keluarganya memilih untuk tidak disebutkan namanya karena takut akan pelecehan rasial lebih lanjut. Para pejabat tersebut dengan tegas membantah adanya perilaku rasis, dan gadis tersebut akhirnya menerima medali. Namun rekaman kejadian tersebut masih menuai kontroversi luas.

Pada akhirnya, mereka yang bertanggung jawab belum memberikan alasan yang masuk akal mengapa gadis tersebut ditolak penghargaannya.

Rasisme dalam olahraga adalah isu berbahaya yang terus berdampak pada atlet secara global. Namun sikap berprasangka buruk tanpa malu-malu – dan juga terhadap anak-anak – adalah hal yang membuat kasus ini sangat meresahkan.

“Sering kali kami menjadi satu-satunya keluarga kulit hitam di acara senam dan ini sangat menyakitkan bagi kami,” kata ibu anak tersebut kepada Irish Independent.

Tanggapan internasional terhadap video tersebut sangat mendukung pesenam muda tersebut, dan banyak yang mendukung tujuan atletiknya.

'Gadis kecil berkulit hitam ini menghancurkan hatiku. Jangan lewatkan postingan ini tanpa meninggalkan sejuta hati padanya. Jadikan dia terkenal…[sic]' satu pengguna X tersebut.

Diharapkan insiden ini tidak akan menghalangi gadis-gadis muda kulit berwarna untuk mengejar karier dan minat atletik, namun malah memaksa para pejabat industri untuk mengambil tindakan dan mengatasi masalah-masalah laten prasangka rasial.

Bersamaan dengan dukungan publiknya, Biles juga memberi tahu pengikut X bahwa dia telah mengirimkan video pribadi kepada pesenam muda itu.

Gymnastics Ireland akhirnya mengeluarkan permintaan maaf 'atas kekecewaan yang ditimbulkan.'

“Apa yang terjadi pada hari itu seharusnya tidak terjadi dan untuk itu kami sangat menyesal,” kata organisasi tersebut dalam sebuah pernyataan minggu ini.

Sudah terlambat. Namun video tersebut dan reaksi balik selanjutnya memberikan peluang penting untuk reformasi dalam senam.