Nous sommes allés à l'événement Generation Hope: Act for the Planet du Natural History Museum pour parler avec l'activiste et conteur de la justice climatique de la façon dont les jeunes peuvent utiliser leur influence et leurs actions pour susciter des changements positifs pour l'avenir de la Terre.
Daphne Frias est une militante latino-américaine pour la justice climatique et une conteuse née et élevée à West Harlem, New York. En tant qu'organisatrice indépendante, elle passe son temps à parler dans divers collèges, sommets et panels. Elle consulte également des organisations à but non lucratif, créant des campagnes engageantes mettant en valeur les voix de la génération Z.
Son travail se concentre sur la réalisation de changements significatifs grâce à une vision holistique de all communautés et garantir que nous abordons simultanément le handicap et l'urgence environnementale afin de créer un avenir juste et équitable.
Selon ses propres termes, « inclure les personnes handicapées dans l'espace de la justice climatique et environnementale et suivre leur exemple nous aidera à penser au-delà des pratiques et des hypothèses habituelles et nous donnera les moyens de remédier aux dommages que nous n'avons pas encore atténués ».
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Thred : Comment devrions-nous intégrer la sensibilisation au handicap à la lutte contre le changement climatique ?
Daphne : L'une des choses que les gens ne réalisent pas, c'est que les personnes handicapées sont intrinsèquement résilientes et intrinsèquement adaptatives. Ce sont les deux qualités dont nous avons le plus besoin pour résoudre la crise climatique. Quand on parle d'adaptation, les personnes handicapées ont fait ça toute leur vie parce qu'on vit dans une société qui malheureusement n'est pas faite pour qu'on s'épanouisse et qu'on réussisse. Nous devons sortir et trouver des solutions créatives pour pouvoir vivre une vie indépendante et équitable.
L'utilisation de ces compétences d'adaptation innée et l'inclusion de voix handicapées présenteraient des solutions étonnantes dans cet espace.
Thred : Quand avez-vous décidé de consacrer votre temps à la sauvegarde de l'avenir de notre planète ? Qu'est-ce qui vous a donné envie de l'amener à une hauteur mondiale, du projet à la mission en passant par l'œuvre d'une vie ?
Daphné : J'ai fait mes études secondaires dans un quartier à prédominance aisée qui était très différent de celui où j'ai grandi et où je vis encore aujourd'hui. West Harlem est peuplé de communautés BIPOC et d'immigrants. C'est un désert alimentaire. Alors, quand je suis allé dans ce nouveau quartier et que j'ai vu les étagères des épiceries bordées de produits vibrants que je n'avais jamais vus auparavant, j'ai contextualisé que tout le monde ne vivait pas de la même manière que moi et j'ai commencé à demander pourquoi. Quand j'ai appris que c'était dû au racisme environnemental et que j'ai acquis les connaissances et les mots pour exprimer ce que je vivais, cela a changé la donne. Cela m'a mis en colère que personne n'en parle et je savais que je devais combler les lacunes de l'espace climatique et être le porte-voix humain de mes communautés et m'assurer que nos histoires soient entendues.
Thred : Dans les communautés BIPOC en particulier, il y a un manque visible d'informations climatiques accessibles et une absence de terminologie qu'ils sont capables de comprendre. Que fait-on pour améliorer le langage autour de ces questions afin que ceux qui en ont le plus besoin puissent également en bénéficier ?
Daphné : Il s'agit vraiment de se rappeler que la crise climatique est comme une toile. C'est un système d'oppression qui nous a mené là où nous sommes. Si vous vous adressez à une communauté de personnes qui ne savent pas d'où viendra leur prochain repas, qui n'ont pas eu accès à des espaces verts, comment allons-nous leur parler de la crise climatique ? C'est complètement déconnecté de leur réalité. Il s'agit de s'assurer que, premièrement, nous protégeons les fondations qui sont incroyablement vitales pour nous, comme l'endroit où nous vivons, mangeons et travaillons, et, deuxièmement, une fois que ces besoins fondamentaux sont satisfaits, puis nous pouvons parler de la crise climatique. Nous devons d'abord nous assurer que nos communautés sont sûres et protégées avant d'adopter une approche de santé publique (car la crise climatique est une crise de santé publique).
Thred : Votre passion consiste évidemment à encourager les jeunes générations du monde à s'opposer, plutôt qu'à se fermer, à toutes les questions qui les passionnent. Pourquoi est-ce si important?
Daphné : Je veux vraiment repousser cette idée que la génération Z est l'avenir parce que la génération Z est la maintenant. Nous n'avons pas besoin d'attendre de grandir pour amorcer le changement. En 2019, je suis devenue femme du comité départemental de mon district, ce qui signifie que j'ai été la première représentante démocratique locale de ma communauté et que j'ai été autorisée à être la liaison entre ma communauté et mes élus locaux. J'encourage les autres jeunes à faire de même. Ce qui est vraiment important, c'est que nous encourageons le mentorat inversé. Cette idée que j'exploite vraiment est que lorsque nous avons des rôles de leadership, les dirigeants ne devraient pas s'attendre à une vie entière d'expertise. Nous ne devrions pas avoir cette hiérarchie de pouvoir entre PDG et stagiaire. Le PDG devrait se demander ce qu'il peut apprendre de son stagiaire et avoir une relation avec lui. Ils devraient chercher à exploiter leur expérience vécue. C'est quelque chose que je rencontre beaucoup en tant qu'activiste. Les gens disent 'tu n'as pas encore ton diplôme, qu'est-ce qui te rend légitime ?'
Ce qui me rend légitime, c'est mon expérience vécue. J'ai vécu la vérité de la crise climatique toute ma vie, tout comme la génération dont je fais partie.
Nous n'avons pas besoin de qualifications pour pouvoir être à la table des leaders mondiaux. Notre expérience vécue est notre expertise. Je veux que plus de jeunes réalisent qu'ils n'ont pas besoin d'attendre un certain temps pour prendre part à la conversation. Personne ne peut mieux raconter votre histoire que vous. Je veux que tous les jeunes qui lisent ceci sachent qu'ils peuvent vivre dans la vérité de leur histoire et que c'est leur pouvoir dans la crise climatique.
Thred : Pourquoi la narration est-elle si importante pour vous et comment l'intégrez-vous dans ce domaine de travail ?
Daphné : La crise climatique peut être un espace très conflictuel avec beaucoup de récits apocalyptiques. C'est incroyablement nocif et c'est pourquoi nous avons décidé de nommer cette semaine Génération Espoir, car l'espoir est le fil conducteur qui nous mènera à cet avenir meilleur pour lequel nous nous battons tous. La narration est l'un des moyens de briser cette division et de se rappeler que même si les gens de l'autre côté de la table ne sont pas d'accord avec nos valeurs, en fin de compte, nous sommes tous humains avec des éléments de narration auxquels nous pouvons tous nous identifier. Il est important d'éliminer les barrières – qui ne doivent naturellement pas exister – et de partager nos histoires en tant qu'êtres humains, en tant que personnes qui éprouvent des émotions.