Malgré la victoire remportée par l'Angleterre le mois dernier, le gouvernement a refusé de donner aux filles un accès égal au football dans les cours d'éducation physique à l'école. Quand donnerons-nous aux femmes la même chance de ramener le football à la maison ?
Bien que je me qualifie de féministe, j'étais coupable d'avoir accordé beaucoup plus d'attention à l'Euro masculin en 2021 qu'au tournoi féminin de cette année, en ne regardant que quelques matchs cet été.
Ce n'est pas parce que je m'en fiche. Ma sœur est footballeuse, après tout.
Alors pourquoi n'ai-je pas été à l'écoute lorsque l'Angleterre s'est rapprochée de sa toute première victoire à l'Euro ? Et pourquoi aucun de mes amis, de ma famille ou de mes collègues ne m'a-t-il demandé si j'avais vu le dernier match à la télévision ?
Le football féminin n'est-il pas encore assez "grand" - ou sommes-nous toujours coupables de donner aux hommes un piédestal quand il s'agit de certains sports ?
Natalie Strange, une souscriptrice adjointe de 25 ans qui joue au football pour le Bowers & Pitsea Ladies Football Club, pratique ce sport depuis l'âge de sept ans. "Je n'ai pas de moment précis qui m'a poussé à y entrer", dit-elle.
"J'ai toujours adoré y jouer."
Ellie Brazil, qui vient de signer pour Tottenham Hotspur Women, dit qu'elle est née dans une famille qui adorait le football.
"J'ai été jetée dans un but en tant que mannequin pour mon frère avant même d'avoir un an", me dit-elle depuis Louisville, aux États-Unis, où son équipe dispute la Coupe féminine depuis la semaine dernière. "Mais les rôles ont commencé à s'inverser peu de temps après."
Brésil, 23 ans, joue professionnellement depuis environ six ans. À l'école, elle a eu la chance d'être très bonne en tennis et en athlétisme, ainsi qu'en football - mais ce dernier était toujours le plus amusant et le jouer avec son frère a aidé leur lien fraternel à se développer encore plus.
Loren Whyte est une enseignante d'EPS du secondaire à Enfield. Le football lui a été présenté par les garçons de la cour de son école. "Ce jour-là, je suis rentrée chez moi et j'ai dit à mon père que je voulais jouer", raconte-t-elle. "Il m'a emmené au terrain de jeu, m'a montré quelques exercices et je n'ai pas arrêté de jouer depuis."
Le triomphe des Lionnes
Le 31 juillet, l'Angleterre regardait fièrement les Lionnes de Sarina Wiegman ont été sacrés champions du tournoi européen de l'UEFA. Avec le plus grand nombre de spectateurs de tous les matches du Championnat d'Europe avec plus de 87,000 XNUMX personnes, la journée n'était pas seulement une victoire pour l'Angleterre, mais aussi pour le football féminin.
Savoir que le stade était complet était un si grand moment, dit Strange.
Le Brésil note que la victoire a été "énorme" pour la ligue dans laquelle elle joue également. Beaucoup - sinon tous - les joueurs des équipes nationales européennes jouent dans la même ligue et si vous regardez le calibre des joueurs qui ont rejoint cette ligue depuis la fin de l'Euro, c'est énorme, dit-elle.
La semaine dernière, Chelsea faire l'enchère la plus élevée de tous les temps dans le football anglais de 500,000 XNUMX € pour la joueuse nationale française Grace Geyoro.
Alors que la victoire a inspiré des milliers de personnes à travers le pays et le monde, en tant que femme noire, Whyte a constaté un manque de représentation au sein de l'équipe et de son équipe d'entraîneurs. "Il n'y a pas d'attachement émotionnel parce que je n'ai vu personne qui me ressemblait", dit-elle.
La question de l'égalité n'est pas seulement répandue dans les grandes équipes nationales, mais aussi dans les écoles publiques. Actuellement, seules 63% des filles ont accès au jeu pendant les cours d'EPS.
Quel message cela envoie-t-il à nos enfants ?
"C'est dommage que les filles n'aient pas les mêmes opportunités que les autres", dit-elle. "Le football a toujours été mon sport préféré en éducation physique et c'est dommage que les gens doivent le rater, surtout avec la croissance que nous avons constatée ces dernières années."
Le Brésil dit qu'il est "ridicule" de ne pas donner aux filles les mêmes opportunités qu'aux garçons dans le football scolaire. Les filles peuvent alors décider si elles ont une passion pour le sport dès leur plus jeune âge – je ne vois pas comment elles peuvent enlever cela aux jeunes enfants, dit-elle.
La première équipe du joueur de 23 ans était les garçons du West Bridgford FC. La plupart des garçons étaient gentils et invitants, mais certains ne pouvaient vraiment pas supporter qu'elle joue et rendaient sa vie d'enfant de six ans très inconfortable, se souvient-elle. "C'est resté dans ma tête pour toujours", ajoute Brazil.
Strange dit qu'elle a eu la chance de ne jamais être la victime de la haine, mais voit souvent d'autres filles ciblées en ligne, tandis que Whyte souligne que bien qu'elle ait été appelée pour être trop "masculine" - le plus gros contrecoup qu'elle reçoit concerne la couleur de sa peau.