अपनी तरह के पहले बड़े पैमाने के अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पाया है कि दुनिया भर में महासागरों और मिट्टी में रहने वाले सूक्ष्म जीवों ने कम से कम दस विभिन्न प्रकार के प्लास्टिक खाना सीख लिया है।
जब प्रदूषण की बात आती है तो प्लास्टिक दुनिया का सबसे बड़ा मुद्दा है।
अधिकांश प्रकारों को रीसायकल करना बेहद मुश्किल होता है और यहां तक कि सिंगल-यूज प्लास्टिक भी एक बार फेंके जाने के बाद 500 साल तक बरकरार रह सकता है।
हालांकि मानव नेतृत्व में सफाई के प्रयास सराहनीय हैं, लेकिन वे पहाड़ की चोटियों और गहरे समुद्र जैसे दुर्गम क्षेत्रों के लिए कोई मुकाबला नहीं कर सकते। तो क्या यह शानदार नहीं होगा यदि प्राकृतिक दुनिया में कोई प्राणी भूख लगने के बाद प्लास्टिक को चबाने के लिए अनुकूलित हो जाए?
खैर, एक नई खोज से पता चलता है कि यह मामला बहुत अच्छा हो सकता है।
दुनिया भर के महासागरों और मिट्टी से लिए गए डीएनए नमूनों में पाए गए 200 मिलियन जीन को स्कैन करके, शोधकर्ताओं ने 30,000 विभिन्न एंजाइमों की खोज की जो प्लास्टिक को खराब करने में सक्षम हैं।
यह सही है - 1 में से कम से कम 4 जीवाणु रोगाणुओं में ऐसे एंजाइम होते हैं जिनमें प्लास्टिक सामग्री को तोड़ने की क्षमता होती है। मौजूद एंजाइम सूक्ष्म जीव के वातावरण में प्लास्टिक प्रदूषण के प्रकार के लिए अद्वितीय थे, जिससे वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि बैक्टीरिया प्रदूषण को 'खाने' के लिए अनुकूलित कर चुके थे।