Hawaii menutup pembangkit listrik tenaga batu bara yang berdiri terakhir dan mengupayakan energi terbarukan

Menuangkan air di atas abu yang terbakar dari industri batu bara tidak akan datang tanpa konsekuensi bagi penduduk setempat juga.

Dengan minyak yang lebih mahal menggantikan batu bara yang sekarang ditinggalkan, warga akan menghadapi kenaikan tagihan listrik sebesar 7 persen – sesuatu yang tidak disukai banyak orang karena biaya hidup terus meningkat.

Menjadi monopoli yang diatur, The Hawaiian Electric Company mengatakan bahwa tidak banyak yang dapat mereka lakukan untuk menjaga harga tetap rendah bagi konsumen. Ini juga berarti bahwa (setidaknya untuk saat ini) Hawaii akan tetap menjadi yang paling bergantung pada minyak bumi dari semua negara bagian Amerika.

Tetap saja, pengurangan penggunaan batu bara untuk energi patut dirayakan, karena diperhitungkan lebih dari 40 persen dari semua CO2 yang dipancarkan secara global tahun lalu. Dengan menutup pintu pabrik batu bara, 1.5 juta metrik ton gas rumah kaca akan berkurang di atmosfer setiap tahun.

Gubernur Hawaii David Ige mengumumkan bahwa beralih dari batu bara yang murah namun sangat berpolusi sepenuhnya dimotivasi oleh kebutuhan untuk melindungi planet ini. Ini karena masyarakat Hawaii, seperti banyak negara kepulauan lainnya, sudah mulai mengalami konsekuensi serius dari krisis iklim.

Gugusan pulau yang terletak di Pasifik menyaksikan hampir setiap aspek perubahan iklim, mulai dari naiknya permukaan laut yang mengikis garis pantai hingga pemutihan karang yang disebabkan oleh suhu laut yang lebih hangat.

Peristiwa cuaca ekstrem seperti badai kuat dan kekeringan berkepanjangan juga menjadi lebih sering, meningkatkan kekhawatiran akan potensi banjir dan kebakaran hutan. Inilah sebabnya mengapa sektor hijau muncul di Hawaii – dan di tempat lain – harus tergesa-gesa.

Kabar baiknya adalah, Hawaii memiliki keuntungan serius dalam hal energi terbarukan. Sebagai pulau vulkanik yang terletak di tengah lautan, pulau ini memiliki kemampuan untuk memanfaatkan berbagai sumber energi seperti angin, matahari, pembangkit listrik tenaga air, dan energi panas bumi.

Negara bagian telah menghasilkan hampir 40 persen kekuatannya melalui sumber daya ini, dan tidak salah jika mengatakan bahwa – dengan pertumbuhan yang berkelanjutan, tentu saja – Hawaii suatu hari nanti dapat bergabunglah dengan Islandia sebagai pionir di sektor hijau.

Para pemimpin dari divisi energi bersih dari pembangkit listrik tenaga batu bara yang sekarang ditutup telah meluncurkan proyek surya di seluruh negara bagian, termasuk satu di Oahu yang akan selesai tahun depan. Visi masa depan mereka adalah melihat energi di Hawaii menjadi 'murah, sangat murah, berlimpah, dan terbarukan'.

Dengan investasi hijau yang dilakukan di area yang tepat, saya tidak mengerti mengapa tidak!