Au cours des 50 dernières années, les pays ont signé des milliers de traités valant des milliards qui pourraient saboter les efforts mondiaux pour éliminer progressivement les combustibles fossiles. Ces accords permettent aux investisseurs de poursuivre les gouvernements en justice pour obtenir une indemnisation si les projets sont annulés.
La transition complète vers un monde renouvelable, malheureusement, peut ne sauraient être simple comme simplement annuler tous les baux de combustibles fossiles en cours.
C'est parce que les conglomérats qui, autrefois, profitaient massivement de ces projets, ne partiront pas simplement sans compensation – et apparemment, ils y ont droit.
Au cours du dernier demi-siècle, des milliers de traités ont été signés pour protéger les investisseurs étrangers et leurs actifs contre les actions radicales du gouvernement. Ces contrats sont tous liés à des projets de combustibles fossiles qui sont soit en production actuellement, soit prévus pour l'avenir.
Une étude publiée en mai dans la revue Sciences, estime que le total des règlements nécessaires pour annuler les développements actuels et futurs pourrait s'élever à 340 milliards de dollars. C'est plus de la planète entière consacrée à l'adaptation et à l'atténuation du changement climatique au cours de l'exercice 2019.
Chacun de ces investisseurs pétroliers et gaziers a des clauses qui lui donneraient le droit de poursuivre les autorités nationales pour des montants ridicules. Alors que nous siégeons ici aujourd'hui, une entreprise canadienne du nom de TC Energy cherche à plus de 15 milliards de dollars après que le président Joe Biden a annulé le pipeline Keystone CL.
Maintenant, évidemment, avec le rapport du GIEC d'avril avertissant que le climat est confronté à des changements irréversibles au cours de la prochaine décennie, cela représente un danger financier pour les pays qui s'efforcent de limiter leurs émissions respectives.
Il y a déjà eu au moins 230 litiges distincts qui ont émergé, et à mesure que nous augmentons la pression sur les propriétaires de combustibles fossiles, vous pouvez garantir que ce nombre augmentera de façon exponentielle.
Dans le pire des cas, la menace de versements importants pourrait susciter l'appréhension et éventuellement le nihilisme de la part des gouvernements qui need pour accélérer les efforts d'atténuation maintenant. Cela n'aide pas que l'existence du changement climatique ait été contesté à nouveau pas plus tard que cette semaine non plus.