¿Quiénes son los sámi?
Los sámi se pueden encontrar en Suecia y en otros lugares de Europa, incluidos Finlandia, Noruega y Rusia.
Como la mayoría de las comunidades indígenas, su idioma y cultura están inextricablemente entrelazados con la tierra en la que viven. Los sámi dependen de las manadas de renos salvajes, que guían sus rutas migratorias mientras pastan y cazan en el Ártico.
En agosto, los renos comienzan a viajar hacia el este desde las cadenas montañosas en la frontera noruega. Durante cientos de años, mucho antes de que Suecia fuera conocida en el mundo como Suecia, el pueblo sámi ha seguido la señal de los renos para cruzar de un lado a otro de Kiruna.
Pero durante el siglo pasado, se construyó una ciudad sueca moderna cerca de las tierras indígenas. No mucho después, se construyó una mina de mineral de hierro, lo que dejó a la comunidad sámi de Suecia con una tierra mínima. Ahora mide sólo unos pocos kilómetros de ancho.
Con la infraestructura ferroviaria y vial para la industria minera atravesando tierras y senderos indígenas, los renos y los sami ahora tienen un espacio limitado para migrar.
La contaminación de la industria minera también se ha derramado en los lagos, lo que hace que la pesca sea imposible para la comunidad sámi. El temor es que los nuevos proyectos mineros centrados en la extracción de depósitos de tierras raras amenacen aún más los medios de subsistencia del patrimonio indígena.
A los ojos de los sámi, será difícil enfrentarse a las empresas mineras suecas si la perspectiva de impulsar la transición verde de Europa se presenta de manera convincente para los responsables políticos.
¿Agenda verde con fines de lucro?
En la actualidad, muchos países dependen del comercio internacional y las importaciones para obtener minerales de tierras raras. China en particular tiene un gran monopolio en el sector, gracias a los abundantes depósitos de este tipo de elementos en su entorno.
La demanda de estos minerales es extremadamente alta, y al menos el 98 por ciento del suministro de la UE de imanes de tierras raras para la producción de automóviles eléctricos y electrónicos proviene del suministro de China.
En ese sentido, el depósito encontrado por LKAB en el Ártico de Suecia es relativamente pequeño en comparación con los depósitos de elementos en otras áreas del mundo. Según el Servicio Geológico de EE. UU., representa menos del uno por ciento de los 120 millones de toneladas que se encuentran en otros lugares.
Los expertos advierten que, aunque es un descubrimiento emocionante, no deberíamos esperar un aumento inmediato o rápido en los sectores de energía verde en Europa. No se espera que las empresas mineras comiencen a extraer estos minerales terrestres de inmediato.
También señalan que es muy probable que la exploración del sitio sueco comience dentro de unos años, incluso en el caso de que los permisos para hacerlo se aprueben rápidamente. Proporcionando una línea de tiempo, los representantes de LKAB estiman que tomaría alrededor de 10 a 15 años antes de que los materiales lleguen al mercado.
Si bien el depósito podría permitir que las naciones europeas sean más autosuficientes en el futuro, los líderes de Suecia ahora tendrán que lidiar con una decisión moral que afecta a una de sus civilizaciones más antiguas.
Los proyectos que afectan negativamente al medio ambiente reciben cada vez más presión pública para consultar primero a las comunidades indígenas. Esperemos que Suecia haga lo mismo, en lugar de permitir que las empresas mineras exploten el deseo de Europa de una transición ecológica local para su propio beneficio.
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