¿Es el cáñamo la respuesta para combatir el cambio climático?

La investigación sugiere que la planta de rápido crecimiento es dos veces más efectiva que los árboles para secuestrar carbono, lo que ofrece una solución prometedora para mitigar los impactos de la crisis ambiental.

Al reflexionar sobre cómo resolveremos la crisis ambiental en curso, es probable que su mente salte a opciones como la energía renovable, el transporte sostenible o la reducción del consumo de plástico.

A menos que sea un defensor de un tipo particular de verde, es poco probable que haya considerado el cáñamo como la respuesta para combatir el cambio climático.

Pero según una nueva investigación que sugiere que la planta de rápido crecimiento es dos veces más efectiva que los árboles para absorber y retener carbono, este podría ser el caso.

Numerosos estudios han encontrado que el cáñamo es uno de los mejores convertidores de dióxido de carbono, incluso más efectivo que los árboles, dice Darshil Shah del Centro para la Innovación de Materiales Naturales de la Universidad de Cambridge, quien dirigió el estudio.

"Ofreciendo un alcance increíble para cultivar un futuro mejor, el cáñamo industrial absorbe entre 8 y 15 toneladas de CO2 por hectárea (3 a 6 toneladas por acre) de cultivo".

Para comparar, los bosques capturan alrededor de 2 a 6 toneladas de carbono por hectárea (0.8 a 2.4 toneladas por acre), según la región, la cantidad de años de crecimiento, el tipo de árboles y otros factores.

El cáñamo, por otro lado, es una de las plantas de más rápido crecimiento en el mundo y puede crecer cuatro metros de altura en 100 días.

Además, produce menos emisiones que los cultivos convencionales, más fibras aprovechables por hectárea que la silvicultura y, tras almacenando permanentemente CO2 en sus fibras, se puede utilizar para numerosos productos básicos, incluidos textiles, medicamentos y como aislamiento para edificios u hormigón.