Jedes Jahr werden in der EU 88 Millionen Tonnen Lebensmittel verschwendet. Um das Problem anzugehen, entfernen Supermärkte das Mindesthaltbarkeitsdatum von frischen Produkten und ermutigen die Kunden, ihre Sinne beim Einkaufen einzusetzen – im wahrsten Sinne des Wortes.
„Glaubst du, diese Milch ist noch ok?“ Meine Kollegen fragen sich am Dienstagmorgen gegenseitig und kehren zum guten alten, bewährten Geruchstest an einer überholten Packung zurück, bevor sie ihre morgendliche Tasse Kaffee trinken.
Wir kennen das alle – den braunen Teil des Apfels abschneiden, das kleine Stück einer Banane abbrechen auch matschig für unseren Geschmack. Wir wissen, dass eine teilweise Unvollkommenheit auf einem Stück Obst oder Gemüse nicht bedeutet, dass wir nach dem Verzehr des Rests zur Notaufnahme eilen.
Warum also, wenn wir im Supermarkt eine ansonsten frisch aussehende Tüte Spinat sehen, die sich ihrem Mindesthaltbarkeitsdatum nähert, greifen wir nach hinten, um zu sehen, dass am Ende der Woche eine abgeht? Wir alle wissen, dass wir die Tasche sowieso nicht bis Freitag aufpolieren werden.
Mindesthaltbarkeitskennzeichen wurden den Kunden erstmals vorgestellt in den 70s, als Interessen über Lebensmittelsicherheit Montagen waren. Diese Etiketten haben sich seitdem zu einem entwickelt Gesetzliche Anforderung für Lebensmittelhersteller in den meisten Teilen der Welt, und wir sind bedingt von ihnen abhängig geworden.
Heute, ein Drittel der Briten sagen, dass sie sich beim Einkaufen oder beim Stöbern im Kühlschrank an das Mindesthaltbarkeitsdatum halten – als ob diese Stempel das Schicksal eines Artikels besiegeln würden, um Punkt Mitternacht zu verrotten, im Stil von Aschenputtel.
Ob sich die Menschen Sorgen über lebensmittelbedingte Krankheiten machen (z. Listeria) und Verdauungsempfindlichkeiten (Ruf an die IBS-Crew) oder einfach auf Nummer sicher gehen, sagen viele Lebensmittelkritiker, dass Mindesthaltbarkeitsdaten zu einem Hauptgrund für die globale Lebensmittelverschwendungskrise geworden sind, die ein Übermaß an 900 Millionen Tonnen der weggeworfenen Lebensmittel im Jahr 2021.
Kritiker vermuten weiter, dass es sich um Mindesthaltbarkeitskennzeichnungen handelte erfunden von Einzelhändlern, um die Verbraucher zu drängen, „alte“ Waren wegzuwerfen und früher neue zu kaufen. Der Wächter in 2009 vorgeschlagen dass solche Etiketten Versuche sind, Gesundheits- und Sicherheitsklagen von "denselben Leuten zu vermeiden, die ein Etikett mit ACHTUNG: INHALT HEISS auf Kaffee zum Mitnehmen benötigen". Ha!
Wie bereits erwähnt, sind rechtlich durchgesetzte Leitlinien zur Lebensmittelfrische eine relativ moderne Praxis. Bevor die Menschen weniger Freizeit hatten, um für sich selbst zu denken, und weniger Computer, um nummerierte Etiketten am laufenden Band zu produzieren, nutzte die Gesellschaft ihren gesunden Menschenverstand.
Ein Gemüse anzuschauen und abzuschätzen, ob etwas abgegangen ist, dauert nur ein paar Sekunden, und wenn es zu weit weg ist, nun ja, Sie werden es definitiv riechen. Warum also traut sich ein Drittel der Käufer beides nicht zu? Große Neuigkeiten, Bande: Es sieht so aus, als müssten wir es bald tun.
