Die kleinsten Käfer der Erde entwickeln sich offiziell dazu, Plastik zu fressen

Der Umfang der Studie war riesig. Die Forscher sammelten Bodenproben von 169 Orten unterschiedlicher Umgebungstypen in 38 Ländern, was zur Entdeckung von 18,000 neuen Enzymen führte.

Ozeanproben wurden aus drei verschiedenen Tiefen an 67 Orten entnommen und ergaben 18,000 neue plastikabbauende Enzyme – wobei die meisten Enzyme an den tiefsten Stellen vorhanden sind.

Professor Aleksej Zelezniak von der Technischen Universität in Schweden beschrieb dies als "eine bedeutende Demonstration dafür, wie die Umwelt auf den Druck reagiert, den wir auf sie ausüben".

Die gute Nachricht ist, dass die Verwendung dieser kunststofffressenden Enzyme uns Menschen bei Recyclingprozessen unterstützen könnte.

Sobald das Kunststoffmaterial von Mikroben bis zu seinen „Bausteinstufen“ abgebaut ist, können aus den Überresten neue Produkte hergestellt werden – die aktuellen Produktionsraten von Neukunststoff werden durchgeschnitten.

Es stimmt, Forscher haben bereits 95 verschiedene Arten von mikrobiellen Enzymen identifiziert, die Plastik abbauen – die ersten wurden 2016 in Japan gefunden. Diese finden sich jedoch normalerweise auf Müllhalden und in Gebieten, die von hoher Plastikverschmutzung geplagt sind.

Fast 60 Prozent der gefundenen neuen Enzyme wurden noch nicht klassifiziert, was bedeutet, dass diese Moleküle Kunststoffe auf noch nie dagewesene Weise abbauen.

Die Entdeckung dieses Prozesses in natürlichen Umgebungen war ein großer Durchbruch für das Team in Schweden. In den nächsten Schritten werden Laborexperimente durchgeführt, um zu messen, wie viel Plastikabbau, den die neuen Enzyme erreichen können.

Es wäre ein langer Weg, anzunehmen, dass alles Plastik der Welt verschwinden wird, wenn wir es nur den Käfern überlassen. Aber wie immer zeigt uns Mutter Natur, dass sie weiß, was als nächstes zu tun ist, wenn wir es vermasseln.

Bringen Sie die plastikfressenden Mikroben mit.