द लिटिल मरमेड के डिज़्नी के लाइव-एक्शन रीमेक के नए ट्रेलर में शीर्षक भूमिका में एक अश्वेत अभिनेत्री को दिखाया गया है। छोटे बच्चों और नस्लवादी वयस्कों की परस्पर विरोधी प्रतिक्रियाएं साबित करती हैं कि एरियल की नई कास्टिंग इतनी महत्वपूर्ण क्यों है।
2023 की रिलीज़ के लिए शेड्यूल किया गया, एक लाइव-एक्शन द लिटिल मरमेड ने तब से चर्चा पैदा कर दी है जब वह था पहले घोषणा की 2016 में।
जब हाले बेली, एक युवा अश्वेत संगीतकार - और अपनी बहन क्लो के साथ पांच बार ग्रैमी पुरस्कार विजेता - एरियल की भूमिका निभा रही होंगी, तो इंटरनेट कमेंट्री ने एक पायदान ऊपर उठा दिया।
तब से हम केवल उत्पादन के टुकड़े टुकड़े करने के पक्ष में हैं, जैसे बेली और सह-कलाकार जोनाह हाउर-किंग के पिक्सेलयुक्त स्नैप एक समुद्र तट पर फिल्मांकन सार्डिनिया में।
लेकिन पिछले हफ्ते डिज्नी ने आखिरकार रिलीज कर दिया पहला टीज़र ट्रेलर फिल्म के लिए। डेढ़ मिनट के वीडियो में बेली एक चट्टान पर समुद्र के नीचे बैठे हुए प्रसिद्ध गीत 'पार्ट ऑफ दैट वर्ल्ड' का कोरस गाते हुए दिखाई दे रही है।
इसकी अपेक्षाकृत असमान सामग्री के बावजूद, ट्रेलर ने मीडिया में जबरदस्त चर्चा पैदा कर दी है - लगभग सभी बेली की त्वचा के रंग के इर्द-गिर्द केंद्रित हैं।
मूल फिल्म के प्रशंसकों ने डिज्नी की नई कास्टिंग को 'मूल कहानी के प्रति उनकी वफादारी को कमजोर करने' के लिए बुलाया है। दूसरों ने बेली की भूमिका पर टिक-बॉक्सिंग का आरोप लगाया है।
इससे पहले कि YouTube ने इसे 'नापसंद' करने के विकल्पों को हटा दिया, ट्रेलर को दर्शकों से 2 मिलियन से अधिक अंगूठे मिले, और अनगिनत अपमानजनक टिप्पणियों ने बेली की उपस्थिति का मजाक उड़ाया।
चाहे वे कहानी की 'सटीकता' के द्वारपाल के रूप में प्रच्छन्न हों, या - अधिक विचित्र में से एक - चिंता है कि बेली के एरियल लाल-सिर से इनकार करते हैं प्रतिनिधित्व का एक महत्वपूर्ण बिंदु, फिल्म की प्रतिक्रिया निस्संदेह नस्लवादी रही है।
जैसा कि बेली के समर्थकों ने इंगित किया है, 'मूल लिटिल मरमेड' को बनाए रखने के प्रयास कई कारणों से निराधार हैं - कम से कम इसलिए नहीं कि असली 'मूल' एक था पतली घूंघट वाली क्वीर प्रेम कहानी एक दुखद अंत के साथ।
अन्य आलोचकों ने सुझाव दिया है कि 'ऐतिहासिक रूप से गलत' मत्स्यांगना के लिए काला होने के लिए। शायद उन्हें अभी तक यह एहसास नहीं हुआ है कि मत्स्यांगना काल्पनिक, पौराणिक प्राणी हैं।
दावा है कि द लिटिल मरमेड 'मजबूर विविधता' के माध्यम से 'जागने वाले एजेंडा' को आगे बढ़ा रहा है, विशेष रूप से मनोरंजक है।
ट्विटर ने आत्म-दयापूर्ण टिप्पणी के साथ विस्फोट किया है कि गोरे लोगों को 'बदला जा रहा है' जब अश्वेत अभिनेताओं को उन भूमिकाओं में कास्ट किया जाता है जिनसे उन्हें पहले बाहर रखा गया था। लेकिन गोरे लोगों ने गैर-श्वेत किरदार निभाए हैं पुरातन समय से.