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Un adolescent utilise des déchets de poisson pour nettoyer la pollution par les métaux lourds

Jacqueline Prawira, 17 ans, est l'une des 100 étudiantes lauréates des prix Schmidt Futures pour jeunes acteurs du changement. En utilisant des composants naturels dérivés d'écailles de poisson, elle a développé une bio-solution capable de débarrasser les cours d'eau de la contamination par les métaux lourds.

Tout d'un coup, je me sens assez gêné par mon adolescence.

Jacqueline Prawira, étudiante de 17 ans, est sur le point de devenir une étudiante de première année au Massachusetts Institute of Technology (MIT), et elle commence déjà à ouvrir une carrière en tant qu'importante actrice du changement.

Depuis la septième année, elle a un désir ardent d'aider à inverser les dommages de l'humanité sur la planète. Initialement axée sur la création d'une alternative biosourcée au plastique, elle a développé un alternative impressionnante utilisant des déchets de poisson valorisés.

Elle a découvert depuis, cependant, que les principes de son travail peuvent avoir un plus grand impact ailleurs. Les écailles de poisson contiennent à la fois du collagène et des sels de calcium qui se sont avérés idéaux pour se lier avec des métaux toxiques comme l'arsenic, le cuivre, le nickel, le plomb et le mercure.

Ces propriétés font de sa solution une éponge pour absorber les contaminants dans les cours d'eau pollués, afin qu'ils puissent être éliminés. C'est une méthode rare (et non conventionnelle, bien entendu) pour traiter avec un têtu menace écologique.

Si vous vous demandez comment des niveaux élevés de métaux se retrouvent dans les habitats aquatiques en premier lieu, c'est une combinaison de phénomènes naturels et d'industrie humaine. L'altération des roches et des sols, ainsi que les résidus d'événements volcaniques jouent tous un rôle important, mais we doit prendre la part du lion du blâme pour les trucs vraiment mauvais… encore une fois.

La fumée des cheminées de charbon et le drainage des opérations minières sont les deux plus grands coupables et corrompent l'eau douce environnante avec des substances dangereuses et potentiellement toxiques.

Heureusement, les expériences de Prawira affichent un taux d'efficacité impressionnant pour les supprimer. Sa mystérieuse solution d'écailles de poisson peut absorber jusqu'à 82 % des métaux lourds de l'eau, et cela passe à 91 % si le traitement est combiné à l'électrolyse.

Un kilogramme de ce matériau ne coûterait que 23 cents et aurait la capacité de nettoyer 1,000 XNUMX litres d'eau. Comparé à la des coûts astronomiques associé à des projets de captage du carbone, cela représente un excellent rapport qualité-prix.

"Ce serait un rêve devenu réalité que mon invention devienne une réalité", dit-elle.

En tant qu'étudiante avec de nombreuses responsabilités, elle ne sera pas non plus laissée seule pour lancer le projet.

Les contrats à terme Schmidt Programme de montée, qui a déjà récompensé Prawira pour son travail, s'engage à fournir un mentorat continu et des opportunités de financement à mesure que les acteurs du changement en plein essor s'établissent.

En tant que PDG, Eric Braverman, déclare : "Nos problèmes difficiles dans le domaine de la science et de la société ne seront pas résolus du jour au lendemain", et un soutien supplémentaire est donc nécessaire bien au-delà de l'obtention du diplôme.

"La chose la plus importante que nous puissions faire pour nous assurer que les gens peuvent résoudre les problèmes qui sont importants pour le monde est d'amener tout le monde à la table, puis de les y maintenir", dit-il.

Nous ne pouvions pas être plus d'accord avec Braverman. Si vous souhaitez voir d'autres travaux inspirants de la prochaine génération d'acteurs du changement, consultez notre 100.

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