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énergie
Qu'est-ce que l'énergie?
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Les scientifiques avertissent que les paysages glaciaires doivent être regardés «avec le même type de lunettes» que les volcans actifs.
Un groupe de scientifiques inquiets a écrit une lettre ouverte au ministère des Ressources naturelles de l'Alaska en mai concernant une situation potentiellement catastrophique qui se prépare dans la région du détroit de Prince William sur la côte de l'Alaska.
L'analyse des images satellites suggère qu'un grand glacier se retire d'un escarpement rocheux à un rythme accéléré par le réchauffement climatique. Si la paroi rocheuse cédait soudainement, un tsunami de plusieurs centaines de mètres de haut se déclencherait.
Le glacier fragile en question est connu sous le nom de « glacier de Barry », au-dessus duquel un lent glissement de terrain s'est produit au cours des dernières décennies. Cela a conduit à un phénomène appelé "retrait glaciaire" - rien d'inquiétant en soi, mais si l'activité dans la région s'accélérait considérablement, comme l'indiquent les images satellite, le glacier Barry pourrait s'écraser sur le "bras de Barry". « zone de la baie avec une force alarmante.
Les scientifiques écrit « Nous, un groupe de scientifiques ayant une expertise dans le changement climatique, les glissements de terrain et les risques de tsunami, avons identifié une pente de montagne instable au-dessus du pied du glacier Barry à Barry Arm… qui a le potentiel d'échouer et de générer un tsunami… Nous pensons qu'il est possible que ce tsunami généré par un glissement de terrain se produise au cours de la prochaine année, et probablement dans les 20 ans.
Si ces prédictions qui donnent à réfléchir sont correctes, alors la vague potentielle causée par le glacier Barry libérerait « 16 fois plus de débris et 11 fois plus d'énergie » que le glissement de terrain et le méga-tsunami de Lituya Bay en Alaska en 1950, souvent considérés comme le plus grand tsunami de l'ère moderne. record à 524 mètres de haut.
"Des pentes comme celle-ci peuvent passer d'un glissement lent à un glissement de terrain rapide en raison d'un certain nombre de déclencheurs possibles", explique le rapport de mai. « Souvent, une pluie abondante ou prolongée est un facteur. Les tremblements de terre déclenchent généralement des pannes. Le temps chaud qui entraîne le dégel du pergélisol, de la neige ou de la glace des glaciers peut également être un déclencheur.
Bien que la région de Prince William Sound ne soit peuplée d'aucune colonie permanente, la ville la plus proche étant Anchorage à 60 miles à l'est, la région regorge souvent de bateaux de tourisme et de croisières récréatives pendant sa saison chargée.
C'est encore un autre exemple des dommages causés par l'impact humain sur l'harmonie naturelle des écosystèmes qui nous soutiennent. Ce rapport suggère que les impacts du retrait glaciaire rapide alors que le climat se réchauffe artificiellement peuvent rendre les paysages gelés aussi dangereux pour les humains que les volcans à l'avenir.
"C'est vraiment assez terrifiant" le géologue Bretwood Higman dit Le gardien'. "Peut-être que nous entrons maintenant dans une époque où nous devons regarder les paysages glaciaires avec le même type de lunettes" avec lesquelles nous voyons d'autres géorisques imminents.
