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¿Por qué Agnes Denes cultivó un campo de trigo en Nueva York?

En la década de 1980, la artista Agnes Denes creó un campo de trigo en el centro de Nueva York, en protesta por el desequilibrio de la riqueza, el calentamiento global y el patriarcado. En medio de esta ola de calor sin precedentes, su trabajo se siente más relevante que nunca.

La idea de crear un gran campo de trigo de dos acres en el centro de Manhattan probablemente suene como una fantasía ridícula en 2022, pero la artista Agnes Denes hizo exactamente eso hace cuarenta años.

Titulado 'Wheatfield - A Confrontation', Denes plantó y cosechó enormes cantidades de trigo en el corazón de Nueva York en 1982, cultivando en tierras que valían $4.5 mil millones en ese momento. Fue concebida como una instalación de arte que fluye libremente, una obra que existe deliberadamente fuera de los espacios e instituciones convencionales.

El producto resultante cuatro meses después fue un sorprendente contraste con el telón de fondo de la metrópoli urbana, animándonos a hacer preguntas sobre nuestro eterno impulso por el progreso humano.

De hecho, el truco fue concebido específicamente para desafiar el patriarcado de la vida moderna en la ciudad y para demostrar lo lejos que nos habíamos vuelto del mundo natural.

Ya no priorizábamos una forma de vida equilibrada y sostenible que respetara las formaciones naturales de nuestra tierra, sino que impulsábamos un desarrollo urbano maximalista y autoritario que, en última instancia, beneficiaba a los ricos sobre la población en general.

El truco de Denes era poco convencional y surrealista incluso en ese entonces. Cuatro décadas después, tras un crecimiento exponencial y una mayor división financiera, simplemente se ha vuelto imposible.

Denes fue clara en su intención desde el principio. En ese momento, comentó que 'mi decisión de plantar un campo de trigo en Manhattan […] surgió de la preocupación y la necesidad de llamar la atención sobre nuestras prioridades fuera de lugar y el deterioro de los valores humanos'.

Seleccionó un área de terreno frente a Wall Street, donde bienes como el trigo se negocian regularmente para ganar mucho dinero para los corredores de bolsa y los accionistas.

El trabajo fue financiado por el Fondo de Arte Público, que encargó a Denes que creara una obra de arte pública masiva de la forma que ella prefiriera. El sitio elegido fue limpiado de escombros y basura, ya que originalmente era un vertedero de la ciudad.

Después de que terminaron los cuatro meses, la cosecha produjo más de 1000 granos dorados. La mayoría se entregaron a 28 ciudades de todo el mundo como parte de la Exposición Internacional de Arte para el Fin del Hambre en el Mundo.

Mientras el Reino Unido se enfrenta a los días más calurosos jamás registrados en medio de una nueva y rara advertencia de calor rojo, y mientras Europa ve incendios forestales que se extienden por el sur de Francia, el trabajo de Denes es más relevante que nunca. Sus comentarios de advertencia sobre la erosión ya no se sienten alarmistas o incluso descentrados, sino más bien un prefacio de la realidad que todos debemos enfrentar ahora en los próximos días, años y décadas.

Fue una pionera del arte ambiental, planteando cuestiones sobre el cambio climático y la destrucción humana mucho antes de que se convirtieran en parte de nuestra conciencia pública.

'Wheatfield - A Confrontation' es excepcionalmente apto para la vida moderna, un resumen profético de la mayor crisis del siglo XXI. Mientras seguimos presionando por ciudades más grandes, mejores viviendas y avances tecnológicos, seguimos descuidando el mundo natural del que extraemos todos nuestros recursos.

Haríamos bien en encabezar las advertencias de los artistas que están literalmente a las puertas de las empresas y líderes mundiales más influyentes. Se acaba el tiempo para cambiar las cosas para mejor.

¿Interesado en aprender más sobre Denes y su trabajo en Nueva York? Echa un vistazo a este artículo por Public Delivery para más información.

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