हवाई में किसान पोंगामिया की खेती कर रहे हैं, एक ऐसा पेड़ जो ताड़ के तेल और सोया के बागानों के लिए प्राकृतिक वर्षावनों को साफ करने से रोक सकता है। इसकी लचीली प्रकृति भूमि क्षरण के कारण खोने वाले किसानों को भारी आर्थिक बढ़ावा दे सकती है।
ताड़ के तेल को सबसे अधिक पर्यावरणीय रूप से विनाशकारी के रूप में जाना जाता है, फिर भी आज खाद्य उत्पादों में आम और आसानी से छूट जाने वाली सामग्री है।
इस मायावी और व्यापक घटक के कारण वनों की कटाई हुई है 27 मिलियन हेक्टेयर वनभूमि, जिसे उगाने के लिए जगह बनाने के लिए साफ किया गया है। पीनट बटर से लेकर आइसक्रीम और यहां तक कि पिज़्ज़ा के आटे तक, कई पसंदीदा खाद्य पदार्थों में पाम ऑयल छिपा हुआ पाया जाता है।
सोया की पर्यावरणीय प्रतिष्ठा उतनी ही खराब है।
प्रोटीन से भरपूर सोयाबीन प्लांट-आधारित डेयरी और मांस के विकल्प के लिए एक प्रमुख घटक है, लेकिन सोया की फसल पानी की अधिक खपत करती है और इसने पिछले एक दशक में वनों की कटाई के स्तर को बढ़ाने में बड़े पैमाने पर योगदान दिया है।
विडंबना यह है कि यह मानवीय भूख नहीं है जो सोयाबीन की मांग को बढ़ा रही है। कम से कम 77 प्रतिशत आज उगाई जाने वाली सोया का उपयोग पशुओं को खिलाने के लिए किया जाता है! पौधे आधारित समुदाय के लिए एक नैतिक दुविधा के बारे में बात करें।
सोयाबीन और ताड़ के तेल पर वैश्विक निर्भरता को कम करने के लिए, ओहू में स्थित अनुसंधान दल पोंगामिया के पेड़ की ओर रुख कर रहे हैं। यह जलवायु-लचीला और बिना सोचे-समझे पेड़ वस्तुतः समान कृषि उत्पादन प्रदान करता है - बड़े पैमाने पर कार्बन पदचिह्न के बिना।