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Le changement climatique atténue-t-il l'éclat de la Terre au fil du temps ?

La planète s'est éteinte de 0.5% en 20 ans. Les chercheurs pensent que le changement climatique pourrait être responsable.

Un demi pour cent de la gradation en 20 ans peut ne pas sembler énorme, mais étant donné que la Terre a 4.5 milliards d'années, ce n'est pas exactement l'.

Lorsque nous parlons de la perte de l'éclat de la Terre, nous ne faisons pas référence à l'exploration de Mars comme étant le nouveau sujet brûlant de la planétologie, ou faisant une sombre déclaration métaphorique contre l'humanité.

Nous parlons littéralement de la diminution des niveaux de lumière solaire réfléchie par la planète et renvoyée dans l'espace – c'est d'ailleurs ainsi que la Lune obtient son éclat.

En fait, la luminosité de la Terre est mesurée avec précision en déterminant la quantité de lumière réfléchie par la surface de la Lune. Au cours des 20 dernières années, ces chiffres « d'albédo » ont été enregistrés chaque fois que la Lune est visible sous sa forme de croissant mince par temps clair.

En examinant les données des deux dernières décennies, les chercheurs atmosphériques ont déclaré que le changement climatique - déjà considéré comme ayant décalé l'axe de rotation de la planète - peut être responsable d'une diminution progressive de l'éclat global de la Terre. Bien que la corrélation puisse ne sauraient indiquer la causalité pour l'instant.

Ce que l'on ne peut nier, c'est que la Terre absorbe plus de rayonnement qu'au cours des décennies précédentes, ce qui coïncide avec la les baisses les plus notables en albédo tout au long de 801 mesures enregistrées.

Analysant les données satellitaires à l'observatoire solaire de Big Bear en Californie, l'astrophysicien Philip Goode pense que la couverture nuageuse clairsemée au-dessus des côtes du Pacifique de l'Amérique du Nord et du Sud pourrait être une cause clé des changements récents.

La Terre aujourd'hui piège presque deux fois la quantité de chaleur enregistrée en 2005, grâce à notre problème de plus en plus pressant avec les émissions de gaz à effet de serre. Cela signifie que les nuages ​​à basse altitude se dessèchent et révèlent les surfaces océaniques plus sombres (et beaucoup moins réfléchissantes) en dessous.

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Avec une perte de cloud particulièrement mauvaise à travers le Pacifique, ses calculs suggèrent que la surface de notre planète absorbe 0.5 watt d'énergie radiative supplémentaire par mètre carré par rapport à 1998. Je sais, je ne regarderai plus jamais une belle journée d'été de la même manière non plus.

"Que ce soit ou non une tendance à long terme [de la réflectivité de la Terre] reste à voir", déclare un collègue planétologue Edouard Schwieterman. Cependant, il pense que de telles corrélations "renforcent l'argument en faveur de la collecte de plus de données", ce qui ne peut être qu'une bonne chose.

Ailleurs, à l'université de Princeton, le chercheur Shiv Priyam pointe du doigt fonte des glaciers comme un autre facteur potentiel derrière notre planète qui s'assombrit.

périr au rythme de 1.2 XNUMX milliards de tonnes par an, la banquise (en particulier dans l'Arctique) est constamment sous la menace d'une augmentation des niveaux de rayonnement. Une fois que les glaciers fondent, l'océan devient encore plus chaud, ce qui entraîne à son tour une perte de glace supplémentaire. C'est un cycle sombre pour dire le moins.

Avec la capacité de mère nature à s'adapter, la science avait longtemps espéré et théorisé qu'une Terre plus chaude pourrait conduire à plus de nuages, un albédo plus brillant et une certaine forme d'équilibre climatique. Cependant, comme le déclare Schwieterman, cette recherche « montre que le contraire est [pourrait être] vrai ».

En attendant des recherches plus concluantes sur le sujet, qui ne manqueront pas d'avoir lieu dans un futur proche, ne déplorons pas la grisaille de l'hiver hein ?

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