¿Los acentos todavía juegan un papel importante en nuestra identidad?

En un mundo cada vez más globalizado, las personas tienen acentos cada vez más desconcertantes. ¿Los acentos todavía juegan un papel en cómo nos identificamos a nosotros mismos y a los demás?

"Definitivamente no me han creído cuando digo que soy noruega", dice Lea Dzifa Seeberg, quien creció en Oslo antes de mudarse al Reino Unido hace poco menos de cinco años.

'Lamentablemente, la mayoría de la gente asume que soy de los EE. UU.', me dice.

Pero su acento puede cambiar de vez en cuando, transformándose según con quién esté hablando. Esto probablemente se deba a que la joven de 22 años creció con una mezcla de idiomas y acentos en el hogar y la escuela, lo que significa que no tiene una "manera establecida" de hablar, dice.

También significa que le preguntan de dónde es mucho más de lo que le gustaría.

Dzifa Seeberg cree que las personas tienen cada vez menos acentos distintivos debido a la creciente globalización y los viajes accesibles. Las personas pueden nacer en un lugar, crecer en otro y establecerse en un tercero, adquiriendo acentos de todos esos lugares y perteneciendo a todos por igual, agrega.

Pero para Fiona Brown, autora y profesora de Leeds de 43 años, este no es el caso.

De hecho, Brown dice que hizo un gran esfuerzo por atenuar su distintivo acento de Yorkshire cuando se mudó a Londres por primera vez en 2001 porque la hacía sobresalir.

Ella señala que los prejuicios sobre el acento siguen siendo una "cosa", ya que algunos norteños a menudo son vistos como "un poco tontos", "sin educación" o "comunes", mientras que aquellos con acento de Geordie, gente de Newcastle, son considerados realmente amigables. .

Brown dice que los días de hablar en 'pronunciación recibida', a menudo descrito como 'el inglés de la reina', han terminado, pero la gente todavía tiene ciertos conceptos erróneos sobre los acentos.

Dzifa Seeberg dice que los medios de comunicación tienen un papel importante que desempeñar en eso, y señala que tiende a obtener más respeto cuando baja el tono de su acento estadounidense.

"Probablemente tengo prejuicios injustos contra los acentos estadounidenses, basados ​​puramente en programas de televisión", dice.

En noviembre de 2022, Queen Mary's University of London volver a ejecutar una encuesta sobre la actitud hacia el acento realizada originalmente hace 50 años, en la que pidieron a más de 800 personas que calificaran 38 acentos británicos diferentes del uno al siete, según lo agradables y prestigiosos que los encontraran.

Los investigadores encontraron que las actitudes hacia los acentos en el Reino Unido apenas han cambiado: la pronunciación recibida sigue siendo la más apreciada, mientras que 'Birmingham' obtuvo la calificación más baja y 'afrocaribeño', 'indio', 'Liverpool' y 'Cockney' fueron todos en el fondo 10.

Según la traductora e intérprete Yelena McCafferty, los seres humanos están subconscientemente sesgados por los acentos. La evolución no eliminó nuestra necesidad de identificar a nuestros amigos y enemigos: es nuestro "instinto de supervivencia", dice ella.

Por lo tanto, es natural que inconscientemente nos atraigan los acentos que suenan similares a los nuestros.

McCafferty, quien nació en Rusia, señala que la gente nunca adivina que ella es de Europa del Este a menos que vean su rostro o su nombre. La mayoría de las personas solo le dirán que pueden escuchar un 'twang' no identificable.

Agrega que su acento ahora, en cierto modo, se ha convertido en parte de su identidad. A pesar de que no es particularmente distinto, nunca se adapta a su entorno.

"Siento que si intentara cambiarlo dependiendo de mi entorno lingüístico, sonaría falso o falso", dice.

¿Tiene razón McCafferty? ¿Deberíamos tener que cambiar o adaptar nuestros acentos para encajar en un nuevo entorno o acomodar a nuevas personas en nuestras vidas?

Brown dice que, a medida que se hizo mayor, aprendió a abrazar felizmente su acento.

A menudo me da una ventaja sobre las personas que me recuerdan y va en contra de lo que creen que creen, dice ella.

A pesar de la actitud del público hacia los acentos, el estudio de Queen Mary también reveló que aquellos que buscan trabajo pueden encontrar que los reclutadores están cada vez menos predispuestos hacia los acentos.

Los investigadores pidieron a 61 abogados y reclutadores graduados en los principales bufetes de abogados internacionales con sede en el Reino Unido que completaran un ejercicio de contratación simulado, en el que sus calificaciones coincidieron con las evaluaciones de los profesionales legales que vieron solo las versiones escritas de las respuestas simuladas.

Con suficiente capacitación, los empleadores pueden resistir la influencia de los estereotipos de acento y elegir candidatos únicamente en función del mérito, concluyó.