Fatiga por compasión: ¿la generación Z es insensible a la tragedia?

En la era de las noticias las 24 horas, nunca hemos estado más al tanto de los terribles eventos que ocurren en todo el mundo todos los días. Ante un incesante contenido negativo que ya no parece escandalizar ni despertar la indignación de antes, ¿estamos perdiendo poco a poco nuestra capacidad de reacción?

A menos que haya dominado el arte de desconectarse y, en consecuencia, sea uno de los pocos con un tiempo de pantalla por debajo del promedio (la gente generalmente pasa cerca de siete horas en sus teléfonos y computadoras todos los días), lo más probable es que haya experimentado la abrumación que va de la mano con estar permanentemente conectado en línea.

En la era digital de noticias las 24 horas, estar en sintonía con los acontecimientos de nuestro mundo es algo común.

No solo estamos al tanto de los detalles más íntimos de lo que cualquier persona con una plataforma está haciendo en un momento dado, sino que escapar de la afluencia incesante de eventos espantosos que tienen lugar en todo el mundo se ha convertido en una hazaña casi imposible.

Independientemente de cuánto intentemos distanciarnos de los temas negativos con funciones de silenciamiento en las redes sociales o límites asignados personalmente al tiempo que pasamos haciendo tapping, nunca ha sido más desafiante estar fuera del circuito.

Por supuesto, para la Generación Z en particular, una cohorte de jóvenes dedicados de forma innata a causas con el potencial de generar cambios, mantenerse actualizado es de gran importancia.

e internet tiene permitió tanto la expansión de nuestro conocimiento como que personas con ideas afines formaran comunidades que se enfocan en crear conciencia sobre temas importantes.

Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las cosas buenas, esta omnisciencia constante tiene un lado oscuro.

Antes de la pandemia, los bien informados entre nosotros éramos susceptibles a respuestas emocionales hacia, por ejemplo, historias sobre la desaparición de nuestro planeta (que en sí mismas han desencadenado una nueva ola de condiciones de salud mental como eco-ansiedad). En 2022, parece que no sentimos nada en absoluto.

Esto se llama fatiga por compasión, un término acuñado por primera vez en los años 90 por trabajadores médicos insensibilizados que sufrían de sobreexposición al trauma.

Hoy se caracteriza por nuestro agotamiento colectivo ante una tragedia incesante que ya no parece escandalizar ni despertar la indignación de antes.

De hecho, según un estudio realizado por la Universidad de Michigan en 2000, 'los estudiantes tienen aproximadamente un 40 por ciento menos de empatía que sus contrapartes de hace 20 o 30 años'.

Ahora imagina cuál debe ser esa cifra más de dos décadas después.

Frecuentemente saturados de historias de injusticias raciales, polarización política, desastres naturales y sin mencionar escenas angustiosas de incidentes sobre los que lamentablemente tenemos poco control, nuestra capacidad de empatizar está disminuyendo y estamos perdiendo nuestra capacidad de reacción.

"La compasión, llevada al límite, se está adormeciendo", escribe Susan Sontag en su ensayo de 2003, Sobre el dolor de los demás.

'Una emoción inestable, la compasión necesita ser traducida en acción, o se marchita. Si uno siente que no hay nada que 'nosotros' podamos hacer, entonces uno comienza a aburrirse, se vuelve cínico, apático.'

Tomemos la situación actual en Ucrania, por ejemplo, que es representativa de cuán poderosamente el fenómeno ha penetrado en nuestras psiques.

Aquellos que observan la guerra desde lejos informan que se sienten impotentes a tal grado que se vuelve debilitante.

Sin embargo, la Manera están consumiendo el material es tan fugaz, tan reemplazado por los innumerables otros videos que están viendo simultáneamente, que cualquier reacción sincera inicial se pierde ante su voraz apetito por el contenido.