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Los hongos patógenos podrían fortalecerse a medida que el clima se vuelve más cálido

Si bien los hongos ahora pueden estar ayudando a combatir la depresión, no todos los hongos son amigos. Los tipos evolucionados, como los hongos patógenos, representan una amenaza para la salud humana y los estudios advierten que el cambio climático podría aumentar su potencia.

Se nos ha advertido una y otra vez sobre los riesgos para la salud humana que plantea un clima más cálido.

Combatir infecciones, reducir la propagación de virus y evitar que patógenos nuevos y peligrosos viajen entre animales y humanos son desafíos que probablemente se vuelvan más difíciles en el futuro.

Ahora, científicos de la Universidad de Duke en Carolina del Norte han señalado un nuevo peligro potencial. Han dado la voz de alarma sobre los hongos patógenos, que tienen la capacidad de mutar y adaptarse cuando se exponen a temperaturas más altas.

Los hongos patógenos han estado afectando a los humanos durante siglos. Las manifestaciones más comunes de las personas infectadas por ellos ocurrirán en las uñas de las manos o los pies, como infecciones de levadura a corto plazo o como la condición de la piel conocida como tiña.

Aunque la gran mayoría de las personas sanas no tienen problemas para recuperarse de estos problemas, una nueva investigación sugiere que los hongos patógenos podrían volverse especialmente potentes y peligrosos cuando se exponen a un entorno más cálido.

Esas son malas noticias incluso para los más sanos de nosotros.


¿Qué muestra la investigación?   

En la actualidad, se conocen 300 tipos de hongos patógenos, incluidos los más reconocidos: Candida, Aspergillus y Cryptococcus.

Estos causan principalmente problemas graves para las personas con sistemas inmunológicos deficientes. Pero como muchos otros virus y enfermedades, vale la pena ver cómo un planeta más caliente podría cambiar eso.

En el laboratorio, los investigadores sometieron estos hongos comunes a temperaturas más altas. Lo que presenciaron fue un cambio genético rápido en Cryptococcus, el hongo patógeno que causa la meningitis.

Estos cambios genéticos permitieron que el microorganismo acelerara rápidamente su número de mutaciones, lo que a su vez aumentó su capacidad para adaptarse y transformar la forma en que se utilizan y regulan sus genes.

Tales mutaciones permiten que el hongo patógeno resista un ambiente particularmente estresante. Según los investigadores de la Universidad de Duke, esta actividad podría continuar beneficiándose mientras infectan a un huésped. Espeluznante.

Como resultado de estos hallazgos, el estudio publicado enumera el aumento de la temperatura, la resistencia potencial a los medicamentos y el aumento de la enfermedad como variables de las que el campo médico debe ser consciente.

En la actualidad, las cifras oficiales Mostrar que las infecciones fúngicas causan más muertes anuales (1.7 millones) que el SIDA y la tuberculosis. Pero esto se debe principalmente a que los tratamientos para los dos últimos han mejorado drásticamente.

Aún así, tampoco hay motivo para el pánico todavía.

Es probable que pronto veamos mayores esfuerzos para mejorar el tratamiento de las infecciones fúngicas, ya que la Organización Mundial de la Salud (OMS) las ha priorizado para la acción de salud pública.

Esto significa monitorear de cerca todos los casos, muertes y resistencia a los medicamentos relacionados con estos patógenos, así como aprovechar nuestras lagunas de conocimiento y prevenir su propagación global.

Pero, ¿qué tal si detenemos el cambio climático por completo, para que no tengamos que preocuparnos por los hongos patógenos fuera de control dentro de nuestros cuerpos? ¿De acuerdo?

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