La tendance la plus inquiétante dans la recherche sur la santé des femmes est son absence.
Les femmes (définies ici à la fois comme des personnes s'identifiant comme des femmes et des personnes ayant un utérus) ont toujours eu beaucoup plus de mal que les hommes à faire définir leur corps dans la sphère médicale. Étant donné que les histoires sont enregistrées et les circonstances dictées par les hommes, il n'est pas surprenant que la féminité soit « altérée » dans notre autodéfinition en tant qu'espèce – poussée aux limites de l'expérience – mais ce sentiment d'aliénation est particulièrement répandu lorsqu'il s'agit de notre physionomie .
Le corps féminin a longtemps été admiré et craint par les artistes, les écrivains, les théologiens et les scientifiques. Pour toute l'histoire enregistrée, nous avons été considérés comme sans frontières, apocryphes, excessifs et pécheurs ; capable d'actes divins de conception immaculée ainsi que sauvage et indomptable; connecté à la lune et à la marée, saignant et débordant et séduisant.
Bien que les femmes aient leurs règles depuis avant que l'homo sapiens n'ait pleinement évolué en tant qu'espèce, ce n'est qu'au 19th siècle que les scientifiques ont lié les règles à l'ovulation. Les sociétés anciennes associaient les périodes à la sorcellerie, postulant que le sang pouvait arrêter les tempêtes de grêle, tuer les récoltes et guérir la lèpre, si elles écrivaient sur les menstruations. Aussi tard que le 1920s, les professionnels de la santé croyaient que les règles régulaient les émotions et le tempérament des femmes et qu'elles en étaient physiologiquement déconnectées.
Des récits comme celui-ci placent la forme féminine sur un piédestal où elle peut être admirée, soupçonnée pour ses qualités mystérieuses et maintenue dans l'ombre de l'ignorance. Des siècles plus tard, la nature liminale du corps féminin est devenue si enracinée que même maintenant, nous n'avons pas de compréhension scientifique sur eux.
De nombreuses maladies spécifiques aux femmes, telles que l'endométriose, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) et le vaginisme sont terriblement sous-étudiées, leurs causes et leurs traitements étant inconnus. Les femmes sont constamment mal diagnostiquées et maltraitées par les médecins hommes et femmes, et le manque de volonté de freiner cette tendance est un autre signe du tabou autour du corps féminin.
L'écart entre les sexes en matière de soins de santé est un problème à la fois national et international – alors que les soins de santé sont administrés localement, la recherche médicale est menée à l'échelle mondiale. Le problème est intrinsèquement un problème de discours : alors que les problèmes féminins continuent d'être balayés sous le tapis, les préjugés inconscients continueront de faire partie de la formation et de la pratique médicales.
Donc, si la parole et la conscience active sont le remède, discutons.
Fille interrompue
In Le deuxième sexe, Simone de Beauvoir présente peut-être le meilleur résumé des racines du sexisme que j'aie jamais lu : « La représentation du monde, comme le monde lui-même, est l'œuvre des hommes ; ils le décrivent de leur propre point de vue, qu'ils confondent avec la vérité absolue.
C'est tout à fait vrai lorsqu'il s'agit de science médicale. Pour comprendre comment le corps masculin est devenu la construction humaine par défaut, il faut remonter au 15th 16th siècles lorsque la biologie a été appliquée pour la première fois de manière significative aux humains. Les médecins avaient l'habitude de employer des pilleurs de tombes pour fouiller des cadavres ou les voler de la potence pour la dissection. Les cadavres qu'ils ont ramenés sont devenus la base des premières compréhensions de la façon dont nous bougeons, saignons, digérons la nourriture, pensons et ressentons ; et, comme les fluctuations hormonales des femmes étaient considérées comme trop déviantes pour faire des calculs cohérents, elles étaient, bien sûr, toujours des hommes. La masculinité est devenue le modèle par lequel les médicaments ont été développés et leurs effets sur les personnes étudiés.
Des siècles plus tard, et cette masculinité semble toujours être la standard d'industrie. Apprendre des corps masculins est souvent la valeur par défaut dans les essais cliniques d'aujourd'hui, où les sujets sont majoritairement des hommes - même les souris de laboratoire standard sont des mâles. Le Conseil de recherches médicales (MRC), qui finance et aide à coordonner la recherche médicale au Royaume-Uni, a A déclaré qu'ils doivent encore produire des directives sur la conception des études concernant le sexe ou le genre des participants.
