Le nouveau chemin de fer à grande vitesse reliera Manchester, Birmingham et Londres dans le cadre des efforts du gouvernement pour « niveler » le Nord. Mais avec de nombreuses éventualités, des coûts croissants et des dommages environnementaux, HS2 pourrait être la plus grande défaillance d'infrastructure majeure de mémoire récente.
HS2 a été proposé pour la première fois par le gouvernement travailliste en 2009. Un projet d'infrastructure ferroviaire massif, il a été conçu pour « monter de niveau » le nord de l'Angleterre en offrant de meilleures liaisons de transport à travers le pays.
La construction de HS2 a été planifiée en deux étapes, ce qui verrait Londres connectée aux grandes villes du Nord comme Manchester et Birmingham. L'étape 1, qui impliquait une liaison ferroviaire entre Londres et les West-Midlands, était initialement ouverture prévue en 2026.
La phase 2 était prévue en deux parties, la 2A reliant Birmingham à Crewe et la 2B se poursuivant vers Manchester et Leeds.
Cependant, de multiples éventualités et des coûts gonflés ont entraîné une série de retards. La phase 1 ne devrait plus s'ouvrir avant 2033. Et le tronçon de HS2 reliant Birmingham à Leeds sera désormais complètement abandonné.
Une autre ligne, appelée «Northern Powerhouse», était également destinée à relier Manchester à Leeds, mais elle a également été abandonnée en raison de la hausse des coûts.
Compte tenu des avantages proposés de HS2, il est compréhensible que des milliards de livres aient été canalisés dans le projet. 40,000 XNUMX emplois supplémentaires devaient émerger à Leeds en raison du développement, provoquant une 54 milliards £ dynamisation économique de la région.
Mais maintenant que les deux lignes destinées à relier Leeds à d'autres grandes villes du nord ont été abandonnées, la promesse du gouvernement de « niveler » le nord est remise en question.
Beaucoup ont fait valoir que HS2 est en fait une tentative à peine voilée de stimuler la croissance économique de Londres.
Analyse de la New Economics Foundation (NEF) suggère que le gouvernement a simplement utilisé le nord comme prétexte pour desservir des communautés déjà riches avec un développement ferroviaire majeur, tout en bouleversant les zones sous-développées avec des dommages environnementaux et des constructions en cours.
Un rapport de 2019 du NEF prévoyait l'arrêt d'une route Leeds-Manchester et affirmait qu'un investissement similaire à celui prévu pour HS2 aurait pu être utilisé pour améliorer les liaisons de transport régionales dans le nord de l'Angleterre.