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Los pueblos de demencia están cambiando el futuro del cuidado de los ancianos

Especialmente diseñadas para parecerse a las ciudades de donde provienen los residentes, las aldeas de demencia brindan a las personas mayores la libertad de vivir normalmente dentro de una comunidad cercana, incluso cuando su memoria reciente comienza a desvanecerse.

Envejecer es un hecho de la vida, nos guste o no.

Si bien a las compañías de belleza les encanta convencernos de que las cosas más aterradoras del envejecimiento son las manifestaciones físicas del mismo (arrugas, canas, manchas solares y piel flácida), los efectos mentales cambian mucho más la vida.

Muchos de nosotros habremos visto a nuestros abuelos u otros seres queridos mudarse a hogares de cuidado permanente después de vivir con demencia progresiva. Estos entornos suelen ser estériles, abarrotados y mal ventilados. Es un paso difícil de dar para cualquier familia.

Gracias a una idea propuesta por primera vez por diseñadores holandeses, la vida de los pacientes con demencia ya no tiene que ser tan institucional. Los hogares de ancianos tradicionales se han reinventado en pueblos enteros que brindan a los residentes familiaridad y seguridad al mismo tiempo que les brindan una sensación de libertad.

El concepto de aldeas de demencia cobró vida por primera vez en 2009 en Hogeweyk, una ciudad holandesa cerca de Ámsterdam.

Se trata de crear microbarrios que reflejen las ciudades de origen de los residentes. Estos 'pueblos' se completan con un supermercado, cafetería, cine, oficina de correos, salón, plazas públicas y jardines.

A diferencia de las residencias tradicionales donde los residentes se ubican en habitaciones compartidas de hasta 50 personas, las personas se ubican en casas más pequeñas de hasta 13. Cada persona tiene acceso a su propia habitación, así como a un pequeño jardín privado.

Entonces, el mundo es su ostra. A los residentes se les permite moverse libremente por el pequeño pueblo con normalidad, participar en actividades, hacer mandados diarios y socializar con otras personas que viven allí.

Todo esto ocurre mientras los cuidadores lo supervisan atentamente y se encargarán de ayudar si es necesario. Los médicos también están en el lugar las XNUMX horas en caso de emergencias.

Los detalles de diseño dentro de las casas de los residentes y el propio pueblo han sido cuidadosamente guiados por investigaciones certificadas sobre la demencia.

Por ejemplo, los pisos de baldosas de colores contrastantes pueden confundirse con agujeros en el suelo para las personas con la enfermedad. Como resultado, todas las viviendas cuentan con pavimentos neutros y monocolores.

Los elementos importantes, como los pasamanos, tienen colores brillantes para que sean fáciles de reconocer. Los gabinetes están hechos con material transparente para que los artículos personales se vean más fácilmente a la distancia.

Se ha aumentado la altura de las barandillas de los balcones para evitar caídas y se han ensanchado los caminos y pasillos para permitir un mejor acceso de quienes utilizan andadores. Mientras tanto, todas las habitaciones tienen detalles suaves para minimizar los sonidos que distraen o sorprenden.

Hasta ahora, estos pueblos diseñados de forma segura se han recreado en Canadá, Irlanda, Alemania, Francia y Dinamarca. Si bien la investigación continúa para determinar la amplitud de los beneficios de estos pueblos, ya hay algunos hallazgos maravillosos de la ubicación holandesa original.

Al menos el 50 por ciento de las personas que se mudaron a la aldea de Hogeweyk estaban tomando medicamentos antipsicóticos a su llegada. Después de vivir en el pueblo, este número se redujo al 10 por ciento.

Un obstáculo importante para hacer de las aldeas de demencia la norma es, por supuesto, el costo. Para un solo paciente, los costes oscilan entre las 5,300 libras esterlinas al mes. Los subsidios del gobierno serán vitales para hacer que los centros de atención más humanos estén más disponibles para quienes viven con la enfermedad.

Con cualquier programa de atención a personas mayores, el objetivo principal debe ser prolongar la calidad de vida durante el mayor tiempo posible. Proporcionar un espacio seguro para que las personas cumplan sus objetivos personales y pasatiempos lo mejor que puedan ayuda a lograrlo.

La desinstitucionalización de las residencias de ancianos en favor de una vida centrada en la comunidad ayuda a preservar la dignidad y la identidad de las personas a medida que envejecen. Esperemos ver más de estos diseños popularizados al aumentar la financiación en el futuro.

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