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Breaking – Die neuen Königinnen des Gamings sind gekrönt

Das bahnbrechende Medienunternehmen Queens Gaming Collective zielt darauf ab, Frauen von der männlich-zentrierten Gaming-Erzählung zu emanzipieren, und es ist an der Zeit.

„Alle Jungs hatten Angst davor, dass wir uns treffen … sie dachten, was passiert, wenn eine unaufhaltsame Kraft auf ein unbewegliches Objekt trifft?“, sagt Alisa Jacobs, CEO und Mitbegründerin von Queens Gaming Collective über ihre Geschäftspartnerin und Mitdisruptorin Taylor Heitzig- Rhodos.

Sie beschreibt den Moment, in dem sie die Idee von Queens, einem radikalen neuen Lifestyle-Unternehmen, das weibliche Schöpfer in der Gaming-Branche repräsentiert, mit ihnen zusammenarbeitet und befähigt, in den USA zum etablierten eSport-Agenten Heitzig-Rhodes zusammen mit einem Jobangebot machte. „Ich musste quer durchs Land fliegen und Tee trinken“, lacht Alisa. Beide Frauen hatten sich in Branchen, in denen Stiftungen für Frauen dünner erscheinen, Platz geschaffen und besaßen eine Eigenschaft, die Männer in der Wirtschaft oft nervös macht: Sie nahmen unentschuldigt Platz ein. Alisas Kollegen sahen eine Katastrophe im Gange, da sie davon ausgingen, dass der Überschuss an weiblicher kreativer Energie bei ihrer Begegnung einfach wie ein sterbender Stern in sich zusammenbrechen würde.

Zum Glück funktioniert Physik nicht so. "Sie haben alle SMS geschrieben und gefragt, wie es gelaufen ist, und ich sagte:" Sie ist eine Kraft, ich liebe sie."

Es ist verständlich, dass einige Leute von dem Konzept der Zusammenarbeit zweier mächtiger Frauen verwirrt sind, weil sie dies möglicherweise noch nie zuvor gesehen haben – insbesondere in der Spielebranche. Obwohl fast die Hälfte der almost 2.6 Milliarden Selbstidentifizierte „Spieler“ in der Welt sind Frauen, die Praxis wird immer noch als von Natur aus männlich angesehen. Die Erzählung, dass Gaming ein XY-Chromosom hat, wird von klein auf in uns sozialisiert und hat dazu geführt, dass eine der am schnellsten wachsenden Industrien der Welt fast ausschließlich von Männern betrieben und vermarktet wird.

Es ist diese Diskrepanz zwischen der Erfahrungsrealität des Gaming-Publikums und dem Ethos der Männlichkeit, zu dem es in der Kultur neigt Queens Gaming-Kollektiv zielt auf eine Überbrückung ab.

Angeblich ist Queens eine Lifestyle-Marke, die weibliche Talente im Gaming-Bereich repräsentiert, die persönliche Marken der Spieler entwickelt und gleichzeitig ein eigenes Mediennetzwerk einführt. Aber es ist so viel mehr. Als ich mich vor der Veröffentlichung mit Alisa und Taylor bei einem Zoom-Anruf zusammensetzte, ist die Ungeheuerlichkeit ihrer Vision sowohl überwältigend als auch so radikal einfach, dass ich weinen könnte.

„Queens ist im Kern ein Medienunternehmen“, erklärt Alisa. Aber die Energie, die dieses Fundament antreibt, pulsiert durch drei vertikale Bereiche: Repräsentation, Inhaltserstellung sowie E-Commerce und Merchandising. Queens zielt darauf ab, die Marken von Frauen zu fördern und zu entwickeln, die es durch die Steigerung ihres Engagements, die Zusammenarbeit mit ihnen bei Inhalten und die Schaffung eines weiblichen Spielraums, der zuvor keinen (oder zumindest keinen zugänglichen) gab, zu fördern und zu entwickeln.

Wie Alisa während unseres Gesprächs betont, gab es in dieser Arena schon einmal weibliche Gaming-Kollektive oder alle weiblichen eSports-Teams; 'es erfindet das Rad nicht völlig neu.' Was jedoch an Queens zutiefst neu ist, ist sein ganzheitlicher Ansatz zur Repräsentation. Queens plant, seine Talente durch einen vielseitigen Ansatz für die Interessenvertretung zu unterstützen – „wenn man an diese Frauen denkt… denkt man nicht nur an ihre Multidimensionalität, sondern auch an ihre Leidenschaften“, sagt Alisa. 'Sie sind Spieler 'und'... Spieler und Aktivist, Spieler und Künstler, Musiker, Mutter, Tochter, Schwester, Freundin.'

