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¿Qué dice un verano de olas de calor sobre nuestro clima?

Desde India hasta Europa y más, el cambio climático está provocando olas de calor cada vez más intensas y dañinas a medida que los humanos luchan por adaptarse.

El mundo ha estado sintiendo el calor en 2022.

India y Pakistán experimentaron la marcha más calurosa registrada este año, exponiendo a muchos a la escasez de energía y agua. Mientras tanto, Europa acaba de salir de una ola de calor sin precedentes, con modelos de pronóstico que indican que cualquier alivio solo será temporal en la Península Ibérica.

En enero, Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay fueron testigos de sequías y temperaturas de hasta 45 °C, que amenazaron los cultivos y la infraestructura agrícola.

Estas temperaturas récord ahora hacen que los científicos busquen respuestas que puedan ayudar al mundo a evitar tales amenazas para la salud, el agua, los alimentos y la vida en el futuro.

Según el Dr. Friederike Otto del Instituto Grantham para el Cambio Climático, "el cambio climático es un verdadero cambio de juego cuando se trata de olas de calor, han aumentado en intensidad y duración en todo el mundo debido a la quema de combustibles fósiles".


El cambio climático aumentará la intensidad y la frecuencia de las olas de calor

Determinar cuándo un evento meteorológico extremo es atribuible al cambio climático ha sido un desafío de mucho tiempo. Sin embargo, en los últimos años, los estudios de atribución de eventos extremos han florecido y se han convertido en un método bien establecido para calcular si un evento extremo y/o su intensidad fueron causados ​​por el cambio climático y en qué medida.

En India y Pakistán, se descubrió que la ola de calor de marzo fue 30 equipos mayor riesgo debido a la crisis climática.

El calor extremo en el oeste de América del Norte en junio de 2021 habría sido "prácticamente imposible sin el cambio climático causado por el hombre", según un estudio realizado por Atribución del clima mundial.

Las recientes temperaturas anormalmente altas en el Ártico y la Antártida todavía carecen de consenso para decir que fueron causadas por el cambio climático, ya que los eventos no se predijeron en los modelos climáticos actuales. Sin embargo, "este tipo de fenómenos meteorológicos extremos están ocurriendo con más frecuencia en nuestro mundo cada vez más cálido", dice la Dra. Bethan Davies, de la Universidad de Londres.

Las olas de calor también están ocurriendo desde marzo y abril en algunos países. Francia registró recientemente su mayo más caluroso de la historia y los 40 ° C más tempranos registrados en la historia en junio.

Junto con la sequía, las olas de calor pueden provocar la pérdida de cultivos y afectar la disponibilidad de agua. Al crear las condiciones ideales para las tormentas eléctricas, se pone en riesgo la infraestructura, incluidos los hogares, las carreteras y los negocios. Un mayor número de personas están expuestas al agotamiento por calor y al derrame cerebral.

Dado que las temperaturas medias globales aumentarán entre 2.5 y 2.9 °C para 2100, la científica climática Dra. Arpita Mondal considera que estas olas de calor son "[...] una señal de lo que vendrá".


¿Será suficiente la adaptación?

Al enfrentar colectivamente tiempos sin precedentes en la historia humana, cientos de millones de personas seguirán dependiendo de la adaptación. Los sistemas de alerta temprana, pintar techos de blanco, espacios verdes en las ciudades y más son todas las iniciativas que los lugares afectados están emprendiendo para adaptarse a estas temperaturas crecientes.

Pero esta no es una solución a largo plazo. Algunos incluso argumentan que la adaptación no será posible después de cierto punto.

En una entrevista con The Guardian, Katharine Hayhoe, científica en jefe de Nature Conservancy en los EE. UU. y profesora de la Texas Tech University, dijo que "si continuamos con las emisiones de gases de efecto invernadero como de costumbre, no hay adaptación posible". Simplemente no puedes.

Ciertos niveles de el calentamiento global son inevitables y es probable que provoquen olas de calor más frecuentes, fuertes y tempranas. Para evitar el empeoramiento de dicha crisis y limitar el número de personas y especies afectadas se requieren recortes inmediatos y drásticos en las emisiones de gases de efecto invernadero, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.

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