Los científicos marinos de todo el mundo creen que la geoingeniería oceánica puede ofrecer los medios para frustrar eficazmente el cambio climático. Pero, ¿atrapar gigatoneladas de carbono bajo el agua podría tener consecuencias imprevistas?
Con la Cop26 acercándose rápidamente en noviembre, actualmente se están probando docenas de proyectos de geoingeniería oceánica para probar la viabilidad de atrapar las emisiones de carbono bajo el agua.
Aunque plantar árboles ha demostrado ser una forma eficaz de capturar las emisiones existentes, un consenso cada vez mayor entre los ambientalistas es que no eliminará suficiente dióxido de carbono por sí solo para detener significativamente el cambio climático.
Como afirma Peter Wadhams, director de física oceánica de la Universidad de Cambridge: «Tendría que convertir Europa en un gran bosque primitivo. Funciona, pero no es lo suficientemente bueno por sí solo '.
Por esta razón, los científicos buscan el próximo gran equilibrador natural en la lucha contra el cambio climático. Capaz de sostener 150 veces más carbono que el aire por unidad de volumen, nuestros océanos han sido promocionados durante mucho tiempo como un potencial cambio de juego.
Las soluciones reales que se ofrecen van desde ingeniosas hasta absolutamente inverosímiles.
https://www.youtube.com/watch?v=8r-oPRaUKLA&ab_channel=AboutEarthOnly
'Meteorización' y 'Reconstrucción'
Una solución ideada por el biólogo británico Tom Green es, en teoría, relativamente simple de orquestar ahora a gran escala.
Por inverosímil que parezca en el papel, el plan de Green consiste en encerrar el carbono atmosférico en arena color guisante, hecha de una roca volcánica llamada olivino, en el fondo del océano.
Segun el suyo cálculos, depositar este material en alta mar en el 2% de las costas del mundo capturaría el 100% de las emisiones globales de carbono cada año. Imagina eso.
Dependiendo de un proceso natural llamado meteorización, se dice que esta arena se disuelve un poco con el tiempo en agua, lo que provoca una reacción química que absorbe cantidades masivas de carbono del aire. Una vez engatusados en esta tumba submarina, el suministro de carbono será hipotéticamente agotado por organismos calcificantes como mariscos y corales, cuyos cadáveres eventuales se hundirán como sedimentos y se convertirán en piedra caliza.
Suena increíble, ¿verdad, entonces qué estamos esperando exactamente?
La recolección de olivina no es un problema para los investigadores. Desafortunadamente, simplemente no sabemos exactamente cómo afectará la aceleración de las reacciones químicas a los ecosistemas circundantes y la biodiversidad. Hasta que eso se resuelva con certeza, proyectos como el de Green nunca obtendrán el visto bueno.
Alternativamente, los científicos están considerando la posibilidad de reconstruyendo nuestras costas con plantas hambrientas de carbono como las algas marinas o las algas marinas, aunque este proceso requeriría mucho más mantenimiento y organización para tratar durante todo el año. En cuanto al alcance, el 90% de las praderas de pastos marinos se han extinguido solo en el Reino Unido.
Si eso sucediera en la escala que se sugiere aquí, se liberarían literalmente gigatoneladas de carbono a la atmósfera, lo que conduciría a un calentamiento rápido. No hace falta decirlo, pero eso definitivamente habría que sé bueno.