En los últimos 20 años, los hongos han demostrado ser una forma natural y rentable de limpiar los derrames de petróleo, el suelo contaminado y los metales tóxicos de los lagos. Dada nuestra actual crisis climática, ¿deberíamos utilizar más hongos?
Si eres de la opinión de que los hongos solo son buenos para un delicioso risotto o una breve invencibilidad en Super Mario, esta inmersión profunda en la aplicación ambiental de los hongos te dejará boquiabierto más que una noche alucinante en Ámsterdam.
21st En este siglo, este hongo carnoso portador de esporas se ha convertido en un pilar de la medicina moderna, la cocina, el cuidado de la piel y la moda sostenible, entre otros innumerables usos. Usted puede incluso solicitar ser enterrado en trajes funerarios compostables de hongos o ataúdes en estos días.
Aparte de su delicioso sabor, la obsesión de la humanidad por las setas se debe a más de mil millones de años de perfeccionamiento evolutivo que la ha hecho perfecta para una función principal: consumir.
Su red ramificada de fibras delgadas conocida como micelio ha establecido a los hongos como posiblemente el mejor organismo natural para la 'remediación ambiental'. Esencialmente, sus propiedades digestivas son excelentes para purificar los ambientes naturales de algunas sustancias tóxicas reales.
De hecho, se ha descubierto que las enzimas que secretan absorben casi cualquier sustrato o superficie en la que crecen como nutrientes.
Como probablemente ya haya deducido, esto los hace potencialmente extremadamente valiosos para enfrentar la actual crisis climática y restaurar la biodiversidad dañada.
Un historial prometedor
Durante los últimos 20 años, 'mycoremediation', que se refiere al uso de hongos para limpiar la contaminación, ha formado la base de varios artículos académicos y estudios prácticos.
En ese tiempo, los entusiastas de los hongos y los microbiólogos han desplegado hongos para limpiar los derrames de petróleo en el Amazon, eliminar la contaminación del combustible del barco en Dinamarca, y para desintoxicar Washington Río Spokane de compuestos metálicos nocivos.
En posiblemente el mayor éxito de mycoremediation hasta la fecha, una coalición de expertos y activistas en El norte de California usó hongos ostra para limpiar 40 millas de cenizas tóxicas creadas por incendios forestales en 2017.
Las casas incineradas en toda la región dejaron restos de desechos domésticos, asbesto, productos de limpieza, productos electrónicos y otros contaminantes del suelo. Los funcionarios estatales temían que esta ceniza tóxica contaminaría los arroyos locales en la temporada de lluvias, contaminando potencialmente el suministro de agua potable de más de 70,000 residentes durante años.
Sin embargo, una vez que se eliminaron grandes grupos de escombros, los hongos ostra colocados en los restos de los edificios incendiados supuestamente cambiaron el rumbo.
Incluso los defensores profesionales de los hongos se sorprendieron por la cantidad de sedimento dañino que absorbieron los hongos en un período relativamente corto.
Dado que los incendios forestales se están convirtiendo en un problema más urgente a medida que pasan los años, es prometedor ver que potencialmente tenemos una abundancia de recursos naturales para utilizar una vez que se extinguen los incendios.
Investigaciones anteriores también apuntan a que ciertos tipos de hongos hongos son capaces de degradar los desechos plásticos, un proceso que requiere algunos 450 años sin intervención.
Entonces, con todas estas aplicaciones mágicas, ¿por qué demonios solo escuchas sobre esto ahora?