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Plus de la moitié des lacs du monde rétrécissent

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Londres, Royaume-Uni
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Selon une nouvelle étude, les températures plus élevées dues au changement climatique et le détournement de l'eau par la société ont réduit les lacs du monde de milliards de gallons d'eau par an depuis le début des années 1990.

Au cours des 30 dernières années, plus de la moitié des grands lacs et réservoirs du monde ont rétréci en raison de la crise climatique et de la consommation humaine.

C'est selon une nouvelle étude, qui a intensifié les inquiétudes concernant l'approvisionnement en eau pour l'agriculture, l'hydroélectricité et notre survie future.

Publiée dans la revue Les sciences, la recherche a analysé près de 2,000 XNUMX des sources d'eau douce les plus importantes au monde, de la mer Caspienne entre l'Europe et l'Asie au lac Titicaca en Amérique du Sud.

Il a constaté qu'ils avaient perdu de l'eau à un taux cumulé d'environ 22 gigatonnes par an pendant près de trois décennies, ce qui équivaut à la consommation totale d'eau aux États-Unis pour toute l'année 2015.

À l'aide d'observations satellitaires (à savoir des images de Landsat, le programme d'observation de la Terre le plus ancien au monde), des données climatiques et des modèles hydrologiques, il a révélé des baisses importantes du stockage dans 53 % de ces masses d'eau entre 1992 et 2020.

Comme il l'indique, l'utilisation humaine non durable, les changements dans les précipitations et le ruissellement, la sédimentation et la hausse des températures sont principalement à blâmer.

Fangfang Yao, un hydrologue de surface à l'Université de Virginie qui a dirigé l'étude, a déclaré que 56% du déclin était dû au réchauffement climatique et à la consommation humaine, le réchauffement étant "la plus grande part de cela".

Le détournement de l'eau des lacs - une cause humaine directe du rétrécissement - est probablement plus important et plus visible car il est "très aigu, très local et il a la capacité de vraiment changer le paysage", a déclaré le co-auteur. Ben Livné, hydrologue de l'Université du Colorado.

Ce qui était surprenant, cependant, c'est que même les régions humides ont connu des pertes d'eau notables, remettant en question l'hypothèse selon laquelle les zones arides deviendront plus sèches et les zones humides plus humides sous l'urgence environnementale.

"Cela ne doit pas être négligé", a déclaré Yao, expliquant que cela est le résultat à la fois d'une atmosphère plus assoiffée de l'air plus chaud aspire plus d'eau lors de l'évaporation, et une société assoiffée qui détourne l'eau des lacs vers l'agriculture, les centrales électriques et l'approvisionnement en eau potable.

Les conséquences de la diminution de ces masses d'eau sont considérables, affectant directement près de deux milliards de personnes dans le monde, de nombreuses régions étant déjà confrontées à des pénuries d'eau ces dernières années.

Les résultats soulignent le besoin urgent de s'attaquer aux impacts du changement climatique sur les sources d'eau douce. Si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites, le monde est sur la trajectoire d'un réchauffement de 3°C d'ici la fin du siècle, ce qui aurait des répercussions dévastatrices pour l'humanité.

Les chercheurs du rapport ont estimé qu'environ un quart de la population de la Terre réside dans un bassin d'un lac asséché, ce qui met au premier plan la demande de gestion durable des ressources.

"La quantification complète des variations de stockage de l'eau pour les grands lacs que Yao et ses collègues fournissent est nouvelle et elle crée une image beaucoup plus complète" que les recherches précédentes", a déclaré le professeur d'hydrologie de l'Université de Caroline du Nord. Tamlin Pavelski, qui ne faisait pas partie de l'étude.

«Je suis généralement plus préoccupé par les lacs qui sont écologiquement importants et dans les zones peuplées sans beaucoup d'autres bonnes sources d'eau. Tout cela est extrêmement inquiétant.

Responsable des médias et rédacteur principal Londres, Royaume-Uni

Sofia (Elle/Elle) - Je suis responsable des médias et rédactrice principale chez Thred, spécialisée dans les articles exclusifs et les interviews en direct, la mode et la beauté avec un accent sur la durabilité, les droits des femmes, les psychédéliques et l'Amérique latine. J'ai étudié l'espagnol à l'Université d'Exeter et le journalisme international à City, Londres. Suivez-moi sur Twitter, LinkedIn, et envoyez-moi quelques idées/commentaires via par email.

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