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Les champignons peuvent-ils devenir un pilier du nettoyage des déchets toxiques ?

Au cours des 20 dernières années, les champignons se sont avérés un moyen naturel et rentable de nettoyer les déversements de pétrole, les sols contaminés et les métaux toxiques des lacs. Compte tenu de notre crise climatique actuelle, devrions-nous utiliser davantage les champignons ?

Si vous êtes d'avis que les champignons ne sont bons que pour un savoureux risotto ou une brève invincibilité dans Super Mario, cette plongée profonde dans l'application environnementale des champignons vous épatera plus qu'une nuit trippante à Amsterdam.

La solution 21st siècle a vu ce champignon charnu porteur de spores devenir un pilier de la médecine moderne, de la cuisine, des soins de la peau et de la mode durable, parmi d'innombrables autres utilisations. Vous pouvez même demande d'être enterré dans des combinaisons ou des cercueils de champignons compostables ces jours-ci.

En plus de sa délicieuse saveur, l'obsession de l'humanité pour les champignons découle de plus d'un milliard d'années de mise au point évolutive qui l'a rendu parfait pour une fonction principale : consommer.

Son réseau de ramifications de fibres minces connues sous le nom de mycélium a établi que les champignons sont sans doute le meilleur organisme naturel pour la « remédiation environnementale ». Essentiellement, ses propriétés digestives sont excellentes pour purifier les environnements naturels de certaines véritables substances toxiques.

En fait, les enzymes qu'ils sécrètent se sont avérées absorber presque tous les substrats ou surfaces sur lesquels ils poussent en tant que nutriments.

Comme vous l'avez probablement déjà compris, cela les rend potentiellement extrêmement précieux pour faire face à la crise climatique actuelle et restaurer la biodiversité endommagée.


Un palmarès prometteur

Au cours des 20 dernières années, la « mycoremédiation » – qui fait référence à l'utilisation de champignons pour nettoyer la pollution – a constitué la base de plusieurs articles universitaires et études pratiques.

Pendant ce temps, les amateurs de champignons et les microbiologistes ont déployé des champignons pour nettoyer les déversements de pétrole dans le Amazon, éliminer la pollution par le carburant des bateaux dans Danemark, et pour détoxifier les Rivière Spokane de composés métalliques nocifs.

Dans sans doute le plus grand succès de mycoremediation à ce jour, une coalition d'experts et d'activistes de la lutte contre les incendies dans Californie du Nord utilisé des pleurotes pour nettoyer 40 miles de cendres toxiques créées par des incendies de forêt en 2017.

Les maisons incinérées à travers la région ont laissé des restes de déchets ménagers, d'amiante, de produits de nettoyage, d'électronique et d'autres polluants du sol. Les responsables de l'État craignaient que ces cendres toxiques ne polluent les ruisseaux locaux pendant la saison des pluies, altérant potentiellement l'approvisionnement en eau de plus de 70,000 XNUMX habitants pendant des années.

Cependant, une fois que de gros amas de débris ont été enlevés, des pleurotes placés dans les restes de bâtiments incendiés auraient inversé la tendance.

Même les défenseurs professionnels des champignons ont été surpris de la quantité de sédiments nocifs absorbés par les champignons en une période relativement courte.

Étant donné que les incendies de forêt deviennent un problème de plus en plus urgent au fil des ans, il est prometteur de voir que nous avons potentiellement une abondance de ressources naturelles à utiliser une fois les incendies éteints.

Des recherches antérieures indiquent également que certains types de champignons sont capables de dégrader les déchets plastiques – un processus qui prend un certain temps. 450 ans sans intervention.

Alors, avec toutes ces applications magiques, pourquoi diable n'en entendez-vous parler que maintenant ?


Où en est la mycoremédiation dans le monde

Comme la plupart des idées potentiellement révolutionnaires, en particulier en matière de durabilité, la mycoremédiation est insuffisante dans le département de la réglementation fédérale et des investissements extérieurs nécessaires pour exploser à grande échelle.

« La mycologie est très négligée en tant que science, et la mycoremédiation est actuellement très spécifique au site », déclare Pierre McCoy, un mycologue autodidacte considéré par ses pairs comme un fondateur du mouvement.

À l'heure actuelle, les personnes sur le terrain construisent un dossier collectif de preuves anecdotiques pour prouver à quel point les champignons peuvent être essentiels dans la lutte contre les formes de déchets nocifs. Cependant, lorsqu'il s'agit de convaincre les gouvernements nationaux des avantages, McCoy concède : « Nous n'en sommes pas encore là.

Une grande partie des données disponibles sur les champignons est réalisée par des citoyens enthousiastes en ligne qui envoient leurs propres échantillons et photos à des professionnels. En termes de véritables études quantifiables selon des principes de conception contrôlés, le domaine fait encore défaut.

Cet esprit de bricolage est perçu par la science au sens large comme étant trop informel et explique pourquoi l'investissement a été difficile à trouver.

"Il est plus facile de trouver des financements pour d'autres types de recherche", a déclaré McCoy précédemment. « Il incombe aux citoyens scientifiques et aux chercheurs de garage de faire le travail. »

Beaucoup de ceux qui continuent de faire confiance aux champignons pensent que la meilleure chance de faire connaître leurs idées au grand public dépendra de la collecte de preuves.

Ohlsen, qui a participé aux efforts de nettoyage de la Californie en 2017, encourage les communautés américaines à planifier le prochain incendie de forêt et à enregistrer des données légitimes pour formaliser le pool de recherche entourant la mycoremédiation.

C'est, selon lui, le meilleur moyen de convaincre les gouvernements de fournir les fonds nécessaires à l'action de futurs projets ambitieux. Sur ce front, il prédit que notre situation climatique périlleuse offrira de nombreuses « opportunités tragiques » de le faire.

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