डायनासोर विलुप्त होने से बचे पेड़ अब गंभीर खतरे में हैं

पिछले 20 वर्षों में, कम से कम 15,000 दुर्लभ साइकाड 600 मिलियन डॉलर के बाजार मूल्य पर अवैध रूप से कारोबार किया गया है। GIATOC ने चेतावनी दी है कि वर्तमान में अफ्रीका के अन्य हिस्सों में गैंडों और हाथियों के समान साइकैड का 'शिकार' किया जा रहा है।

वर्तमान में, दक्षिण अफ्रीका पौधे की 38 प्रजातियों का घर है, जिनमें से केवल 10 अन्य देशों में पाई जा सकती हैं।

लेकिन पहले से ही, दक्षिण अफ्रीका के प्राकृतिक परिदृश्य से साइकैड की तीन प्रजातियां पूरी तरह से गायब हो गई हैं - पेड़ के ज्ञात इतिहास के बिल्कुल विपरीत। ऊपर 200 लाख साल पहलेसाइकैड प्रजाति प्रकृति में प्रचुर मात्रा में थी, जो ग्रीनलैंड से लेकर अंटार्कटिका तक हर जगह मौजूद थी।

जुरासिक काल के दौरान, आप पंखों वाले डायनासोर को उनकी पत्तियों के बीच झपट्टा मारते हुए देखने की उम्मीद कर सकते थे, क्योंकि एक बड़ा डायनासोर उन्हें स्वादिष्ट नाश्ते के रूप में खा रहा था। वास्तव में, साइकैड के बारे में बना है 20 प्रतिशत ग्रह की वनस्पति प्रजातियों के वापस तो।

अधिकांश पौधों और जानवरों की प्रजातियों को विलुप्त होने के कगार पर ले जाने की तरह, प्रकृति द्वारा प्रस्तुत चुनौतियों को दूर करने की उनकी महान क्षमता के बावजूद मानव हस्तक्षेप के परिणामस्वरूप प्राचीन साइकाड लुप्तप्राय हो गए हैं।

विक्रेता दक्षिण अफ्रीका के सबसे गरीब गांवों में स्थानीय लोगों का शोषण करने के लिए प्रवेश कर रहे हैं, उन्हें पौधों के लिए मामूली कीमतों की पेशकश कर रहे हैं जो हजारों डॉलर में बिकेंगे। पानी के बिना हफ्तों तक चलने की साइकैड की क्षमता इसे विदेशी खरीदारों को और भी अधिक कीमत पर आसानी से ले जाने में सक्षम बनाती है।

शिकारियों की गतिविधियों को बनाए रखना प्रजातियों के लिए यथार्थवादी नहीं है। नेशनल ज्योग्राफिक ने लंदन में एक साइकैड को 'दुनिया का सबसे अकेला पौधा' नाम दिया है क्योंकि प्रजाति अकेले प्रजनन करने में असमर्थ है.

जब पौधे प्रजनन के लिए पर्याप्त परिपक्व होते हैं, तो वे पराग या बीजों से भरा एक विशाल शंकु विकसित करते हैं। परागणकों - पक्षियों, चमगादड़ों, कीड़ों और पहले के डायनासोरों को गर्मी और मीठी गंध विकीर्ण करके - पौधा संकेत देता है कि यह एक साथी को निषेचित करने के लिए तैयार है।

अपने प्राकृतिक आवास से हटाए जाने के परिणामस्वरूप, कई साइकैड अलग हो गए हैं और अपने बीज या पराग को पास के पौधे में स्थानांतरित करने में असमर्थ हैं। इस जबरन अलगाव के कारण जंगली में साइकैड्स की संख्या में तेजी से गिरावट आई है।

प्राचीन वृक्ष को संरक्षित करने के लिए, दक्षिण अफ्रीका का राष्ट्रीय वनस्पति उद्यान दुर्लभ साइकैड प्रजातियों में से एक को बचाने के लिए काम कर रहा है। 2014 में, राष्ट्रीय उद्यान था उसके 24 साइकैड चोरी हो गए एक छापे में, अग्रणी ग्राउंड्समैन ने पौधों के चारों ओर सुरक्षात्मक बाड़े स्थापित किए।

संरक्षण के प्रयासों के शीर्ष पर, स्थानीय सरकारों द्वारा अवैध साइकैड व्यापार के लिए सजा बढ़ा दी गई है। कलेक्टरों पर जुर्माना लगाया गया है, शिकारियों को जेल में डाल दिया गया है, और कुछ दोषी जमींदारों को अपने साइकैड संरक्षण समूहों को दान करने का आदेश दिया गया है।

पहली नज़र में, आप सोचने के लिए इच्छुक हो सकते हैं: ठीक है, यह सिर्फ एक पेड़ है।

लेकिन यह स्वीकार करते हुए कि साइकैड प्रजाति लंबे समय से अस्तित्व में है से पहले डायनासोर और वर्तमान में जीवित रहने के लिए अनुकूलित - यह सुनिश्चित करने में मूल्य को अनदेखा करना असंभव है कि वे संरक्षित और सम्मानित रहें।