Tidak hanya salah urus global cadangan penipisan fosfor penting untuk produksi pangan, tetapi penggunaan elemen yang boros juga menambah krisis iklim.
'Sederhananya, tidak ada kehidupan di Bumi tanpa fosfor,' kata Profesor Penny Johnes, yang mengajar biogeokimia di University of Bristol.
Unsur yang ditemukan pada tahun 1669 dan sejak itu terbukti penting bagi kelangsungan hidup umat manusia, saat ini menjadi fokus perhatian beberapa ilmuwan tentang masa depan planet kita.
Seperti yang mereka peringatkan, kami sedang melihat bencana yang mereka sebut 'phosphogeddon' jika kami tidak segera menyesuaikan cara kami menggunakan fosfor.
Hal ini disebabkan oleh dua faktor.
Pertama, salah urus fosfor global menyebabkan kekurangan pupuk yang mematikan yang akan mengganggu produksi pangan di seluruh dunia.
Untuk yang tidak terbiasa, nutrisinya pentingnya terletak pada kemampuannya untuk membantu pertumbuhan tanaman.
Setiap tahun, sekitar 50 juta ton pasokan fosfat dijual untuk berperan dalam memberi makan populasi kita yang berjumlah 8 miliar dan terus bertambah.
Jika jumlah cadangan yang sudah terbatas (terletak di Maroko, Sahara barat, Cina, Aljazair, dan AS) akan habis seluruhnya, banyak negara akan dibiarkan berjuang untuk mendapatkan cukup uang untuk memenuhi kebutuhan warganya.
Prospek ketegangan yang akan ditimbulkannya telah menimbulkan ketakutan di antara para analis, yang khawatir bahwa kartel dapat segera mengendalikan sebagian besar pasokan dunia dan membuat Barat sangat rentan terhadap inflasi yang melonjak dan pengangguran yang tinggi – serupa dengan krisis minyak tahun 1970-an.