¿Qué es el Proyecto Willow y por qué ha provocado una reacción violenta?

Mientras la administración de Biden delibera si dar luz verde a un controvertido plan para expandir la infraestructura petrolera en North Slope de Alaska, los activistas ambientales lo instan a rechazarlo.

Actualización 13/03/23: Después de un largo proceso contencioso, la administración de Biden aprobó el Proyecto Willow. La Oficina de Administración de Tierras del Departamento del Interior dijo que la decisión "establece un equilibrio" al permitir que ConocoPhillips "utilice sus arrendamientos de larga data en el Ártico", al tiempo que limita la perforación a tres sitios en lugar de cinco. La noticia ha sido recibida con indignación entre los activistas ambientales que dicen que socava fatalmente la agenda climática del presidente. "Después de todo lo que ha hecho esta administración para promover la acción climática y la justicia ambiental, es desgarrador ver una decisión que sabemos que envenenará a las comunidades del Ártico y bloqueará décadas de contaminación climática que simplemente no podemos permitirnos", dijo Lena Moffitt, directora ejecutiva de Acción siempre verde.

Esta semana, se espera que la administración de Biden finalice su decisión sobre si aprobar el proyecto de $ 6 mil millones. Proyecto Willow de ConocoPhillips.

Si se lleva a cabo, la empresa de perforación de petróleo de décadas en North Slope de Alaska generaría suficiente petróleo para liberar anualmente 9.2 millones de toneladas métricas de contaminación de carbono que calienta el planeta, según estimaciones del gobierno federal.

Esto es aproximadamente igual a las emisiones combinadas de dos millones de automóviles de pasajeros durante el mismo período de tiempo.

Los partidarios del plan afirman que crearía miles de puestos de trabajo y sería una nueva fuente de ingresos para la región rica en petróleo.

Esto se debe a que representaría el campo petrolero más grande de EE. UU. en décadas, "uno de los proyectos de desarrollo de recursos más importantes en la historia de nuestro estado", según lo define el senador republicano. Dan Sullivan – capaz de producir alrededor del 1.5% del petróleo total del país.

Pero los opositores temen que las repercusiones obviamente catastróficas de las emisiones anuales equivalentes a 76 centrales eléctricas de carbón que operan en un solo año agregarían combustible a un sistema climático global que ya está en llamas.

Además, sería amenazar un área cada vez más frágil que actúa como patria ancestral para varias comunidades nativas y un hábitat crítico para morsas y caribúes.

Como resultado, el esquema se ha convertido en un Pararrayos en las redes sociales, con usuarios de TikTok en particular galvanizando alrededor instando a Biden a rechazarlo.

Hasta ahora, el debate en línea ha acumulado millones de visitas, un lugar en la lista de las 10 principales tendencias de TikTok y una cantidad sustancial de acción tangible en la vida real.

De hecho, se han escrito más de un millón de cartas a la Casa Blanca protestando por Willow y casi tres millones de personas (y contando) han firmado un Change.org petición haciendo lo mismo.

'ConocoPhillips, la compañía que ha propuesto este proyecto, afirma que Willow ayudaría a abordar la inflación y los costos de energía. Estados Unidos ya es el mayor productor mundial de petróleo y gas, a pesar de las campañas de relaciones públicas vigorosas e incorrectas de la industria del petróleo y el gas destinadas a convencer a la gente de que su oportunismo para perforar más es una solución política legítima”, dice.