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Le marché noir ChatGPT prospère en Chine

La Chine a restreint l'accès à ChatGPT le mois dernier, annonçant l'arrivée de son propre chatbot d'IA génératif "ERNIE Bot", en mars. Cela a depuis déclenché un marché illicite pour le logiciel de propriété en vogue d'OpenAI en Chine.

La road-map commerciale des nouveaux chatbots est établie : intégration complète dans les moteurs de recherche internet de leur maison mère.

OpenAI, propriété de Microsoft, a déjà combiné ChatGPT avec Bing, établissant une première référence en matière de qualité dans l'IA de texte génératif. Snapchat a depuis annoncé sa propre fonctionnalité d'IA, et Alphabet se démène pour se préparer barde pour la recherche Google après un démarrage cahoteux.

En dehors de l'ouest, la Chine a rapidement suivi Google en dévoilant un prochain chatbot'Robot ERNIE' – ou Enhanced Representation through Knowledge Integration – devrait fusionner avec son principal moteur de recherche Baidu en mars. Le même jour, les actions de Baidu ont bondi de 15 % à la bourse de Hong Kong.

Il existe plusieurs autres itérations de la technologie en cours de développement en Chine, notamment HunyuanAide et IFlyTech, mais surtout, les voies vers ChatGPT ont été bloquées par les régulateurs en ligne du pays en raison de ses liens inhérents avec les États-Unis.


L'appel de la Chine à la "propagande politique"

Les discussions sur l'innovation avec l'IA sont aussi fébriles qu'on pourrait s'y attendre en Chine, mais les entreprises technologiques sont souvent en désaccord avec le gouvernement de l'État et les progrès sont tempérés.

Avec des règles de censure Internet de plus en plus strictes déjà en vigueur, la Chine ne veut pas ouvrir les vannes à n'importe quel nouveau produit, à l'exception notamment des logiciels développés par des pays considérés comme des adversaires politiques.

Ses entreprises technologiques et ses universités s'efforcent de combler le vide national des robots d'IA, mais entre-temps, une interdiction à grande échelle de ChatGPT a été mise en place.

En février, une déclaration officielle a révélé que ChatGPT avait été suspendu indéfiniment au motif que "le modèle est formé sur des informations basées sur les pays occidentaux" et que ses réponses sur la politique chinoise étaient "conformes à la propagande politique du gouvernement américain".

Malgré ces réglementations, sans alternatives de chatbot à utiliser à des fins récréatives ou professionnelles, les utilisateurs chinois ont trouvé des moyens sournois de contourner la censure et de se reconnecter à ChatGPT.


Le marché illicite de ChatGPT

Les connexions ChatGPT sont devenues un produit très recherché sur la plateforme d'achat chinoise Taobao, semblable à celle des numéros de téléphone étrangers capables de recevoir des codes de vérification.

Une recherche début février a renvoyé plus de 600 fournisseurs pour les connexions ChatGPT, certains avec des milliers de ventes individuelles à des prix allant de l'équivalent de 0.17 $ à 4.28 $. Dans la majorité des cas, des intermédiaires étaient impliqués, ce qui signifie qu'une personne ayant accès à ChatGPT poserait une question au nom de quelqu'un moyennant des frais.

Sur le Baidu susmentionné, quelque peu ironiquement, la phrase "Comment utiliser ChatGPT en Chine" avait tendance pendant des semaines et a finalement alerté les autorités chinoises sur l'étendue du problème.

La société mère de WeChat, Tencent et Ant Group, a reçu l'ordre de couper complètement l'accès fin février, mais les VPN et les développeurs tiers persisteront sans aucun doute dans les mois à venir. Reste à savoir si cela se poursuivra au-delà du déploiement des chatbots d'IA nationaux.

Compte tenu du précédent strict établi par les autorités en ligne en Chine, il n'est pas improbable que ChatGPT survive dans une certaine mesure. Les plateformes de médias sociaux chinoises utilisent des barrières d'algorithmes et de modération humaine pour censurer les informations sensibles, et les chatbots ne seront pas exemptés.

"Il est probable que nous verrons ce type de censure dépendante de l'homme, en combinaison avec d'autres tactiques comme le blocage de mots-clés, être utilisée dans les chatbots publics", déclare Thomas Quitong Cao, un expert en comportement politique sur Internet.

Il y a quelque chose qui semble intrinsèquement faux dans le fait qu'une technologie soi-disant "illimitée" soit étouffée par des réglementations strictes, et cela pourrait nuire aux efforts d'IA générative de la Chine pour le reste de l'année et au-delà.

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