L'histoire des Amérindiens a souvent été exclue des programmes scolaires américains ou dépeinte de manière inexacte. Dans le Connecticut, cela est sur le point de changer.
Bien que le Connecticut tire son nom d'un mot algonquin (l'un des groupes linguistiques amérindiens les plus répandus), il y a longtemps eu une absence dans l'histoire enseignée de l'État qui est fortement ressentie par ses tribus indigènes.
Cependant, une nouvelle loi votée cette année rendra l'enseignement des études amérindiennes obligatoire dans les programmes scolaires - à partir de l'année scolaire 2023-2024.
C'est l'objectif de longue date des tribus amérindiennes de tout le pays, qui ont le sentiment que leur histoire a été largement sous-représentée et déformée.
"Ne pas en savoir plus sur les tribus des forêts de l'Est, les tribus sur lesquelles le Connecticut a été fondé, (c'était) le problème sur lequel nous insistions", a déclaré Rodney Butler, président des Mashantucket Pequots, l'une des tribus locales du Connecticut.
Le Connecticut n'est pas le seul État à faire des progrès ; Le Dakota du Nord a récemment vu la ratification d'une loi qui oblige toutes les écoles élémentaires et secondaires à inclure l'histoire tribale amérindienne dans leur programme d'études.
En 2019, l'Oregon a également adopté une législation similaire pour fournir « historiquement précis, culturellement ancré, basé sur le lieu, contemporain et approprié au développement » dans cinq domaines.
Un rapport du Congrès national des Indiens d'Amérique a révélé que près de 90 % des États ont déclaré qu'ils avaient déployé des efforts pour améliorer la qualité et l'accès aux programmes d'études amérindiens.
Le vice-président du Congrès national des Indiens d'Amérique, Aaron Payment, estime que les études amérindiennes devraient être intégrées dans le programme d'études et non enseignées « juste à Thanksgiving, où il s'agit d'une sorte de module condensé.
Malgré l'élan récent des conversations autour de l'injustice raciale à la suite du meurtre de George Floyd, ces développements se heurtent encore à de nombreux obstacles.
Miguel Cardona, commissaire à l'éducation du Connecticut et maintenant secrétaire à l'Éducation des États-Unis, a reconnu l'importance d'enseigner sur les Amérindiens, mais a souligné la lutte des écoles sous-financées dans la mise en œuvre d'autres cours obligatoires.