Terselip di antara jiwa bolshy dan maksimalisme lagunya 'HEATED', Beyoncé telah memasukkan kata 'sp*z', yang secara luas dianggap sebagai cercaan yang mampu.
Dia telah berkomitmen untuk menghapus lirik tersebut, perwakilannya mengkonfirmasi minggu lalu dalam sebuah pernyataan; 'Kata, tidak digunakan dengan sengaja dengan cara yang berbahaya, akan diganti'. Tidak jelas kapan atau bagaimana pengeditan akan terjadi.
Keputusan Beyonce untuk menulis ulang lagu tersebut datang hanya beberapa bulan setelah sesama penyanyi Lizzo didesak untuk menghapus kata yang sama dari lagunya 'Grrrls'. Pada saat itu, dia membagikan pernyataan permintaan maaf yang panjang di Instagram. 'Sebagai seorang wanita kulit hitam gemuk di Amerika, saya memiliki banyak kata-kata menyakitkan yang digunakan terhadap saya sehingga saya mengerti kata-kata kekuatan yang bisa dimiliki'.
Seperti Lizzo, Beyonce juga cepat mengambil tindakan. Tetapi seruan untuk menulis ulang telah membuat marah banyak orang di komunitas kulit hitam, yang menganggap reaksi tersebut sebagai 'reaksi berlebihan'.
Dalam sebuah posting oleh Impact, penggemar Beyoncé terdengar bingung tentang kata yang dimaksud. 'Sp*z' sering digunakan sebagai istilah yang merendahkan untuk menggambarkan orang-orang cacat dengan palsi serebral spastik – yang mempengaruhi kemampuan mereka untuk mengontrol otot di seluruh tubuh.
Namun, sejak rilis 'HEATED', banyak yang menyoroti penggunaan kata tersebut di komunitas Black.
Jaclyn McRavin berbagi pemahamannya tentang 'sp*z' di twitter, menyatakan 'sebagai orang cacat kulit hitam, sp*z bukan cercaan di komunitas kami. Ada lusinan lagu oleh orang kulit hitam yang menggunakan kata itu untuk mengartikan menjadi gila. Ini seperti ungkapan menjadi bodoh [sic]'.
Yang lain menganggap tanggapan terhadap lagu Beyoncé dan Lizzo sebagai penyensoran yang 'mengecewakan' terhadap artis wanita kulit hitam.
@chantellyyy mengatakan kepada pengikutnya 'Saya tidak pernah tahu [sp*z] adalah cercaan sampai Juni ketika Lizzo menerima reaksi untuk itu. Saya hanya tahu bahwa kami di komunitas kulit hitam menggunakannya dengan cara yang tidak berbahaya karena saya pasti telah mengatakannya.'
Yang lain berpendapat bahwa, terlepas dari interpretasi pribadi, tanggapan negatif terhadap artis seperti Beyoncé telah menunjukkan bahwa kita harus menghindari penggunaan istilah yang dapat dianggap menyinggung orang lain.
Hannah Diviney membagikan artikel yang menyentuh hati di Guardian tak lama setelah 'HEATED' dirilis. Diviney telah menjadi bagian dari reaksi viral yang mendorong Lizzo untuk mengubah lirik di 'GRRLS', setelah men-tweet tentang bagaimana istilah 'sp*z' mampu dan merusak pengalamannya sendiri hidup dengan cerebral palsy.
'Saya pikir kami telah mengubah industri musik dan memulai percakapan global tentang mengapa bahasa yang mampu - disengaja atau tidak - tidak memiliki tempat dalam musik' katanya kepada Guardian. "Tapi kurasa aku salah, karena sekarang Beyoncé telah pergi dan melakukan hal yang persis sama."
Seperti orang lain di komunitas penyandang cacat, Diviney dengan cepat menunjukkan monopoli Beyoncé atas wacana budaya. 'Kapan pun [dia] bernafas, itu menjadi momen budaya. Dia sering menjadi cetak biru untuk industri musik'.
Perdebatan seputar kata-kata yang menghina seperti 'sp*z' telah berlangsung selama bertahun-tahun. Tapi kontroversi Beyoncé baru-baru ini telah membuktikan bahwa kita tidak lebih dekat dengan sebuah resolusi.
Meskipun sangat penting bagi para bintang untuk proaktif dalam menanggapi kritik, dan meyakinkan bahwa baik Lizzo dan Beyoncé telah membuktikan diri mereka sebagai sekutu, Diviney telah menggarisbawahi bahwa, pada akhirnya, orang-orang cacat hanya 'pantas lebih baik'. 'Aku sangat lelah', katanya tentang seluruh cobaan itu. "Aku tidak ingin melakukan percakapan ini lagi."
Sudah saatnya komunitas non-disabilitas memikul tanggung jawab untuk mendidik diri mereka sendiri, daripada menunggu dipanggil untuk kecerobohan 'tidak disengaja'.