Hier betritt Queens wieder einmal weniger erforschtes Terrain. Während das Wachstum des Glücksspielgeschäfts ein heißes Thema im heutigen Steuerdiskurs ist, wird die Branche die 174.9 Milliarden Dollar in diesem Jahr (+20% im Jahresvergleich) und über 217.9 Milliarden US-Dollar bis 2023. Der Bereich, in dem sich diese Entwicklung am stärksten zusammenfassen wird, wird von den meisten Menschen überhaupt nicht mit Gaming in Verbindung gebracht. „Die Tatsache, dass wir, wenn wir die drei bis fünf wichtigsten Branchen der Kultur benennen, nicht sagen, dass Gaming ein Witz ist“, gestikuliert Alisa. "Es ist E-Kultur, es ist die Digitalisierung der Kultur und es ist auch Gemeinschaft."

„Eines der Dinge, die all diese Frauen für uns auszeichnen, ist, dass alle[m]… sich die Zeit genommen haben, sich als ganzheitliche, komplexe und dynamische Menschen zu präsentieren“, fährt Taylor fort.

"Es ist E-Kultur, es ist die Digitalisierung der Kultur und es ist auch Gemeinschaft."

Tatsächlich ist die Liste für die Eröffnungsklasse bei Queens ein Sammelsurium von zeitgeistigen Talenten und „nächsten großen Dingen“ durch alle Ecken des Kulturspiels, von der Influencerin und Musikerin Kiera Please über die DJs und Designer Coco und Breezy bis hin zum NBA-Champion Alexis Jones (scrollen Sie zum Ende dieses Artikels für die vollständige Liste der Talente). Alle diese Frauen sind einflussreich im Gaming-Bereich und planen, mit Queens noch mehr zu werden, aber sie haben auch mutige neue Streetwear-Labels zu starten, Alben zu veröffentlichen und Aktivisten-Communitys zu pflegen. Und Queens will ihnen die Infrastruktur dafür geben.

„Wir haben einige unglaubliche Köpfe, die [zum Queens-Administrationsteam] von Amazon, TikTok, von Twitch kommen, von überall, wo jemals etwas gebaut wurde, das jemand kaufen oder mit dem man in Verbindung stehen möchte … Wir agieren sozusagen als interne Berater, und neben den Talentmanagern gibt es so viele Leute, die viele wirklich coole Sachen kennen“, erzählt mir Alisa. "[Wir sind das] rufen einen Freund für diese Frauen an... und geben das Fledermaussignal aus."

Die zweite wirklich bahnbrechende Sache an Queens 'Advocacy-Marke ist der finanzielle Aspekt des Vertrags, den sie diesen Frauen anbieten. Jede neu gekrönte Königin wird automatisch zum Eigenkapitalpartner im gesamten Unternehmen – sie wird nicht nur abstrakt ihrem Talent zugesprochen, sondern von Queens auf die authentischste Art und Weise gesprochen, die man im Geschäft sein kann: über das Endergebnis. "Ich denke, das Besondere daran ist, dass es [Self-Branding] Geschichtenerzählen ist und diese Frauen als Equity-Partner zu haben ... bedeutet, dass sie ihre eigenen Geschichten mitbestimmen können."

Eine Geschichte, an der Queens bereits beteiligt war, ist die von Alexis Jones, die sich uns anschließt zwischen zweifellos anstrengenden Kämpfen als WNBA-Champion, Aktivist, Spieler, sozialer Fürsprecher und Allround-Superstar. Es ist klar, dass die Zuneigung von Alisa und Taylor zu Alexis weit über die einer traditionellen Talentagentin hinausgeht – sie äußern sich zu ihren vielfältigen Erfolgen, noch bevor eine überraschend bodenständige Alexis in Hörweite ist. „Sie ist eine besondere Seele“, sagt Taylor.

Alexis, die gerade ihre erste Marke und Firma auf den Markt gebracht hatte So rohes Haar am Tag zuvor, beschreibt ihre Entscheidung, bei Queens an Bord zu kommen, als selbstverständlich. "Ich denke, es ist erstaunlich, dass ich wirklich Leute treffen kann, die an deinen Kampf glauben", sagt sie über die anderen Frauen auf dem Anruf und ihre Mitköniginnen. „Ich bewundere andere Menschen, so erreiche ich meine Ziele. Ich schaue mir die Geschichten anderer Leute an.'

Die wechselseitige Beziehung zur Förderung des Wachstums, die Queens mit seinen Kunden pflegt, wird durch den Markeneinführungsprozess von Alexis veranschaulicht. "Alexis brachte ihre Marke buchstäblich auf den Markt, während sie mit der Rückseite des Hauses in Queens telefonierte, sich über bezahlte Werbeaktionen und wie man den Instagram-Teil richtig macht", erklärt Taylor und wiederholt damit, was einer der persönlichen Daten ihrer Kollegin Alisa zu sein scheint Mantras – „Du weißt nicht, was du nicht weißt“.

