Fuimos al evento Generation Hope: Act for the Planet del Museo de Historia Natural para hablar con el activista de justicia ambiental sobre cómo los jóvenes pueden usar su influencia y acciones para impulsar un cambio positivo para el futuro de la Tierra.
Mitzi Jonelle Tan es una activista por la justicia ambiental de Filipinas. Es la coordinadora y portavoz internacional de Jóvenes defensores de la acción climática de Filipinas (YACAP) y un organizador con Viernes para el futuro MAPA.
Su misión es exponer la naturaleza multifacética de la emergencia ecológica y garantizar que las voces del Sur Global en particular se escuchen, amplifiquen y tengan espacio.
Una voz fuerte sobre el antiimperialismo, la anticolonización y la interseccionalidad de la crisis climática, está comprometida con cambiar el sistema y construir un mundo que priorice a las personas y el planeta, no las ganancias, a través de la acción colectiva.
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Thred: ¿Cuándo decidiste dedicar tu tiempo a salvaguardar el futuro de nuestro planeta? ¿Qué te hizo querer llevarlo a una altura global, de proyecto a misión al trabajo de la vida?
Mitzi: Filipinas es uno de los países más vulnerables al clima del mundo. Al crecer allí, vi los impactos de la crisis (los tifones, las inundaciones) en mi comunidad de primera mano. En ese momento, no sabía que tenía nada que ver con el cambio climático porque la forma en que nos lo enseñaban en la escuela era muy extraña, técnica y aislada en lugar de empoderadora. Nos enfocamos en los temas más amplios que, por supuesto, son importantes, pero no estábamos hablando del impacto directo de la crisis en nuestras comunidades. En 2017, hablé con un líder indígena. Ni siquiera me dijo su nombre porque Filipinas es uno de los países más peligrosos del mundo para los defensores y activistas ambientales. Me contaba cómo estaban siendo hostigados, desplazados, militarizados y asesinados por proteger su hogar ancestral. Luego se encogió de hombros y dijo 'es por eso que no tenemos más remedio que contraatacar'.
Fue la simplicidad de esta noción lo que hizo estallar mi burbuja de privilegio y me llevó a darme cuenta de que yo también tenía que unirme a la lucha para salvar nuestro planeta moribundo.
Thred: ¿Cuáles son los mayores problemas en su país en este momento? ¿Cómo podemos arreglarlos?
Mitzi: Al igual que el resto del mundo, estamos en medio de una crisis económica extremadamente difícil en este momento y lo hemos estado durante un tiempo. A medida que las tasas de inflación se disparan, se vuelve más difícil para las personas adaptarse a los impactos de la crisis climática. La crisis climática es un tema muy serio para nosotros, experimentamos inundaciones casi todos los años, siempre hay derrames de petróleo y las empresas de combustibles fósiles continúan talando nuestros bosques y manglares. Además de todo esto, nuestro presidente es hijo de un dictador que estuvo en el poder hace 50 años. Su reinado fue uno de los peores momentos de la historia de Filipinas y su hijo ahora sigue sus pasos al renunciar a todas las protecciones ambientales y de derechos humanos. Estos problemas agravantes están contribuyendo a cómo somos capaces de sobrevivir y mitigar la crisis climática.
Thred: ¿Cómo podemos impulsar más métodos de adaptación climática desde un nivel de arriba hacia abajo para que aquellos que se ven más afectados de manera desproporcionada reciban los recursos que merecen?
Mitzi: Primero, necesitamos urgentemente más investigación sobre la adaptación climática. Pero la adaptación que es pro-persona, pro-comunidad, se ve diferente en diferentes países, y la falta de investigación significa que los métodos apropiados no se están implementando de la manera correcta. En segundo lugar, necesitamos financiación del Norte Global para la adaptación al cambio climático, la mitigación y las pérdidas y daños. Por el momento, no es lo suficientemente cerca. Mientras que las inversiones en petróleo, carbón y gas continúan aumentando. Y el financiamiento que existe en este momento es en forma de préstamos, por lo que los países que se ven afectados de manera desproporcionada se endeudan con los países que están impulsando la crisis. Hay algo intrínsecamente mal allí.
Thred: Estas conversaciones se tuvieron en la COP27 y muchos sintieron que la acción posterior no fue lo suficientemente cercana. ¿Cuál es su opinión sobre el resultado de la cumbre más reciente?
Mitzi: Vimos una victoria histórica en la COP27 con el fondo para pérdidas y daños. Pero solo sucedió gracias a décadas de activistas, cabilderos, sociedad civil y algo líderes clave (en su mayoría de las Islas del Pacífico) haciendo su trabajo para impulsar la narrativa. Ahora tenemos un balde, pero no hay dinero en él, está vacío. Entonces, debemos asegurarnos de que realmente esté lleno de dinero, necesitamos saber a dónde va y cómo los grupos marginados accederán a él. También debemos asegurarnos de que se duplique porque sí, tenemos este balde, pero tenemos baldes adicionales para adaptación y mitigación que necesitan llenarse. Todo es inútil hasta que se llena.
Thred: Evidentemente, tu pasión radica en alentar a las generaciones más jóvenes del mundo a dar un paso adelante, en lugar de cerrarse, frente a cualquier asunto que les apasione. ¿Por qué es esto tan importante?
Mitzi: Es importante porque tenemos que darnos cuenta de que los jóvenes son revolucionarios. Si observa los momentos históricos de la sociedad, las generaciones más jóvenes siempre lideraron el camino junto con sus mayores para impulsar el cambio. Ahora es el momento de nuestra generación. Sin embargo, debemos asegurarnos de no hacerlo solos. Debe ser un esfuerzo colaborativo multigeneracional. Los jóvenes son los que tienen más en juego, por lo que debemos asegurarnos de empoderarlos para la acción colectiva y el cambio sistémico sin poner toda la responsabilidad sobre ellos.
No podemos obligar a los jóvenes a buscar cambios de estilo de vida individuales. Es un perjuicio para nuestra generación hacerlo.