Ceci est incroyablement restrictif pour les femmes qui espèrent accéder à des soins médicaux appropriés, car les seules options qui s'offrent à nous sont fonctionnellement le repas-partage.
La gamme de remèdes arbitrairement jetés aux femmes malades à travers l'histoire se lit comme une colonne de conseils du docteur Seuss. On leur a dit de avaler des crapauds pour soulager un flux menstruel abondant, avait chanvre et maïs forcé leur vagin pour provoquer le travail, et dit de se marier et d'avoir des enfants tôt de peur que leur utérus (pensée par les anciens Grecs d'avoir un esprit propre) déloger et glisser librement sur leur corps.
»Hystérie' était un diagnostic médical courant pour les femmes qui présentaient toutes sortes de symptômes, allant de l'essoufflement à l'évanouissement, à l'insomnie et à la rétention d'eau. C'était autant un terme fourre-tout pour les médecins qu'une forme de contrôle social : un mauvais cas d'hystérie était attribué aux femmes qui avaient des relations sexuelles en dehors du mariage, manifestaient une attirance pour le même sexe ou violaient l'une des myriades de règles sociales patriarcales. mœurs de l'époque.
Bien que « l'hystérie » ne soit plus un diagnostic médical légitime, plusieurs siècles plus tard, une tendance inquiétante à l'invalidation de masse persiste en ce qui concerne les femmes et le système de santé. Recherche a découvert que les femmes sont supposées être à la fois plus instables émotionnellement et avoir un seuil de douleur plus élevé que les hommes. Cela signifie qu'ils sont beaucoup plus susceptibles de voir leur douleur signalée par les médecins comme « émotionnelle », « psychogène » et « non réelle » selon un étude de 2001.
Ohmydieux regardez l'état absolu de cette misogynie ! 😆
Avoir une hémorragie interne constante de #endométriose pendant 25 ans qu'aucun médecin, médicament ou chirurgie ne peut guérir, puis reviens avec "le mal fait" quand tu as compris les faits scientifiques, gamin https://t.co/JRlJuspDAF
– Mlle Lucy #TheBigSnip40 (@TheCurlyLucy) 1 septembre 2020
En effet, le corps des femmes est intrinsèquement lié à la douleur – accouchement, syndrome prémenstruel, ménopause – et la nature de cette douleur a toujours été considérée comme vague, ignorée par l'adage selon lequel «être une femme fait mal par nature». La même étude de 2001 a également révélé qu'en cas de douleur, les hommes sont plus susceptibles de recevoir des analgésiques, tandis que les femmes sont plus susceptibles de recevoir des sédatifs ou des antidépresseurs.
Ce manque de capacité, ou même de désir, de prendre les femmes au mot conduit de manière prévisible à des taux élevés d'erreurs de diagnostic et de soins retardés. UNE étude financé par la British Heart Foundation a révélé que les femmes qui souffrent de crises cardiaques sont deux fois moins susceptibles que les hommes de recevoir le traitement médical recommandé pour les problèmes cardiovasculaires - par exemple, seulement 15 % des patientes ont été équipées d'un stent après une crise cardiaque, par rapport à 34% des hommes. Cela fait suite à d'autres recherches récentes par le BHF qui a découvert que plus de 8,000 XNUMX femmes en Angleterre et au Pays de Galles étaient décédées de crises cardiaques mal diagnostiquées ou non traitées qu'elles avaient tenté de signaler sur une période de dix ans.
Dans des domaines aussi divers que le cancer du cerveau, la douleur chronique et la démence, les femmes peuvent mettre jusqu'à sept fois plus de temps que les hommes pour recevoir un diagnostic. « L'écart entre les sexes en matière de santé est alimenté par les perceptions selon lesquelles les femmes sont trop émotives et exagèrent l'étendue de leur douleur et de leur souffrance », dit spécialiste de la santé des femmes Dr Larisa Corda. "En réalité, de nombreuses femmes sous-déclarent les symptômes… Si elles ne sont pas prises au sérieux lorsqu'elles consultent un médecin, cela propage l'idée que tout ce qu'elles vivent n'est pas grave, ce qui peut avoir des implications énormes."