Banyak negara berkembang terlilit utang finansial. Namun, lebih sering daripada tidak, mereka kaya akan keanekaragaman hayati. Kesepakatan iklim yang semakin populer dapat memungkinkan mereka untuk meminimalkan hutang mereka kepada negara-negara kaya – selama uang yang dihemat ditempatkan untuk proyek perlindungan dan adaptasi lingkungan.
Tingkat utang di negara-negara berpenghasilan rendah dan berkembang terus meningkat.
Ini adalah hasil dari peminjaman uang secara teratur dari negara-negara kaya untuk menjaga ekonomi mereka tetap bertahan, yang meroket selama pandemi dan terus meningkat sebagai respons terhadap inflasi.
Pada akhir tahun 2020, tingkat utang rata-rata untuk negara berkembang mencapai 42 persen dari pendapatan nasional bruto mereka. Itu 26 persen lebih tinggi dari satu dekade sebelumnya.
Banyak negara berkembang – tidak termasuk Cina dan India – memiliki tingkat emisi tahunan yang rendah jika dibandingkan dengan negara kaya. Mereka juga seringkali kaya akan keanekaragaman hayati, namun secara tidak adil menemukan diri mereka berada di wilayah yang paling rentan terhadap dampak perubahan iklim.
Lebih buruk lagi, setelah menyerahkan pembayaran utang nasional, sebagian besar negara ini hanya memiliki sedikit sisa dana untuk diinvestasikan dalam proyek konservasi lingkungan, adaptasi iklim, dan mitigasi.
Ini menciptakan lingkaran setan ketidaksetaraan, ketidakadilan iklim, dan kemiskinan.
Saat para pemimpin terkuat di dunia mencari cara inovatif untuk meningkatkan kesetaraan ekonomi dan mengambil tindakan iklim, banyak yang mempertimbangkan kesepakatan dua-untuk-satu. Ini mengharuskan negara-negara berkembang untuk menukar pembayaran utang nasional mereka dengan investasi ke dalam proyek perlindungan lingkungan lokal.
Kesepakatan terbaru semacam ini telah terjadi antara Portugal dan Tanjung Verde.
Sebelum kita masuk ke perincian Portugal dan Tanjung Verde, akan sangat membantu jika kita melihat tiga jenis perjanjian 'utang-untuk-iklim' yang berbeda yang dapat dibuat.