"Diese steigende Flut wird alle Boote heben", sagt Taylor.

Die Flut in Queens sieht bereits monumental aus und stürmt mit Gewalt auf die Gaming-Community zu. Queens wird von einer ersten Finanzierungsrunde in Höhe von 1.5 Millionen US-Dollar unterstützt, die von einem der größten Namen im Gaming-Bereich angeführt wird. BITKRAFT Ventures. Neben den Talenten, die Alisa, Taylor und das Kernteam mitbringen, verfügt die Marke über eine enge Liste von strategischen Investoren wie Assia Grazioli-Venier und Rachel Springate (Gründungspartner des All-Women-Seed-State-Fonds, Hauptstadt der Muse) und Rosie O'Neill (Sugarfina Mitbegründer).

Selbst vor dem Start ist die Plattform in einer Geschwindigkeit gewachsen, die schwer zu verfolgen ist. Alisa und Taylor kommen beide nach einem viertägigen Produktionsdreh mit ihren Königinnen aus dem, was sie als "eine der arbeitsreichsten Wochen unseres Lebens" (Alisa) bezeichnen - was sie ihre "Krönungserfahrung" nennen. "Wir waren so schnell unterwegs, dass ich nicht wusste, dass wir sie [die Königinnen] nicht aktualisiert hatten, dass wir zum Beispiel von der Nummer eins der Esports-VCs der Welt unterstützt wurden", lächelt Alisa. „Sie bitten sie, über ihre wahnsinnigen Träume zu sprechen, ihre unmöglichen Träume … und ich sagte: „Oh, das haben wir nächste Woche, wir waren beschäftigt.“ Ich fühlte mich wie Oprah.'

Ich frage die versammelten Monarchen, was sie von der Reaktion der Gaming-Community auf Queens erwarten und werde mit einem schiefen Lächeln begrüßt. "Es wird einige Pushbacks geben", erwartet Taylor. "Es wird einige Leute geben, die versuchen, jede Kleinigkeit an uns zu diskreditieren, und es ist wie, nicht unrealistisch zu sein, aber das sind Hitzesignale, dass Sie den richtigen Weg gehen."

„Wir haben keine Angst vor Gegenreaktionen“, bestätigt Alisa. „… es ist eine soziale Bewegung und wir haben keine Angst vor Unbehagen. Es gibt keine Entschuldigungen.'

Alexis fasst es am besten zusammen, wenn sie feststellt, dass Frauen in Branchen, die traditionell als Männerräume bezeichnet werden, „wir uns daran gewöhnt haben“. Die fünf Frauen im Gespräch, dynamische Frauen in der Industrie, wir alle nicken mit dem Kopf.

Alisa und Taylor haben unglaublich große Hoffnungen in Queens. „Ich sehe es als das weltweit führende Unternehmen für digitale Medien in zwei Jahren“, sagt Alisa, ohne ins Schwitzen zu geraten. Bei der Menge an Leidenschaft und Expertise im Raum sehe ich nicht ein, warum das nicht Realität wird.

Aber für mich ist das Aufregendste an Queens sein Potenzial für eine radikale Repräsentation derjenigen, die Gaming seiner Aufmerksamkeit nicht würdig erachtet: der Schwarzen, der Braunen, der Arbeiterklasse, der Frau. „Gaming ist ein ernstzunehmender Ausgleich, und es gibt so viele Leute, die wir in der Community willkommen heißen könnten, indem wir die Definition dessen, was ein Spieler ist, erweitern“, sagt Taylor, „indem wir direkt mit den Leuten sprechen, die nur am Rande warten.“ zu sprechen.'

Ich denke zurück an den Anfang unseres Gesprächs, als Alisa von der kosmischen Katastrophe sprach, die ihre Kollegen von einem Treffen starker weiblicher Köpfe erwarteten. Anstelle des von ihnen erwarteten schwarzen Lochs hinterließ Alisa und Taylors Kollision nur Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit – was Alisa den „Sternenstaub“ von Frauen nennt, die sich gegenseitig unterstützen.

Queens schreibt die Geschichte des Spiels neu, um zu beleuchten, was schon immer da war, und weist diejenigen an, die dieses Kapitel der Kultur schreiben, den Stift zu teilen, damit Frauen endlich zu Wort kommen können. „Das ist kein Exposé“, sagt Alisa, „wir enthüllen nur… was schon da ist.“

Und wenn es den Jungs nicht gefällt? Nun, in den Worten von Alexis Jones, wir sind daran schon ziemlich gewöhnt.

Die Eröffnungsklasse bei Queens Gaming Collective beinhaltet:

 

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