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Los mineros de Bitcoin están reviviendo plantas de carbón moribundas en los EE. UU.

A medida que EE. UU. se esfuerza por descarbonizar la industria energética, los mineros de Bitcoin se están convirtiendo en una espina clavada. El enorme consumo de electricidad necesario para mantener las criptomonedas ahora está impulsando una resurrección parcial del carbón.

El carbón ya no está de moda, pero Bitcoin definitivamente lo está. Los dos, desafortunadamente, ahora se están vinculando intrínsecamente.

A medida que la inversión en todo el sector energético hace la transición a las energías renovables, se están bajando las persianas de las plantas de carbón en todo Estados Unidos. Sin embargo, el crecimiento continuo de las criptomonedas parece estar arrojando a los combustibles fósiles una especie de salvavidas.

Muchas plantas de carbón a punto de cerrar, y algunas se cerraron por completo, están siendo incentivadas para encender los hornos una vez más, en nombre de la criptominería y su locura. el consumo de energía.

Dado que las plantas de combustibles fósiles se reactivaron en Nueva York, Pensilvania, Kentucky y Montana en los últimos dos años únicamente por este motivo, a los ambientalistas les preocupa que el comercio digital pueda estar impulsando una resurrección parcial del carbón.


¿Por qué sucede esto ahora?

Hasta el año pasado, China se consideraba en gran medida como el epicentro de las criptomonedas y, ciertamente, de Bitcoin. Al decidir desterrar la mitad de los criptomineros del mundo de un solo golpe, la búsqueda resultante de energía barata ha hecho que las criptoempresas apunten a las centrales eléctricas estadounidenses en dificultades.

Como probablemente ya haya escuchado, la energía requerida para facilitar las transacciones criptográficas las 91 horas del día es francamente ridícula. Según los informes, las supercomputadoras que ejecutan procesos autónomos usan XNUMX teravatios-hora de electricidad al año, que es más que la totalidad de Finlandia pasa en un año, y engloba el 0.5% de todo el consumo de energía a nivel mundial.

En el contexto de una sola planta de carbón recuperado en Montana, 30,000 supercomputadoras funcionan constantemente "casi a plena capacidad". Solo en el segundo trimestre de 187,000 se emitieron 2021 5,000 toneladas de dióxido de carbono, un 2020 % más de lo que se expulsó en el mismo período de XNUMX.

En cualquier caso, no es dramático decir que en el objetivo de cumplir con los objetivos globales netos cero, las criptomonedas son una especie de amenaza. Habiendo trascendido firmemente la fase de novedad, un solo Bitcoin ahora se cotiza a $ 38,059 USD y la demanda de minería continúa creciendo año con año.


Disputas en curso

Incluso los primeros campeones de Bitcoin ahora están comenzando a resistirse a su uso de energía, incluido el magnate tecnológico Elon Musk, todavía obsesionado con las criptomonedas. El año pasado, El anunció que su empresa insignia, Tesla, ya no aceptará pagos de Bitcoin mientras siga quemando carbón.

Específicamente, está esperando la 'confirmación de razonable (50%) el uso de energía limpia por parte de los mineros con una tendencia futura positiva', antes de reevaluar su postura.

En otros lugares, el omnipresente servicio de transporte compartido Uber ahora rechaza todos los pagos criptográficos hasta que se reduzcan los impactos climáticos del intercambio.

A pesar de los informes regulares que muestran el desembolso continuo de emisiones, ciertas empresas de criptomonedas argumentan que los activistas climáticos están exagerando su impacto ambiental y que se está pasando por alto el aspecto de generar empleos locales.

Fred Thiel, el director ejecutivo de Marathon (una planta de carbón criptográfico en Montana) cree que se ha puesto de moda señalar a la criptominería como "el gran chico malo" y argumenta que el movimiento de bienes físicos es mucho peor. Sin embargo, planea hacer que Marathon sea completamente renovable para 2023.

En cuanto al panorama general, queda por ver si Bitcoin se alejará conscientemente de los combustibles fósiles a gran escala. Sin embargo, mientras continúe utilizando carbón, puede garantizar que los activistas criticarán el negocio.

"Simplemente no sabemos cómo se verán las emisiones de la minería de Bitcoin en cinco a 10 años", dice un especialista en recursos naturales. Benjamin Jones. "Parece probable, sin embargo, que seguirá siendo un gran consumidor de energía en el futuro".

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