हम महिला फुटबॉल को कब गंभीरता से लेंगे?

पिछले महीने इंग्लैंड ने जो जीत हासिल की थी, उसके बावजूद सरकार ने स्कूली पीई पाठों में लड़कियों को फुटबॉल के समान अधिकार देने से इनकार कर दिया है। हम महिलाओं को फुटबॉल को घर लाने का समान मौका कब देंगे?

हालांकि मैं खुद को एक नारीवादी कहता हूं, लेकिन मैं इस साल के महिला टूर्नामेंट की तुलना में 2021 में पुरुषों के यूरो पर अधिक ध्यान देने का दोषी था, इस गर्मी में केवल कुछ मैच देख रहा था।

ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि मुझे परवाह नहीं है। आखिर मेरी बहन एक फुटबॉलर है।

तो जब इंग्लैंड अपनी पहली यूरो जीत के करीब पहुंच गया तो मैंने धुन क्यों नहीं बजाई? और मेरे किसी मित्र, परिवार या सहकर्मी ने यह क्यों नहीं पूछा कि क्या मैंने टीवी पर नवीनतम मैच देखा है?

क्या महिला फ़ुटबॉल अभी 'बड़ा' नहीं हुआ है - या हम अभी भी कुछ खेलों के मामले में पुरुषों को एक आसन देने के दोषी हैं?

नताली स्ट्रेंज, एक 25 वर्षीय सहायक हामीदार, जो बोवर्स एंड पिट्सिया लेडीज़ फुटबॉल क्लब के लिए फ़ुटबॉल खेलती है, वह सात साल की उम्र से खेल खेल रही है। वह कहती हैं, ''मेरे पास ऐसा कोई खास पल नहीं है, जिसने मुझे इसमें जाने के लिए मजबूर किया हो।''

'मैंने इसे खेलना हमेशा पसंद किया है।'

एली ब्राजील, जिन्होंने अभी-अभी टोटेनहम हॉटस्पर विमेन के लिए साइन किया है, का कहना है कि उनका जन्म एक ऐसे परिवार में हुआ था जो फुटबॉल से प्यार करता था।

लुइसविल, यूएस, जहां उनकी टीम पिछले एक सप्ताह से महिला कप में खेल रही है, की रहने वाली वह मुझे बताती हैं, 'मैं एक साल की उम्र से पहले अपने भाई के लिए एक पुतले के रूप में एक गोल में फेंक दी गई थी। 'लेकिन इसके तुरंत बाद भूमिकाएं उलटने लगीं।'

23 साल का ब्राजील करीब छह साल से पेशेवर रूप से खेल रहा है। स्कूल में, वह भाग्यशाली थी कि वह टेनिस और एथलेटिक्स के साथ-साथ फ़ुटबॉल में बहुत अच्छी थी - लेकिन बाद वाला हमेशा सबसे मज़ेदार था और अपने भाई के साथ इसे खेलने से उनके भाई-बहन के बंधन को और भी आगे बढ़ने में मदद मिली।

लॉरेन व्हाईट एनफील्ड से माध्यमिक पीई शिक्षक हैं। उसके स्कूल के खेल के मैदान में लड़कों के माध्यम से फुटबॉल की शुरुआत की गई। वह बताती हैं, 'उस दिन, मैं घर गई और अपने पिता से कहा कि मैं खेलना चाहती हूं।' 'वह मुझे खेल के मैदान में ले गए, मुझे कुछ अभ्यास दिखाए और मैंने तब से खेलना बंद नहीं किया है।'

शेरनी की जीत

31 जुलाई को, इंग्लैंड ने गर्व से सरिना विगमैन की शेरनी के रूप में देखा ताज पहनाया गया चैंपियन यूईएफए के यूरोपीय टूर्नामेंट के। 87,000 से अधिक लोगों की किसी भी यूरोपीय चैम्पियनशिप मैच में सबसे अधिक उपस्थिति के साथ, वह दिन न केवल इंग्लैंड के लिए, बल्कि महिला फुटबॉल के लिए भी एक जीत था।

स्ट्रेंज कहते हैं, यह जानना कि स्टेडियम बिक गया था, इतना बड़ा क्षण था।

ब्राजील ने नोट किया कि वह जिस लीग में भी खेलती है, उसके लिए जीत 'बहुत बड़ी' थी। वह कहती हैं कि बहुत सारे - यदि सभी नहीं - यूरोपीय राष्ट्रीय टीमों के खिलाड़ी एक ही लीग में खेलते हैं और यदि आप यूरो के अंत से उस लीग में शामिल होने वाले खिलाड़ियों के कैलिबर को देखें, तो यह बहुत बड़ा है, वह कहती हैं।

पिछले हफ्ते, चेल्सी अब तक की सबसे ऊंची बोली लगाएं फ्रेंच राष्ट्रीय खिलाड़ी मिडफील्डर ग्रेस गेयोरो के लिए €500,000 के अंग्रेजी फुटबॉल में।

जबकि जीत ने देश और दुनिया भर में हजारों लोगों को प्रेरित किया है, एक अश्वेत महिला के रूप में, व्हाईट को टीम और उसके कोचिंग दस्ते के भीतर प्रतिनिधित्व की कमी मिली। वह कहती हैं, 'कोई भावनात्मक लगाव नहीं है क्योंकि मैंने अपने जैसा दिखने वाला कोई नहीं देखा।'

समानता का मुद्दा न केवल बड़ी राष्ट्रीय टीमों में, बल्कि पब्लिक स्कूलों में भी प्रचलित है। वर्तमान में, केवल 63% लड़कियों के पास पीई पाठों के दौरान खेल तक पहुंच है।

इससे हमारे बच्चों को क्या संदेश जाता है?

वह कहती हैं, 'यह शर्म की बात है कि लड़कियों को दूसरों के समान अवसर नहीं दिए जाते।' 'पीई में फुटबॉल हमेशा मेरा पसंदीदा खेल हुआ करता था और यह शर्म की बात है कि लोगों को चूकना पड़ता है - खासकर पिछले कुछ वर्षों में हमने जो विकास देखा है।'

ब्राजील का कहना है कि लड़कियों को स्कूल फुटबॉल में लड़कों के समान अवसर नहीं देना 'हास्यास्पद' है। लड़कियां तब तय कर सकती हैं कि क्या उन्हें छोटी उम्र से ही खेल का शौक है - मैं नहीं देखती कि वे इसे छोटे बच्चों से कैसे दूर कर सकती हैं, वह कहती हैं।

23 वर्षीय की पहली टीम वेस्ट ब्रिजफोर्ड एफसी लड़कों की थी। वह याद करती है कि ज्यादातर लड़के दयालु और आमंत्रित थे, लेकिन कोई भी वास्तव में उसे खेलने के लिए खड़ा नहीं कर सका और छह साल के बच्चे के रूप में उसके जीवन को बहुत असहज बना दिया। ब्राजील कहते हैं, 'यह मेरे दिमाग में हमेशा के लिए बसा हुआ है।'

स्ट्रेंज का कहना है कि वह बहुत भाग्यशाली थी कि उसे कभी भी नफरत का अंत नहीं हुआ, लेकिन अक्सर अन्य लड़कियों को ऑनलाइन लक्षित किया जाता है, जबकि व्हाईट ने इस बात पर प्रकाश डाला कि हालांकि उसे बहुत 'मर्दाना' होने के लिए बुलाया गया है - उसे प्राप्त होने वाली सबसे बड़ी प्रतिक्रिया रंग के बारे में है उसकी त्वचा का।