Comment les zoos internationaux pourraient sauver des espèces rares de l'extinction

Pourquoi le bébé panga est-il si important ?

Les pangolins ont disparu de leurs habitats normaux - le sud de la Chine, le sud-est de l'Asie et l'Afrique - parce que leurs écailles et leur viande uniques auraient des propriétés médicinales dans ces régions.

En conséquence, les organisations de surveillance du trafic d'animaux estiment qu'au moins 200,000 XNUMX pangolins ont été chassés et vendus en 2019. Sur la base de ces données, la World Wildlife Foundation a conclu qu'un pangolin est braconné toutes les trois minutes.

Pour ce qui est de les sauver de l'extinction, il faut d'abord dire que l'élevage de pangolins en captivité présente un énorme défi.

D'abord, parce que leur régime alimentaire est inhabituel, composé de larves de drones. Ils ont également besoin d'un niveau d'humidité et de température atmosphérique très particulier pour prospérer - ce qui est vital dans les premières semaines de leur vie.

Pour cette raison, l'équipe de gardiens du zoo de Prague a eu du mal à garder le pangolin - appelé Little Cone - en vie ses premiers jours. Nommée d'après sa petite taille et son extérieur écailleux, elle est née avec un poids de seulement 135 grammes.

Au cours de la semaine suivante, Little Cone a commencé à perdre rapidement du poids. Sa mère ne produisait pas assez de lait pour l'aider à atteindre sa taille normale - environ 7 kg.

En consultant des experts taïwanais sur la marche à suivre, les travailleurs du zoo de Prague ont obtenu du lait d'une mère chat. Étonnamment, cela a suffi comme régime alimentaire à Little Cone jusqu'à ce que les techniques pour amener sa mère à produire du lait soient couronnées de succès.

Little Cone vibre et survit depuis environ un mois.

Que peut nous apprendre Little Cone sur l'élevage d'espèces rares ?

Les leçons apprises en gardant Little Cone en vie et en bonne santé pourraient éclairer le processus visant à aider d'autres espèces en voie de disparition à rester en vie - même si cette entreprise risquée doit être menée au-delà de la région typique de l'animal.

Si les environnements d'espèces rares peuvent être reproduits à l'intérieur de zoos ou de sanctuaires ailleurs dans le monde, la possibilité d'augmenter les populations et éventuellement de les réensauvager lorsque les réglementations sur le braconnage se renforceront pourrait devenir une réalité.

Cela aurait été formidable si cela avait pu être fait avec le braconnage tragique Rhinocéros blanc d'Afrique du Nord, par exemple, dont il ne reste que deux femelles. Le dernier mâle restant est mort en 2018, laissant le seul espoir de maintenir cette espèce de rhinocéros en vie grâce à la future technologie généalogique.

Je sais qu'avec tous nos problèmes humains, il peut sembler trivial de placer la sauvegarde d'espèces animales rares et étranges en tête de nos listes de tâches.

Mais les membres des générations futures nous condamneront sans doute pour avoir permis l'éradication de ces espèces remarquables de la planète sans au moins essayer intervenir.

Surmonter les défis initiaux de maintien en vie d'une espèce rare peut certainement informer et donner confiance à de futurs efforts similaires. Criez aux travailleurs du zoo de Prague - oh, et Little Cone.