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Un rapport de l'ONU met en garde contre une crise mondiale de l'eau imminente

De nouvelles recherches ont révélé que le nombre de personnes n'ayant pas accès à l'eau potable dans les villes du monde doublera d'ici 2050 en raison de la surconsommation et du changement climatique.

Des milliards de personnes seront confrontées à des pénuries d'eau dans les décennies à venir alors que le changement climatique, la croissance démographique et l'évolution des pratiques agricoles pèsent sur l'approvisionnement comme jamais auparavant.

Ceci est selon le Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau, publié en collaboration avec UNESCO mardi avant un sommet vital des Nations Unies.

Comme il l'indique, près d'un milliard de personnes dans les villes du monde sont aujourd'hui confrontées à une pénurie d'eau et ce nombre devrait atteindre entre 1 milliard et 1.7 milliards d'ici 2.4, lorsque la demande en eau urbaine devrait augmenter de 2050 %.

Le rapport a également constaté que le manque d'accès à l'eau potable dans les zones rurales est de plus en plus fréquent, que la pénurie devient «endémique» en raison de la pollution et que le réchauffement climatique va aggraver les pénuries saisonnières dans les régions où l'eau est abondante et celles déjà en difficulté.

Ceci, prévient-il, nous envoie « aveuglément » sur une « voie dangereuse » de « surconsommation et de surdéveloppement vampiriques » qui équivaudra à une crise de l'eau entièrement hors de notre contrôle.

"Il est urgent d'établir des mécanismes internationaux solides pour empêcher que la crise mondiale de l'eau ne devienne incontrôlable", déclare Audrey Azoulay, directeur général de l'UNESCO.

"L'eau est notre avenir commun, et il est essentiel d'agir ensemble pour la partager équitablement et la gérer durablement."

La publication du rapport a été programmé pour coïncider avec Journée mondiale de l'eau et le début d'une conférence de haut niveau au siège de l'ONU à New York.

Ce sera le première depuis 1977, co-organisé par les gouvernements des Pays-Bas et du Tadjikistan, et devrait voir les problèmes mondiaux de l'eau débattus par des ministres et un petit nombre de chefs d'État internationaux.

Ils entendront des avertissements d'une crise de l'eau imminente, qui a été largement négligée par ceux au pouvoir.

"Environ 10 % de la population vit actuellement dans des zones soumises à un stress hydrique élevé ou critique", déclare Richard Conner, l'auteur principal du rapport.

"Avec les incertitudes croissantes, il y aura certainement une crise mondiale si nous n'y parvenons pas."

Comme il le mentionne, entre 2 et 3 milliards de personnes connaissent actuellement des pénuries d'eau pendant au moins un mois par an.

Étant donné que l'utilisation de l'eau a augmenté à l'échelle mondiale d'environ 1 % par an au cours des 40 dernières années, ces chiffres ne feront que continuer à augmenter à moins que les gouvernements ne commencent à prendre le problème plus au sérieux.

Pour éviter une urgence encore plus grave - qui aurait d'énormes implications pour l'économie mondiale, pour la nature, pour la vie urbaine et pour le climat - Secrétaire général adjoint des Nations Unies Usha Rao Monari pense que les ressources devront être gérées beaucoup plus soigneusement à l'avenir.

Aux côtés de Connor, elle appelle à la création de nouveaux fonds et programmes de financement qui rassemblent les utilisateurs de l'eau dans les villes avec les entreprises et les services publics pour investir dans les ressources en eau, telles que les habitats et les systèmes fluviaux gérés par les agriculteurs, afin de protéger leurs sources d'eau.

«Il y a suffisamment d'eau sur la planète si nous la gérons plus efficacement que nous ne l'avons fait au cours des dernières décennies», dit-elle.

«Je pense que nous devrons trouver de nouveaux modèles de gouvernance, de nouveaux modèles de financement, de nouveaux modèles d'utilisation de l'eau et de réutilisation de l'eau comme jamais auparavant. Je pense que la technologie et l'innovation joueront un rôle très important dans la réflexion sur la manière de gérer le secteur de l'eau et l'utilisation de l'eau.

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