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¿Es el transporte público gratuito un derecho fundamental?

En 2020, Luxemburgo se convirtió en el primer país en eliminar las tarifas de transporte público. Sus residentes ahora creen que el transporte público gratuito es un derecho fundamental. ¿Podría funcionar el esquema en otros países?

El transporte público gratuito es una rareza en todo el mundo.

Entonces, en lugar de pagar una tarifa diaria para ir del punto A al punto B y viceversa, muchos ciudadanos prefieren invertir en poseer vehículos personales.

Pero frente a una crisis climática, y con la contabilidad de automóviles por 26 millones de toneladas de las emisiones de efecto invernadero al año: el uso de automóviles descienda significativamente si queremos alcanzar los objetivos ecológicos fijados para finales de la década.

Lidiar con esto podría requerir un cambio radical. Por ejemplo, Luxemburgo fue una vez el país con la mayor densidad de automóviles en la UE. Por cada 1,000 personas, había 696 vehículos. En otros lugares, el número promedio fue de 560.

Para hacer frente a su creciente problema de tráfico y reducir sus emisiones nacionales, el gobierno decidió dar un gran salto de fe. En 2020, se convirtió en el primer país en eliminar las tarifas nacionales de todo el transporte público.

Ahora, los residentes dicen que ven el transporte público gratuito como un 'derecho fundamental'. Les ha permitido viajar más fácilmente por Luxemburgo mientras beneficia enormemente al medio ambiente.

¿Esto podría funcionar en otros países?

En Luxemburgo, las ventas de billetes de transporte ascendieron anteriormente a 41 millones de euros anuales. Esto solo cubrió una pequeña parte de los 500 millones de euros necesarios para continuar con el funcionamiento del sistema de transporte público del país.

Los funcionarios dicen que el resto del costo fue cubierto por los pagos de los contribuyentes en el tramo más alto.

Durante los últimos tres años, todas las formas de transporte público, incluidos autobuses, tranvías y trenes, han sido gratuitas tanto para los residentes como para los turistas. Solo aquellos que deseen viajar en asientos de primera clase deben pagar una tarifa.

A pesar de que los viajes son completamente gratuitos, no ha habido cambios en la fluidez o frecuencia del sistema de transporte de Luxemburgo. De hecho, el conmutador ha logrado inversiones récord en mejoras a sus servicios ferroviarios nacionales.

Según las autoridades locales, los tranvías funcionan más fácilmente sin obstáculos para el tráfico.

Plantea la pregunta: ¿pueden otros países lograr lo mismo?

Bueno, sé con certeza que los londinenses estarían encantados con la posibilidad de viajar gratis, incluso si tuviera condiciones limitadas.

Considerando que el ampliación de la ULEZ de la ciudad ha supuesto una carga para quienes utilizan vehículos personales para desplazarse, un cambio al transporte público gratuito en determinados horarios o zonas céntricas sería un mayor incentivo para que la gente se subiera al Metro antes de sentarse al volante.

Pero dado que TfL está endeudado, subsidiado por el gobierno y dependiendo en gran medida de los ingresos de quienes lo usan, no parece que esto pueda ser una posibilidad en el corto plazo sin aumentar los impuestos locales. Que estoy seguro que nadie quiere.

Sin embargo, es probable que cambios más pequeños, como la aplicación de viajes gratuitos a viajes de corta distancia o viajes dentro de ciertas zonas en ciertos momentos, tengan un gran impacto en los hábitos de los residentes.

Con respecto al ferrocarril nacional, muchos creen que el sistema ya está 'demasiado sobrecargado' para que el transporte gratuito sea factible. Es mucho más probable que el transporte gratuito aparezca en los países más pequeños de la UE que buscan alcanzar antes sus objetivos ecológicos.

Pero tal vez algún día, con ejemplos exitosos como Luxemburgo para inspirarse, Gran Bretaña podría ver un futuro mejor conectado y más accesible para viajar.

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