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Epic Games paga $ 520 millones por violaciones de privacidad infantil

La Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó una queja contra Epic Games el lunes por manejo ilegal de datos personales. Epic Games acordó pagar 520 millones de libras esterlinas en multas y reembolsos.

Epic Games, editor de juegos populares como Fortnite, Rocket League y Fall Guys, acordó pagar más de $ 520 millones en honorarios legales por el supuesto mal manejo de la privacidad del cliente.

CNN informó por primera vez que Epic Games fue acusada de violar la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños, supuestamente recopilando información privada sobre niños sin el permiso de los padres en su título más popular, Fortnite.

De acuerdo con la FTC, más de un millón de padres se han quejado al equipo de soporte de Epic Games sobre cargos no autorizados realizados a niños en el juego sin consentimiento. Argumentan que es demasiado fácil para los jugadores más jóvenes realizar compras de mala gana, sin un proceso de verificación razonable para garantizar que los clientes sepan lo que están haciendo.

Los padres también dijeron que había demasiados 'aros' por los que pasar para que se eliminaran los datos de sus hijos. Las solicitudes para eliminar información también se ignoraron ocasionalmente o no se procesaron, afirma el reclamo.

La respuesta de Epic Games rechazó las afirmaciones de la FTC, afirmando que había introducido regulaciones de privacidad y precauciones de compra en los cinco años desde que se lanzó Fortnite. Sin embargo, seguirá pagando las reclamaciones.

De hecho, el editor estaba interesado en enfatizar su creencia de que las leyes de regulación de videojuegos están desactualizadas y no representan cómo funcionan los modelos de monetización dentro de títulos específicos en la actualidad.

En la declaración de Epic Games, dijo que "los estatutos [legales] escritos hace décadas no especifican cómo deben operar los ecosistemas de juego". Afirmó que aceptó las multas para "estar a la vanguardia de la protección del cliente".

Estos cargos incluyen $ 254 millones de dólares a la FTC, que se distribuirán a los clientes de Epic Games independientemente del editor. Otros $ 275 millones de dólares también irán a la FTC para "resolver inquietudes relacionadas con la privacidad de los niños" en Fortnite.

En muchos sentidos, Epic Games sirve como la cara de los modelos gratuitos de juegos como servicio.

Su innovador sistema Battle Pass, junto con un énfasis en los cosméticos pagados, ahora se han convertido en elementos básicos de la industria. Muchos otros desarrolladores imitan este mismo sistema en títulos como Halo: Infinite, Overwatch y Call of Duty.

El éxito de Epic Games también lo ha hecho enormemente rentable. En abril de 2022, la empresa tenía una capitalización de mercado de 32 millones de dólares, con ingresos de 5.7 millones de dólares el año pasado. Fortnite solo generó $ 9 mil millones de dólares en sus dos primeros años. No sorprende que otras empresas estén ansiosas por obtener su porción del pastel monetario.

Al ser una fuerza tan grande dentro de los juegos, Epic Games establece un estándar para las prácticas responsables y el manejo de datos. Mantener la privacidad del cliente segura y mantener la transparencia sobre sus operaciones es vital.

Cualquier falla puede servir como indicación para otros editores de que pueden salirse con la suya con prácticas de monetización depredadoras y experiencias de usuario injustas.

Esta influencia y el impacto más amplio de la industria fue más prominente durante la la 'posición' de la compañía contra Apple y sus recortes porcentuales en la App Store. Si bien esto no provocó un cambio en la política de porcentaje, sí sí logró generar una discusión legal significativa sobre el monopolio de Apple sobre los juegos móviles y alentar a otros editores a exigir mejores tarifas para sus productos.

Epic Games ha mostrado algunos signos positivos de que se toma en serio la privacidad del usuario con este pago y declaración, pero los consumidores deben permanecer escépticos sobre cualquier gran empresa de tecnología o juegos que maneje sus datos.

Desafortunadamente, las fugas, las infracciones y el intercambio injusto de datos personales ahora son una realidad común de la vida digital, y necesitaremos que organizaciones como la FTC denuncien comportamientos sospechosos cada vez que surjan.

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