Waitrose hat angekündigt, das Mindesthaltbarkeitsdatum für 500 seiner Frischprodukte ab September aufzugeben. Die Nachhaltigkeits- und Ethikdirektorin des Einzelhändlers äußerte ihre Hoffnung, dass einwandfreie Produkte wie Äpfel und Kartoffeln nicht so häufig verschwendet werden, indem sie die Beurteilung der Frische dem Kunden überlassen.
Marks and Spencer, die erstmal vorstellen Mindesthaltbarkeitsdaten für Briten in den 70er Jahren, hat auch die Entfernung von Mindesthaltbarkeitsetiketten auf über 300 Produkten angekündigt, wobei Tesco und Co-op diesem Beispiel folgten und datierte Etiketten von 100 frischen Produkten im Geschäft entfernten.
Für diejenigen, die sich auf Mindesthaltbarkeitsdaten als Erweiterung ihres ethischen Verhaltenskodex beziehen, gibt es wichtige Informationen darüber, was diese Etiketten bedeuten, die Ihre Ängste beruhigen könnten.
Mindesthaltbarkeitsdaten sind genau das. Sie zeigen lediglich an, ab wann ein Artikel seine optimale Frische behält, nicht wenn es nicht mehr ernährungsphysiologisch unbedenklich ist, wofür die Etiketten „zu verwenden bis“ verwendet werden.
Bei Waren wie Milch, Eiern und Fleisch werden die Etiketten „Verwenden/Haltbar bis“ weiterhin auf der Außenverpackung angebracht. Als jemand, der aus Versehen ein abgelaufenes Ei gegessen und eine ganze Nacht versucht hat, sich nicht im Bett zu bewegen, weil ich Gefahr laufe, mich vollzuspritzen, bin ich auch dankbar für dieses Wissen.
Die Moral von der Geschichte ist, dass Mindesthaltbarkeitsdaten nicht das A und O der Lebensmittelfrische sind, und eine weit verbreitete Bewegung, die Dinge loszuwerden (Norwegen und Dänemark schließen sich auch an), beweist, dass die Bürger genug Sinn dafür haben wissen, was gut ist.
Obwohl einigen aufgrund eines Kampfes mit dem VID immer noch ihr Geruchs- und Geschmackssinn fehlt (und ich spreche wirklich mein Beileid aus), wird die große Mehrheit mehr als in der Lage sein, einzuschätzen, ob diese Paprika etwas zu faltig ist oder das zwei Wochen alte Mandarine ist in den letzten Tagen.
Letztendlich wird die Reduzierung von Lebensmittelabfällen nicht nur den zunehmenden Druck auf die Landwirtschaft verringern, sondern auch dazu beitragen, den Klimawandel zu verlangsamen, da weniger Methan in der Atmosphäre durch den Abbau organischer Stoffe freigesetzt wird.
Wenn der Planet Ihre geringste Sorge ist (was tun Sie hier überhaupt?!), könnten Sie von Ihrem Widerstand gegen die Entfernung von Etiketten durch die Erinnerung abgebracht werden, dass uns dies nur etwas von unserem hart verdienten Geld sparen könnte.
Und mit der Anzahl inflationsdominierter Schlagzeilen, die derzeit auf Nachrichtenseiten erscheinen, können Sie dem wirklich widersprechen?
Leitender Autor und MedienkoordinatorLondon, Vereinigtes Königreich
Ich bin Jessica (sie/sie). Ursprünglich von Bermuda, zog ich nach London, um einen Master-Abschluss in Medien und Kommunikation zu machen, und schreibe jetzt für Thred, um positive soziale Veränderungen, insbesondere Meeresgesundheit und Meeresschutz, bekannt zu machen. Sie können mich auch in andere Themen wie Popkultur, Gesundheit, Wellness, Stil und Schönheit eintauchen sehen. Folge mir auf Twitter, LinkedIn und schick mir ein paar Ideen/Feedback via E-Mail.
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